Батяня. Бой против своих

Проверять каждый куст, вслушиваться в малейшие шорохи или устраивать привалы было для десантников непростительной роскошью. Каждый час был на вес золота, ведь о теперешнем местонахождении майора Бутусова не было известно ровным счетом ничего. А срок, отведенный на его поиски, — ничтожно мал. Оставалась надежда на то, что кто-нибудь из местных видел его или хотя бы обнаружил след. Поэтому Батяня шел быстро, задавая темп всей группе. Десантники огибали небольшие горки, переступали через поваленные штормовым ветром деревья, продирались сквозь колючие кустарники.

— Может, сбавим темп? — старший лейтенант тяжело задышал в спину комбата.

— Еще немного…

— Майор, ты нас в гроб загонишь, — послышался голос Еременко.

— До гроба тебя жена и без меня доведет, — бросил через плечо Лавров.

Десантники еще некоторое время петляли среди деревьев и наконец вышли к озеру. До их слуха донеслось кваканье лягушек и стрекот кузнечиков, притаившихся в высокой траве. Судя по электронной карте, где-то здесь и находилось одно из зимовий. Комбат взобрался на невысокое дерево, расставил ноги на толстых ветках, одной рукой ухватился за ствол, чтобы не свалиться на головы Барханова и Еременко, достал мощный бинокль. Приложив окуляры к глазам, он словил в объектив крохотный огонек, пробивающийся сквозь заросли противоположного берега. Майор настроил резкость. Но темнота и густые заросли ухудшали обзор, делая охотничий домик почти невидимым.

— Еременко и Барханов, оставайтесь здесь и поддерживайте связь с другими группами. Если что-то случится, срочно докладывайте мне, — спустившись с дерева, дал указания майор.

Камыши трещали и шумели, и от этого шума ветер казался еще сильнее, чем он был на самом деле. В зеркальной поверхности озера отражалось звездное небо, раскачивающееся на частых невысоких волнах. Лягушки прыгали прямо из-под ног майора, издавая при этом резкие гортанные звуки. Андрей Лавров не обращал на них внимания, уверенно продвигался вперед. Когда он выбрался на высокий берег озера, то его взору открылся частокол, за которым просматривалась крыша охотничьего домика. Комбат подошел к забору, заглянул в щель между вкопанными в землю бревнами.

В окне дома, как в подсвеченном лампочкой аквариуме, суетились трое мужиков. Один что-то усердно нарезал на кухонной доске, второй копошился в почерневшем от гари шкафчике, третий тер тряпкой грязную посуду. На пожелтевших от дыма стенах висели охотничьи ружья и бушлаты. В углу стояло несколько пар резиновых сапог.

Входная дверь вскоре распахнулась. Вывалившие на улицу мужики с завидной скоростью накрыли во дворе стол: бутыль мутного самогона, трехлитровая банка огурцов, нарезанное тонкими ломтиками вяленое мясо, зверски изуродованная ножом банка килек в томатном соусе. Тут же появился старый радиоприемник с согнутой антенной — зазвучала быстрая веселая музыка. Перетащили и автомобильный аккумулятор, от которого работало освещение. Охотники сели на лавку, весело зазвенели рюмки — обмывали удачную охоту.

Ничего странного и того, что могло бы обострить подозрительность майора, не наблюдалось — охотники отдыхали, пили самогон, разговаривали. Надо было быстрее расспросить промысловиков, возвращаться к группе и приступать к осмотру следующего зимовья. Охотники вполне могли видеть в лесу майора Бутусова или заметить непривычные следы, оставленные траками робота.

Майор отряхнулся от земли и сухих листьев, подошел к высокой калитке и звучно постучал в одну из досок.

— Доброй ночи!

Мужики оглянулись. В такое время гости на зимовье обычно не появлялись. Раскрасневшиеся лица охотников напряглись — появление российского десантника в полной выкладке произвело на них неизгладимое впечатление — настоящий командос из голливудского боевика. Бесстрастный взгляд, волевое лицо, камуфляжная форма болотного цвета, «АКМ» на плече.

— Тебе чего? — спросил один из охотников-промысловиков, придирчиво рассматривая ночного гостя.

— Здорово, мужики, — Батяня сказал это приветливо, чтобы не возникло сомнений насчет его дружелюбия.

— Ну, привет! — ухмыльнулся второй. — Ты кто такой будешь?

Толкнув калитку, майор оказался в небольшом дворике, забросанном всевозможным мусором. Тут было все, начиная от пустых бутылок и заканчивая расколотым на две части фаянсовым вазоном. Казалось, что хозяева охотничьего домика не убирались здесь лет двадцать или того больше.

— Я из поискового подразделения. Ищем майора-дезертира, сбежавшего из военной части, — переступив через мешок с мусором, произнес комбат.

Один из охотников-промысловиков, в черной рубашке и подшитых на коленях кожей джинсах, поднялся с лавки. Его губы расплылись в располагающей к общению улыбке.

— Я Виктор, а это Миша и Олег, — представил себя и своих друзей мужчина в черной рубашке.

Двое охотников крепко пожали комбату руку. Лишь Миша остался сидеть на месте, так и не подал руки. Он недоверчиво рассматривал гостя в камуфляжной форме. Его серенькие глазки, словно два буравчика, сверлили майора Лаврова.