Башня Гвактала или по следу огненного дракона…

Узкая и надо признаться довольно короткая отвоеванная ими улица шла к центру Гвактала, но довольно скоро заканчивалась, упираясь в настежь распахнутые решетчатые ворота с косоватой и уже с трудом читаемой надписью над ними «Арборетум Весносветье».

Ко входу в заваленный землей и каменными обломками дендрариум примыкала небольшая треугольная площадь, в которую и уперлась приведшая их сюда улица. На отделанной красной массивной плиткой площадки – взгляд практичного гнома сразу заметил это истинное строительное сокровище – виднелись и выложенные той же плиткой узоры. Тут же лежали толстобокие каменные тумбы, вытянулся во весь рост мраморный памятник некоего городского деятеля со свитком в левой руке и огромным циркулем в правой. Треуголка на его голове была такой большой, что при падении шея надломилась, показав толстую медную арматуру. Из распахнутых ворот тянулись десятки тонких и толстых бурых и черных корней, что обвивали каждый предмет, пронзали каждую кучу мусора. Корни были неподвижны, но при этом лежащие рядом с ними мелкие камешки часто подрагивали. Три из семи установленных здесь магических фонарей изредка вспыхивали и снова гасли, отчего все вокруг то освещалось, то погружалось в густой зловещий сумрак.

Сверившись с очень неплохо пополнившейся сегодня картой затерянного города, Кроу огляделся и, убедившись, что никто не собирается их атаковать, подхватил подросшего питомца – он набрал уже девять уровней – и крупно зашагал ко входу в небольшую торговую лавку, чей фасад выходил на треугольную площадь. Достав и ударом о стену мастерски запалив факел с красивой железной обрешеткой на конце – найденный трофей – он внес его в лавку, где воткнул в один из стенных старинных держателей. В Гвактале вообще многое было «доисторическим» даже по меркам стилизованной под средневековье Вальдиры. Держателей для факелов и крюки для масляных светильников почти в каждом помещении, большие глиняные печи необычной округлой формы, низкие потолки на первых этажах, высокие неудобные пороги, что надежно защищали от любого поземного сквозняка, но вот переступать через них было сущим мучением…

Внутри небольшого помещения было почти пусто. Все сгнило. Но авантюристам все же удалось отыскать несколько подходящих предметов – круглый низкий столик из красного дерева, длинную тяжелую лавку без спинки, обитую удивительно хорошо сохранившейся буйволиной кожей кушетку для клиентов. Еще в одной из десяти найденных огромных стеклянных банок с красивыми крышками они нашли главное – тридцать три разноцветных больших леденца на палочках. Еще пара взглядов позволили окончательно убедиться в том, что раньше здесь была лавка сладостей. Сюда заходили семьями перед тем, как отправиться гулять в зеленый парк и закупались леденцами, сахарной ватой, медовой нугой и прочими вкуностями. А судя по остаткам вон тех столиков у выбитых окон раньше тут можно было посидеть в уюте и насладиться вкусом шоколадного пирожного…

Атмосферно…

Очень атмосферно тут…

– Над Гвакталом работали истинные профи – произнес гном, беря себе красный леденец и усаживаясь на приставленную к стене лавку.

Рядом с ним оказалось окно, откуда открылся прекрасный вид на интересующий его «Арборетум Весносветье». Именно оттуда, если верить его расчетам, на поверхность каменистой долины выбрался небольшой и еще толком не проснувшийся пень-пожиратель. А судя по тянущимся из ворот черным корням… пожирателей там было много. Каковы их уровни? Они еще далеки от центра Гвактала, но это уже не окраина. Нежить подросла в уровнях, стала быстрее и сильнее. А еще им встретилась ведьма. Значит, скоро появятся и боевые маги…

– Сегодня они даванут нас обратно – уверенно заявила Лори, разваливаясь на обитой коже кушетке во весь рост.

– Враги? – предположила Аму и, подпрыгнув, плюхнулась на ноги подруги, едва не выронив зеленый леденец и такой же протянув амазонке.

– Они самые! – не промолчал и Миф, предпочтя остаться на грязном полу рядом со своим подросшим питомцем. Кардмастер поднял своего друга до десятого уровня – удивительный прогресс.

Заинтересовавшись, Кроу вывел перед собой данные группы и, пользуясь положением лидера и открытым статусом каждого участника, мельком пролистал данные.

Неплохо…

Он, Лори и Аму подняли по два уровня. Миф поднялся на три. Рыжий котенок достиг шестого уровня, летучая мышь на голове девушки поднялась до седьмого, его носорог тоже достиг этих высот, а вот бронеролл Мифа был уже на десятом. Закрывая информацию, Кроу одобрительно кивнул и показал другу выставленный большой палец. Тот, видевший чем занимался лидер группы, ответил искренней широкой улыбкой и, утерев чумазое лицо, спросил:

– Мы тут долго?

– Надо собраться с мыслями – кивнул черноволосый гном – Ибо там нас ждет много темных и очень неприятных чудес…

– Ладно – потерев ладони, Миф встал, одновременно доставая из поясной сумки пачку листов.