Башня ветров

– Вот же дура старая, язык, что помело! И ты тоже хорош – развесил уши. Учительница в школе сказала, что у Тоси способности к математике. Она учится в специальном интернате в Алексеевске. На выходные домой приезжает. Не одному же тебе быть образованным! Ты вот не знаешь даже, а я таки окончила медицинское училище. Не в Севастополе, а там же, в Алексеевске. Что смотришь, не ожидал? Думал, я совсем тупая? Когда мама заболела и нужно было каждый день уколы делать, пришлось самой учиться – амбулатория у нас закрылась, не возить же ее в город. А потом мама умерла, и у меня на руках остались твои. Вроде крепкие, здоровые, но кто поручится, что так будет всегда? Я же на деньги, вырученные от продажи своего дома, купила в Алексеевске квартиру, чтобы к Тосе поближе быть. Так и учились: она в интернате, я в училище. Сейчас я работаю в фельдшерско-акушерском пункте в Яремках. Считается, на полставки, а на деле иногда до вечера приходится торчать. Сейчас вот ушла раньше, но сердце не на месте – вдруг что случится, а меня нет. Пока доеду – может быть поздно. Прошу начальство машину купить, но пока приходится на двухколесном друге разъезжать. Знаешь, Новиков, если тебя что не устраивает, давай разбежимся. Все равно семьи у нас нет – я здесь, ты там. Полжизни, считай, прошло. Мимо прошло…

– У тебя кто-то есть? – спросил Сергей после продолжительной паузы.

– Откуда? – Катины губы скривились в саркастической усмешке. – Да и кому я нужна такая?

– Какая – такая? Ты очень красивая, Катя. Даже не представляешь, какая красивая. Я горжусь тем, что у меня такая жена.

До яичницы тем вечером дело не дошло.

В конце 1992 года Новиков неожиданно получил письмо от Воронцова. Развал Советского Союза и вытекающую из него необходимость выбора, какому государству служить, Воронцов использовал как предлог, чтобы оставить службу, в которой давно уже разочаровался. Благо его отец, хотя и отошел от дел, имел солидные связи и достаточный капитал, чтобы помочь сыну на старте. Воронцов с женой и дочерью перебрался в Москву и основал фирму, которая, как многие в те смутные времена занималась всем по чуть-чуть: торговлей, общепитом, строительством, перевозками. Бизнес рос, ширился, и вскоре Павел столкнулся с нехваткой кадров. Нет, желающих работать было полно, но таких, кому можно доверять, как себе, никак не находилось. Тут Воронцов и вспомнил о старом друге.