Бастиано Романо (ЛП)

Психологи ФБР были похожи на пластмассовые фрукты. Как и фальшивые фрукты, я приходила на эти встречи, чтобы поддержать видимость, но никогда не кусала их на самом деле. Я могла притворяться, но силы и энергию лучше было бы потратить на поддержание своей легенды, поэтому я не утруждала себя.

Я изогнула бровь, изобразив на лице безразличие, а пальцы на ногах скрючились, чтобы выплеснуть разочарование.

— Как, по-твоему, я себя чувствую, док?

Я откладывала эту встречу не просто так. Переполнявшее меня разочарование, которое я испытывала рядом с Бастианом, только укрепило мою решимость избегать Дженн. Мою лучшую подругу. Мой психотерапевт. Казалось бы, конфликт интересов, но она была непревзойденным профессионалом. И она всегда могла увидеть, как я преодолеваю тщательно выстроенные барьеры.

Она откинулась на спинку кресла, расслабив позу.

— Конфронтация.

— Это не чувство.

Она проигнорировала меня и кивнула головой.

— Я вижу, ты снова покрасила волосы.

Я вздохнула, проводя пальцами по прядям длиной до пояса.

— Моя последняя легенда была стриптизершей, поэтому Уилкс перекрасил меня в блондинку. И синие линзы добавил. Как только я закончила, я нанесла на волосы корректор цвета. Выбросила эти чертовы линзы и сожгла мусорный пакет.

Каждая легенда сопровождалась новой внешностью. По правде говоря, я была зависима от этого. Я была зависима от адреналина и острых ощущений, которые возникали при превращении в нового человека. И не потому, что у меня были проблемы с отцом или я ненавидела себя, хотя первое, пожалуй, верно. Мне нравилась сама мысль о том, что я могу быть тем, кем хочу.

Но в последнее время я забыла, кто я на самом деле. Иногда я забывала о том, как выгляжу на самом деле, — экзотические сине-зеленые глаза, каскадные волнистые волосы, которые нельзя назвать ни каштановыми, ни светлыми, и высокое тело в форме песочных часов, полученное благодаря занятиям рукопашным боем, которые проводил мой инструктор по боям.

Я судорожно сжала руки.

— Что ты знаешь о моей нынешней легенде?

— Не много. Меня проинформируют позже на этой неделе. Как твой куратор… — Она скрестила ноги и сделала круговой жест между нами. — Все это было сделано в последнюю минуту.

Я кивнула, ожидая того же. Я подумала о том, чтобы высказать свои опасения по поводу того, почему эта легенда показалась мне более ужасной, чем все остальные, но отбросила это как паранойю. То, что я никогда не получала такого срочного задания, не означало, что такого не бывает. Уилкс приютил меня. Прискорбный факт. Я хотела снять детские перчатки, чтобы не жаловаться, когда это произойдет.

— Задание началось. — Я провела пальцем по волосам и отвела глаза. — Я была естественной. — Я не стала называть свое имя. Она скоро узнает, а я не хотела, чтобы она жалела, когда узнает.

— Это опасно.

Мой взгляд метнулся к ее глазам. Я изучила язык ее тела и напряглась от того, что обнаружила.

— Ты знаешь, — обвинила я. — Откуда?

Только Уилкс и первый психиатр, которого назначило мне ФБР, знали, что означает моя фамилия.

Она встретила мой взгляд, ничуть не смутившись.

— Уилкс проинформировал меня о твоей фамилии, когда ты только начала здесь работать.

Я впилась ногтями в ладони. Кому еще он рассказал?

— И ты скрывала от меня этот секрет шесть лет?

— Как и ты.

Она наклонилась вперед и оперлась подбородком на изящный кулак. В другой руке она держала ручку над темно-синим блокнотом на спирали, хотя я ни разу не видела, чтобы она в нем писала.

Я подозревала, что она собирается урезонить меня, поэтому заговорила раньше, чем она успела:

— Это не совсем то, о чем я бы кричала во всеуслышание, особенно учитывая место моей работы.

— Справедливо. — Она наклонила голову и внимательно осмотрела меня. — И как ты себя чувствуешь, храня все эти секреты?

— Как будто это моя работа. — Я перевела разговор в другое русло. — Это и твоя работа тоже.

— Ты напоминаешь мне, чтобы я хранила твой секрет?

— Нет. Я напоминаю тебе о том, кто мы такие.

— А кто ты, Ариана Де Лука?

Ты даже не представляешь, кто ты, маленькая частичка меня, которая была разорвана на части всеми моими легендами и собрана воедино, сломанная и несовпадающая.

Я наклеила на лицо бумажную улыбку и проигнорировала своих внутренних демонов.

— Я специальный агент отдела легенд ФБР.

— Это не то, кто ты. Это то, кем ты себя представляешь.

Я вздохнула.

— Ты можешь отказаться от роли психолога и просто быть моим лучшим другом прямо сейчас? Мне нужно пережить тот факт, что моя лучшая подруга знает, что я, — я понизила голос, несмотря на пустую комнату, — Де Лука.

Дженн фыркнула.

— Все, кто знает тебя в твоем офисе, знают, что ты Де Лука, Ари.

Я поднялась с дивана, насторожившись.

Она закатила глаза.

— Они просто не знают, что ты одна из этих Де Лука.

Настала моя очередь закатывать глаза, когда я снова легла.

— Вряд ли я могу назвать себя одной из них. Они даже не знают о моем существовании.

Спасибо моей маме, которая делала все возможное, чтобы скрыть мое существование до своего предсмертного вздоха.