Батальон, к бою!

– Землицы маловато, Ляксей Петрович, – жаловался Елкин. – Хорошо, что вы поместье Горюнова в прошлый свой приезд выкупили, но там ведь и землицы, надо сказать, не больно-то уж и много было. Большая часть ее под лесом стоит или вообще вон заболоченная. Нет, ну, на первые пять лет нам ее, конечно, в избытке было. Мы в своем хозяйстве новые сорта яровой пшеницы «Черноуска» и «Русак» развели и на озимую «Белоколоску» полностью перешли. Все пустоши, которые только были, уже давно распахали и засеяли. Потом вот семечко подсолнечное все больше и больше занимать место начало, потому как шибко доходное оно. У нас ведь на закупку выжатого из него масла преогромнейшая очередь стоит. Люди ажно с самой Москвы, а и не только из Тулы или Калуги, начали сюда наезжать. И все это для того, чтобы заранее ряд на подсолнечное масло заключить. Теперь вот еще и под картофель землица потребовалась, вы же нам подсказали, как из него крахмал можно делать. Оказалось, что и нет тут ничего такого уж сложного. Поставили пару больших работных домов рядом с усадьбой. Курт с мастерами установил туда столы для резки, большие баки для промывки измельченного овоща, ну и особенные печи-сушильни. Вот и пошла потом там работа. Пудов двадцать мы наготовили того крахмала за всю нынешнюю осень. Половину его уже сбыли, а вот остальная половина – она пока что у нас в амбаре лежит. Народ ведь еще не привык к нему, но я думаю, что пройдет совсем немного времени – и на драку этот порошок начнут у нас скупщики вырывать. Вон у того же мясника Круглова из Козельска все ведь задалось. Он пуда три крахмала в прошлый месяц для себя вывез. Как мы и советовали, в колбасы его начал помалу добавлять и в прочие изделия. Не нарадуется теперь, хранятся-то они дольше, да и вид товарный у них гораздо краше, чем ежели без этой добавки. Не сохнут они, как ранее, и не темнеют, не заветриваются уже так, как прежде, говорит. Булочник Свечкин опять же покупал его для выпечки и для варения киселя, вот и ему тоже этот самый порошок понравился. У лавочника Прокудина из него клейстер для своих нужд сварили, пришёлся по душе, говорят, так они еще потом три пуда следом заказали, но это уже для продажи. Однако еще нужно время, чтобы сей продукт хорошо распробовать, и вот как только народ поймет, для чего этот крахмал нужен, так и забирать его уже большим оптом у нас будут. А вот места под развитие хозяйства-то у нас более и нет. Использовали мы все свободное и до самой последней десятины. Вы вот наказали сад нам большой плодовый разбить поближе к усадьбе, так ведь место для него еле нашли, пришлось даже пахотные угодья чуть дальше сдвигать. А вот мельница наша, если мы сильно захотим все свое зерно перемолоть, так, небось, всего лишь за три месяца с ним со всем управится. А потом она у нас будет просто без дела простаивать. Это ладно к нам вот теперяча зерновые еще и со всех соседних поместий привозят, так что большого простоя нет. У нас-то помол чистый и мелкий, гораздо лучше, чем на Козельской водяной. Да и не дерем мы здесь так, как они, только лишь пятнадцатую часть помола за труды себе оставляем. Вот потому и возят к нам зерно и на помол для муки, и для крупы. Но вот что теперь с землицей нам делать? Может быть, лес Горюновский весь повырубить? – предложил Потап. – Ну чего он там просто так и безо всякого дела стоит? Только вон для грибов или для ягод селянам. Пни все выкорчуем, а вот росчище под поля распашем. Все бревна на доску и на брус распустим хоть для своей стройки али на продажу?

– Нет, Савельевич, лес рубить мы не будем, – не согласился с управляющим Алексей. – Уберем мы его – и тогда суховей будет самый плодородный верхний слой почвы прочь уносить, а сама земля станет пересушиваться. Уровень вод-то сильно тогда упадет. Он ведь держится, пока еще лес живет. Даже все болота и то убирать не нужно. Так, если только немного и кое-где осушать. Вы лучше санитарную вырубку в лесу делайте, чуть прореживайте его и упавшие деревья, всякий там сухостой вывозите. Можете даже и самые небольшие делянки там повырубить, ну а потом на это место опять же деревья высаживайте. То есть по-хозяйски и чтобы без убыли. Я на Рожественской неделе в город с подарками к уездным властям съезжу, попробую там с нужными людьми встретиться и поговорить, может, чего и посоветуют мне насчет покупки земли в уезде. Тот же Аристарх Михайлович еще ведь пока при своей должности состоит. Старенький он, конечно, уже, и не знаю, сколько еще там продержится. Новый-то голова придет – так с ним заново все связи налаживать придется. Этот-то уже нам знакомый, к подаркам привычный и на просьбу весьма отзывчивый. Ну да посмотрим.