Бастард

— Но это не означает, что нужно набрасываться на тех, кто вам помогает — голос стал помягче — Мы все понимаем, что семья не хочет смириться с тем, что наследник покончил с собой без видимых причин. Им хочется отыграться на так называемом виновнике, найти кого-нибудь, кто мог бы подойти под эту категорию. Но это же глупо! Мало ли парней и девушек кончают с жизнью?

— Подождите, Мастер… почему все-таки он потерял сознание? Я не раз, и не два пользовался этим снадобьем, и все было отлично!

Идиот! Потому что мне поставили блок против этого снадобья! — захотелось крикнуть мне, но само собой, я прикусил язык. Глупо было бы делать из человека шпиона, и не озаботиться тем, чтобы поставить блок против сыворотки правды. Поймали меня, к примеру — раненого, потерявшего сознание, и я не успел покончить с собой — и давай поить заветным снадобьем. И я выдал все и всех, следуя путем, указанным мне проклятой сывороткой. Так что был вызван специальный маг-лекарь, который вдалбливал мне в голову установку на то, что как только я почувствую приближение словесного поноса, тут же вырубаюсь и лежу, пока действие сыворотки не закончится, и я смогу держать язык за зубами. Все просто, и одновременно сложно.

— Повторюсь: НЕ ЗНАЮ. Возможно, это произошло потому, что этот мальчик особенный. Он черный маг, как мне сообщили в ректорате. Что вы так смотрите? Не знали? Хмм… как же вы тогда ведете расследование, если не знаете информацию о тех, кого подозреваете в преступлении? Да, мальчик проявил способности черного мага, и кстати — вы бы поостереглись строить ему козни. Он еще совершенно не умеет контролировать свои способности. Выпустит проклятье — и у вас нос отгниет, отвалится. Или еще какая-нибудь часть тела. Кстати, как мне рассказали, он с этого и начал. У того, кто его обидел, отвалился… ну, вы поняли. Хотите стать евнухом? Хе хе…

— Перестаньте, Мастер. Не до шуток. Скажите, а если повысить дозу снадобья? Увеличить ее в два, или в три раза? Это поможет?

— Это убьет его. Или сделает инвалидом. Будет валяться, пускать слюни и делать под себя. Считайте, что я официально вас предупредил: этого делать нельзя. Попробуете такое совершить, и я подам рапорт в министерство внутренних дел, а также в Департамент Аристократии. Мальчик вообще-то аристократ, из древнего рода. А кроме того… вы знаете, что он бастард брата Императора? Того, что казнен за попытку свержения?

— Не может быть! В таком случае уничтожают всю родню бунтовщика!

— Вот и подумайте — если его оставили, то кто и зачем его оставил? Чья воля распорядилась его судьбой? Поняли? То-то же. И вы еще собираетесь опоить его опасным снадобьем? Семья покойного конечно же влиятельна, и может причинить множество неприятностей, как и наградить сверх меры, но… есть и кое-кто и повыше этой семьи. И что будет, когда вы вдруг вызовете неудовольствие Самого?

— Откуда вы все знаете? И про бастарда в том числе?

— Долго живу. Много знаю. Запоминаю. И вот вас немного учу. Я слышал, что вы удачливый и умный сыщик, что вам благоволит министр внутренних дел, и даже император знает ваше имя и наградил вас за ваши успехи. Но… все может рухнуть в один миг, если вы сделаете неверный шаг. По большому счету мне все равно — кто мне этот парень? Один из курсантов. Интересен лишь тем, что он является черным магом, и Академия имеет на него большие исследовательские планы. Наши ученые руки потирают, предвкушая, как будут исследовать его кровь, его способности. Для него даже индивидуальную программу обучения разработали, насколько я слышал. Даже комнату отдельную освободили — там будут его исследовать и учить одновременно. А по большому счету — он мне никто. А вот вы… вы нужны людям. Кто-то ведь должен расследовать преступления, наказывать негодяев! Так что я о вас забочусь.

— Спасибо за заботу.

Молчание, затем шаги, хлопнула дверь. Снова шаги, и голос:

— Ну что, мальчик… пока что мы тебя отбили. Вот дальше… Но я сделал все, что мог. Портить твой мозг я им не дам, но тебе теперь надо будет поберечься, семейка еще та… ублюдки! Я их хорошо знаю, сталкивался. Да вставай уже, я знаю, что не спишь… хе хе.

Открываю глаза. Мужчина — седой, стройный, глаза веселые. Смотрит на меня доброжелательно, покачивается с носка на пятку, заложив руки за спину. На груди золотой значок лекарской ассоциации — цветок и скальпель на голубом фоне.

Встаю, ощупывая голову, и глядя на улыбающегося лекаря. Что-то надо сказать, но я не знаю — что именно. И тогда просто благодарю:

— Спасибо, Мастер! Я ваш должник.

— Сочтемся, курсант! — смеется он, и на душе у меня немного теплеет. В общем-то учеба в Академии началась вполне недурно. А что будет дальше — посмотрим. Отобьемся, чего уж там… вспомню, чему меня учили. Впрочем, я этого и не забывал. И хотел бы, да не забуду.

Глава 10

Ретроспектива

— Я его просто боюсь!

— Кого? — мужчина в дорогом, расшитом золотом камзоле недоуменно вытаращил глаза — Мальчишку?! Мальчишку четырех лет от роду?! Ты что, Сенхель, с ума сошел?!