Башня Слуг

– И я!– крикнул Борис.

Все ждали пятого отклика.

– Где Полина?!– спросила Алиса.

– Полина!– проревел Борис.

Но она ничего не говорила. Она стояла в буре, сжимая в кулаке золотой шарик, и смотрела в упор на искрящуюся Башню Слуг.

– Ответь!– крикнул Стас.– Полина!

И тут она вдруг очнулась. К ее плечу прикоснулся Борис.

– Что такое?– посмотрел она ей в глаза.

– Я… прости… все в порядке…– спутано ответила она.

– Ты уверена?– спросил Борис.

Она кивнула.

Потом Борис отпустил возлюбленную и бросил взгляд на Башню.

– Что это с ней?– спросил Борис.

– Башня разозлилась…– ответила Полина.

Борис одарил Полину странным взглядом.

Тут к ним приблизились Влад, Стас и Алиса.

– У вас все в порядке?– поинтересовался Влад.

Борис кивнул в ответ.

– Я не понял, что произошло в том зале с книгами,– заявил Стас,– как так получилось?

И Полина вспомнила. Она вспомнила все.

– Когда я взяла книгу Будущего, чтобы взять ее с собой, как трофей, то закрыла ее,– ответила Полина,– сейчас книга Будущего лежит в том зале закрытой на полу.

– И что это значит?– не понял Стас.

– Это значит, что наше будущее закрыто.

– Но не исчезло…– добавил Борис.

– Оно бы исчезло, если бы книгу уничтожили,– объяснила Полина.

Все посмотрели на Башню Слуг, которая сейчас словно сходила с ума!

– Что это с ней происходит?– спросила Алиса.

– Поскольку будущее закрыто, то Башня Слуг мстит за мой поступок,– ответила Полина,– я знаю, что сейчас в мире происходит нечто… ужасное.

– Что ты имеешь в виду?– не понял Влад.

Но Полина не ответила.

Черная буря окутывала Башню Слуг, которая сейчас, казалось, вот-вот начнет метать молнии. Сейчас все для них лишилось смысла. Они остались живы, но стоило оно того?..

– Сережа…– выскочило у Алисы,– Алексей…,– она всхлипывала,– Леня… Семен, Арсений!.. все они… они…

– Они там,– ответила Полина.

– Они мертвы!– выкрикнул Алиса и упала на колени.

Это не оставило равнодушным Стаса. Он обнял возлюбленную и упал рядом с ней.

– Мы так…– сказал он,– мы даже не смогли с ними попрощаться…

– Глупо!– выкрикнула Алиса.– Как же все глупо! Нелепо! Безумие…

– Они были нашими лучшими… друзьями…– сказал Борис,– они не дошли до конца…

– Они не мертвы!– громко бросила Полина.

Все замерло. Все смотрели только на нее. Никто не узнавал Полину.

Очевидно: что-то случилось после того, как она прочитала книгу Будущего.

– Что ты хочешь этим сказать?– переспросил Влад.– Они мертвы! Башня их забрала! Они не справились с испытаниями…

– Да!– поддержала брата Алиса.– Я сама видела!.. Леня погиб у меня на глазах!..

– Они живы,– процедила Полина,– едва живы… Башня их забрала – да, но они не мертвы.

– Не понимаю…– признался Стас,– где же они?

И Полина посмотрела на Башню Слуг. Следом за ней на Башню посмотрели и остальные.

Но этот вид ничуть не успокаивал их. Алиса не могла сдерживать эмоции, она рыдала, а Стас тщетно пытался ее успокоить.

Борис встал и спокойно приблизился к Полине.

– Я тебя не узнаю…– сказал он,– что произошло, Полина? Когда мы вошли в зал с книгами, ты была… обычной.

– Что ты имеешь в виду?– нахмурилась Полина.

– А то, что, когда ты пришла в себя, после того как упала в обморок от чтения книги Будущего, ты уже перестала быть прежней.

– Что значит прежней, Боря? Я все та же… та же ваша Полина!..

– Нет, не та же… ты другая. Та Полина сейчас бы оплакивала смерть друзей, а не стояла и смотрела на Башню Слуг, как кусок льда! Что ты прочитала в той книге, Полина? Что ты узнала?

Она некоторое время молча смотрела ему в глаза. Борис ловил на себе ледяной взгляд, от которого ему делалось не по себе.

– Тебе все равно не понять, не хочу об этом говорить,– ответила наконец Полина,– сейчас это уже не так важно.

Борис молчал. Он не знал, что ему говорить и что делать. С такой Полиной он еще не привык общаться. Эта Полина… холодная…

– Это все?– переспросила она.

Он понял, что разговаривать сейчас бесполезно. Нужно было думать о том, что делать дальше.

– Почему…– плакала Алиса,– почему Башня забрала их?.. Будь она проклята! Проклята!

Алиса рыдала.

– Почему она сочла их недостойными дойти до конца?..– спрашивала она себя.

– Они были сильными, очень сильными,– сказал Влад,– но все же… Башня Слуг победила их…

Алиса не могла свыкнуться с потерей. К ним присоединился Борис. Он тоже сел рядом на снег и обнял Алису, пытаясь успокоить. Полина осталась стоять в стороне одна.

– Что это с ней?– спросил Влад у Бориса.

– Не знаю,– честно признался Борис.

Они бы так и сидели и успокаивали плачущую Алису, если бы Полина решительно не подошла к ним и не заговорила:

– И долго мы будем так тратить время?

– Полина…– на этот раз оживилась Алиса,– я тебя не узнаю… твои, наши друзья пропали, как ты можешь…

– А что не так?– сложила Полина руки на груди.– С ними все в порядке. Они просто в плену у Башни Слуг. Сейчас они находятся между миром живых и миром мертвых.

– Это значит…

– Они скоро умрут – да, но еще не мертвы.

И на Алису напала новая волна плача.

– Полина!– рассердился Стас.

Теперь Алису было еще тяжелее успокоить.

– Когда они умрут?– спросил Борис.

– Через сорок дней. За это время Башня полностью лишит их жизни. Тела исчезнут. Найти их не удастся.