Басни

В отворенном окне богатого покоя,
     В фарфоровых, расписанных горшках,
Цветы поддельные, с живыми вместе стоя,
          На проволочных стебельках
               Качалися спесиво
И выставляли всем красу свою на диво.
          Вот дождик начал накрапать.
Цветы тафтяные[63] Юпитера тут просят:
          Нельзя ли дождь унять;
Дождь всячески они ругают и поносят.
«Юпитер!» молятся: «ты дождик прекрати;
               Что в нём пути[64],
          И что его на свете хуже?
     Смотри, нельзя по улице пройти;
     Везде лишь от него и грязь, и лужи».
Однако же Зевес не внял мольбе пустой,
И дождь себе прошёл своею полосой.
               Прогнавши зной,
Он воздух прохладил; природа оживилась,
И зелень вся как будто обновилась.
Тогда и на окне Цветы живые все
     Раскинулись во всей своей красе
          И стали от дождя душистей,
               Свежее и пушистей.
А бедные Цветы поддельные с тех пор
Лишились всей красы и брошены на двор,
               Как сор.

Таланты истинны за критику не злятся:
Их повредить она не может красоты;
          Одни поддельные цветы
               Дождя боятся.

Крестьянин и Змея

Змея к Крестьянину пришла проситься в дом,
          Не по-пустому жить без дела,
     Нет, няньчить у него детей она хотела:
     Хлеб слаще нажитый трудом!
     «Я знаю», говорит она: «худую славу,
          Которая у вас, людей,
               Идёт про Змей,
          Что все они презлого нраву;
          Из древности гласит молва,
     Что благодарности они не знают;
     Что нет у них ни дружбы, ни родства;
Что даже собственных детей они съедают.
Всё это может быть: но я не такова.
Я сроду никого не только не кусала,
          Но так гнушаюсь зла,
Что жало у себя я вырвать бы дала,
               Когда б я знала,
          Что жить могу без жала;
          И, словом, я добрей
               Всех Змей.
Суди ж, как буду я любить твоих детей!» –
«Коль это», говорит Крестьянин: «и не ложно,
     Всё мне принять тебя не можно;
          Когда пример такой
          У нас полюбят,
Тогда вползут сюда за доброю Змеёй,
               Одной,
Сто злых и всех детей здесь перегубят.
Да, кажется, голубушка моя,
И потому с тобой мне не ужиться,
          Что лучшая Змея,
     По мне, ни к чорту не годится».

Отцы, понятно ль вам, на что́ здесь мечу я?..

Крестьянин и Разбойник

          Крестьянин, заводясь домком,
Купил на ярмарке подойник, да корову,
          И с ними сквозь дуброву
Тихонько брёл домой просёлочным путём,
     Как вдруг Разбойнику попался.
Разбойник Мужика как липку ободрал.
«Помилуй», всплачется Крестьянин: «я пропал,
          Меня совсем ты доконал![65]
Год целый я купить коровушку сбирался:
          Насилу этого дождался дня». —
     «Добро, не плачься на меня»,
     Сказал, разжалобясь, Разбойник:
«И подлинно, ведь мне коровы не доить;
          Уж так и быть,
     Возьми себе назад подойник»[66].

Любопытный