Башня Слуг

– Говорите,– приказал фараон.

– Мы просили Ра, мы просили Сета, но ничего не вышло… У нас не получилось повторить это чудо! Одумайтесь… Это наказание – перст Божий.

– Не хочешь слушать меня – послушай своих жрецов, фараон,– сказал Моисей,– они говорят тебе о том, что Господь есть, и ты обманываешь только себя. Разве ты не понимаешь, что ты и только ты сейчас мучаешь свой народ!

Но фараона было не переубедить.

– Бред!– вскричал он.– Мошки уйдут, и ты уйдешь, Моисей, а народ твой останется гнить в Египте!

Мошки действительно перестали тиранить египетскую землю. После этого Моисей и Аарон снова пришли в покои фараона.

– Господь помиловал тебя на этот раз, фараон,– сказал Моисей,– отпусти израильтян из Египта. Я уведу их на Синай, и там Господь велел совершить Ему служение.

– Никогда!– выкрикнул фараон.

В тот же миг в зале появились мухи. Они переполнили весь тронный зал фараона.

Фараон вскочил с трона и подбежал к колоннам. Он видел весь Египет. И весь Египет был охвачен черной тучей мух. Но только среди домов евреев мух не было.

– Теперь ты готов отпустить народ Израиля?

– Принесите жертву вашему Богу здесь, в Египте!– развернулся фараон.

– Нет!– ответил Моисей.– Господь велел совершить служение Ему в пустыне, на горе. Так велел Бог.

Лицо фараона раскалилось. Он не мог выносить подобные заявления.

– Ладно! Пускай!– выкрикнул фараон.– Уходите! Уводи свой народ из Египта! Я отпущу его, если твой Бог избавит Египет от мух!

Моисей поклонился фараону и вышел. На следующий же день мух не стало. Но обещание фараона отпустить сынов Израиля на свободу оказалось очередным враньем.

– Почему вы ему поверили?!– обратился Лазарь к Моисею и Аарону.– Вы же знали, что он не отпустит нас!

– Мы должны пользоваться каждым шансом, который нам представится,– ответил ему на это Моисей.

В наказание за лживость фараона на следующий же день на Египет обрушилась новая казнь. На этот раз Господь поразил весь скот египтян моровой язвой. Весь скот в Египте вымер, кроме земли Гесем, где жили евреи.

– Отпускаешь мой народ?– спросил в очередной раз Моисей у фараона.

– Нет! Вырастит новый скот. Гибель зверей мне не помеха! Эта кара не заставит меня изменить свое решение!

Это наказание пришло в полную силу. Только тогда, когда весь скот вымер, Моисей снова поговорил с Богом.

– Я говорил с ним,– сказал Моисей друзьям,– и Господь сказал, что нужно сделать.

Тогда Моисей подошел к печи в доме Лазаря и взял из нее горсть пепла.

– Идем,– сказал Моисей Аарону и Лазарю,– мы должны снова навестить фараона.

Когда они пришли к фараону и после очередного его отказа, Моисей прямо у него на глазах подбросил пепел к небу.

– Что ты наделал?!– возмутился фараон Египта.

Голос Моисея оставался ровным:

– Все люди Египта покроются нарывами из-за твоего упрямства!

И прямо на глазах у Лазаря и Аарона фараон постепенно сам покрылся нарывами и взвыл от боли.

– Жрецы! Жрецы! Привести сюда жрецов!

Смертность в Египте резко увеличилась. Люди стонали. Болезнь убивала сотнями, но наказание не коснулось евреев. На них кара Божья не действовала.

Люди умирали. Они через силу выращивал новый скот, и тот тоже гиб от нарывов.

– Отпустишь сынов Израиля в пустыню?– спросил Моисей снова.

Но фараон, весь израненный и перебинтованный, ответил также коротко и грубо:

– Нет!

Но это не остановило Аарона и Моисея. Через неделю они снова пришли в покои фараона и сказали:

– Так говорит Господь. Отпусти Мой народ, чтобы он совершил Мне служение. Если ты этого не сделаешь, то завтра Господь пошлет на землю великий град, подобно которому в Египте не бывало. И все люди, что будут в поле, и весь скот – все погибнут, побитые этим градом.

Но фараон остался непреклонен:

– Не отпущу!

Назавтра послал Господь град на землю египетскую, и уцелели только те, кто убоялся Господа и не вышел из дома, не выгнал свой скот, не выпустил рабов на поля. А в земле Гесем града не было.

Опять позвал фараон Моисея и Аарона, попросил, чтобы град прекратился, и опять пообещал им, что отпустит израильский народ. Моисей знал, что фараон снова обманет его, но согласился, чтобы еще раз показать могущество истинного Бога. Когда же град прекратился, фараон ожесточил свое сердце и не отпустил сынов Израиля, как и предсказывал Моисей.

Фараон продолжал упорствовать. Моисей и Аарон не сдавались. После нового отказа фараона им Господь навел восточный ветер, и он принес на Египет саранчу. Она покрыла все вокруг, так что не стало видно земли. И поела саранча все, что уцелело после града.

У дворца фараона собралась огромная толпа египтян. Он вышел к ним и услышал грозные крики:

– Долго это будет продолжаться?

– Долго они будут нас мучить?!

– Отпусти их!

– Египет гибнет!

– Отпусти рабов! Отпусти!

Фараон поймал на себе взгляд двоих братьев и велел им пройти за ним. Они вошли в тронный зал, где фараон занял свое место.

– Я согласен,– сказал фараон.

Моисей и Аарон переглянулись.

– Кто из израильтян пойдет в пустыню?– спросил фараон.

Моисей сразу дал ответ:

– Пойдут все, от мала до велика, и весь свой скот возьмут с собой.