Батальон, к бою!

– Они и на параде сильно уступать в церемониальный марш, – все не унимался пруссак. – Многий зольдат совсем невысокий ростом. Простите, генерал, но выглядеть они как самый обычный мужик, одетый в зеленый и весьма невзрачный мундир. У нас в Пруссия даже в гарнизонный батальон солдаты выглядеть гораздо лучше, чем эти.

– Эй, солдаты! – крикнул Суворов в сторону ближайшей егерской пары. – Да, да, это я вам. А ну-ка, подойдите сюда!

– Рядовой отдельного егерского батальона Мухин, рядовой Кириллов! – представились подбежавшие солдаты.

– Из Егорьевских сами? – оглядывая их и заметив второй правый погон на плече, поинтересовался Александр Васильевич.

– Так точно, ваше высокопревосходительство, – хором ответили егеря. – За командира батальона у нас подполковник Егоров Алексей Петрович.

– А почему же хвостов волчьих на ваших касках не вижу?

– Так рано нам еще, ваше высокопревосходительство, – пожал плечами Мухин. – Не сподобились мы их пока что заслужить. Никакое серьезное дело нам еще не выпадало.

– Ну, вот, барон, перед вами сейчас стоят молодые солдаты, – кивнул на егерей Суворов. – Те самые, про которых вы и говорили, что они невзрачные и выглядят как самые обычные русские мужики. А вот вы уверены, что сможете их сами в воинском умении переселить, скажем, ну-у, в той же стрелковой подготовке или в боевой выучке?

– Я в этом быть абсолютно уверен, господин генерал, – ответил, высокомерно пожав плечами, пруссак. – Но не тягаться же мне, потомственный дворянин, с какой-то молодой зольдат из подлый сословий? У них ведь есть офицер примерно мой званий? Где сейчас есть ваш командир батальон? – обратился он к егерям.

Те стояли молча, замерев перед высоким начальством по стойке смирно.

– Отвечайте, отвечайте ему, ребятки, – разрешил солдатам Суворов.

– Не можем знать! – рявкнули те слаженным хором.

– Подполковник Егоров на месте не сидит, он все время при деле, – продолжил отвечать более шустрый Мухин. – Вам надобно, господин, у наших офицеров поспрашивать или же в лагерь к штабной палатке батальона явиться.

– Хорошо, я его найти, – кивнул немец. – Генерал, вот с этот подполковник, командир русский егерь, я и могу состязаться. Если, конечно, он сам этого не испугаться. А с кем-нибудь из этих, да вот хоть с тем, у который волос светлый, пусть состязаться мой слуга, э-э… денщик. Он и сам есть хороший зольдат в званий капрал и раньше служить в армии славный король Фридрих.

– Я думаю, что уж кто-кто, а Егоров точно не побоится, – улыбнулся Суворов. – Можете не беспокоиться и не искать его, Иоганн, я сам лично передам ему от вас вызов. Думаю, что завтра, после утренних дел, мы сможем прибыть к берегу реки. Там ровное место и хороший крутой косогор. Вот в сторону его и можно стрелять, не боясь за жизни других.

– Буду вам очень благодарен, генерал, – поблагодарил немец. – Согласитесь, это хоть немного скрасить наше пребывание здесь.

* * *

– Подполковник Егоров, – невысокий русский офицер со шрамом на щеке вскинул ладонь к козырьку своей каски.

– Поверенный в делах его королевского величества, короля Пруссии Фридриха Вильгельма второго, полковник, барон фон Корф, – чопорно представился пруссак. – Я полагаю, что ваш генерал уже довести до вас всю суть возникший между нами спор? И вы готов принять участие в его разрешений?

– Да довел, довел я до него все, – усмехнулся стоящий рядом Суворов. – Барон, а это, как я полагаю, тот самый ваш денщик? – кивнул он на стоящего неподалеку здоровяка в черном камзоле, с выглядывающими из-за спины двумя ружейными стволами.

– Да, он самый, – подтвердил полковник и подозвал его поближе: – Günther, komm her! Это Гюнтер, – представил он своего человека. Он совсем не говорить по-русский, и я ему сам все переводить. И я прошу простить меня, я немного не удержаться вчера и рассказать друзьям про наш спор. И мой добрый друзья никак не смогли не составить мне компаний. Вы ведь не будете против их присутствия на нашем состязании? – и барон сделал широкий жест, указывая на десяток стоящих в отдалении зрителей.

– Удивительно, но все они каким-то совершенно странным образом состоят из представителей самых разных посольств, – усмехнулся Суворов. – Такое чувство, Иоганн, что вы их специально пригласили, чтобы продемонстрировать свое воинское искусство. И хотите показать, как вы будете утирать нос русским.

– О, най, найн! – барон энергично замотал головой. – Просто вчера поздно вечером мы немного, э-э… как бы немного посидеть за фужер вина, и я не удержался от того, чтобы не рассказать им об наш спор. Но если вы настаивать, я могу попросить их прогуляться до дворца.

– Да нет, теперь-то уж не стоит, – отмахнулся Александр Васильевич и повернулся к егерям. – Ну что, братцы, не подведете, отстоите честь русского солдата перед иноземцами?

– Мы будем стараться, ваше превосходительство, – ответил Егоров. – Какие будут условия состязаний?