Батяня просит огня

Вождь как будто и не удивился такому поразительному факту:

– Я сразу понял, что все не так просто, как нам рассказывали белые инженеры из Манауса. Я немало повидал всяких животных и насекомых и в совершенстве изучил их повадки. Но такую тлю, как этот новый вид, я еще не видел. Индейские шаманы говорят, что это наказание разгневанных духов земли, которые разгневались на людей за то, что они совсем забыли про договор.

– Какой договор? – поинтересовалась Ружена.

– Я расскажу, о каком договоре идет речь, – покачал головой вождь. Он сделал паузу, глянув вокруг, и снова заговорил: – Давным-давно, когда на свете было еще совсем мало людей, им было очень тяжело выжить. Звери были сильны и многочисленны, природа дика и непредсказуема. Но духи земли, леса, воды, гор и неба заключили с первыми людьми договор: если люди будут совершать необходимые обряды и жить по законам Природы, то духи будут помогать людям. Люди согласились и провели пять обрядов, согласно количеству духов. И тогда договор вступил в силу и люди начали плодиться и размножаться в безопасности и изобилии. Они жили в мире и согласии с природой, но потом пришли белые люди, злые и жадные, и они не знали договора. И многие араваки, увидев, что белые люди не поклоняются духам и с ними ничего не происходит, последовали за пришельцами. Они помогали им пленять своих братьев, вырубать свои леса, загрязнять реки и озера, выжигать луга. И тогда духи разгневались и сказали: «Мы выполняли условия договора много лун, а вы предали его своей корысти. Поэтому мы больше не будем помогать вам, а Природа станет вашим врагом!» Так и произошло. Леса начали разрастаться, поглощая индейские деревни, реки выходили из берегов, солнце нещадно выжигало урожаи, звери нападали на людей. А потом пришла еще и эта тля. Поэтому старые шаманы говорят, что это – наказание духов, что надо изгнать белых людей и возродить старые традиции.

Ружену впечатлила легенда амазонских индейцев даже несмотря на то, что главной причиной всех бед они видели белых и спасение видели в изгнании богонеугодных пришельцев. За разговорами они и не заметили, как солнце начало клониться к горизонту. Так как плыть в темноте – дело неблагодарное и чреватое всяческими непредвиденными ситуациями, было решено остановиться на берегу. Вождь самолично выбрал место и приказал своим людям найти все необходимое для безопасного ночлега в условиях Амазонии: палки для невысокого частокола, дерево для костра и несколько колышек для установки палаток. Один индеец остался нести «вахту», а все остальные путешественники, утомленные дорогой, наскоро перекусив, погрузились в глубокий сон.

Глава 18

Легкая двухмоторная «Сесна» мерно жужжала над бурными водами Амазонки. На борту находилось шестеро человек, включая пилота, и по довольно скромной высоте полета можно было понять, что машина прилично нагружена. Могучая река с грохотом катила свои воды, а в их глубине кипела своя невероятно разнообразная таинственная жизнь.

Лейтенант Никитенко, забыв обо всем, воображал себя царем природы, которому все подвластно.

Однако через несколько минут Никитенко вдруг вспомнил, что вскоре предстоит прыжок с парашютом. Причем без всяких гарантий, что он останется целым и невредимым. Эта мысль тревожила не только молодого военврача, но и Батяню. Уж на что он был опытным десантником, однако в такой нестандартной ситуации надо быть подготовленным ко всему. Не то чтобы офицер ВДВ страшился банального боевого задания, но, как говорится, береженого бог бережет. Несмотря на то что Лавров уже успел еще раз проинструктировать лейтенанта об особенностях подобной высадки, включая специфику боевой выкладки, было гораздо важнее на личном примере продемонстрировать успешное завершение подобного нестандартного варианта десантирования.

Остальной экипаж был, впрочем, спокоен. Каждый полноправно наслаждался «подкрыльным» видом. Перед ними не маячила перспектива экстремального прыжка с парашютом. По плану они должны были выбросить двух бойцов в условленной точке, а затем взять курс на еще один замаскированный в дебрях сельвы аэродром, дабы совершить там благополучную посадку. Далее предполагалось ожидать какой-либо информации от разведавангарда.

Занятые каждый своими мыслями пассажиры «Сесны» расслабились. До цели было еще около двадцати минут лету, а скорость подержанного двухмоторного агрегата держалась стабильно и ровно, давая возможность подумать о своем. И вдруг произошло нечто непонятное. Сначала левый мотор странно затарахтел, захлебываясь, будто в него попало что-то инородное. Батяня тут же уловил этот подозрительный звук и уже собрался выяснить у пилота, что к чему, как вдруг самолет резко тряхнуло и майор чувствительно стукнулся головой о дверную обивку. Пилот горячо выругался – в подобные минуты сказанная с душой фразочка была надежнее всякого аварийного сигнала. Всем присутствующим стало ясно, что находиться в самолете они будут от силы еще минуту. После чего их ожидает отнюдь не самое комфортное приземление. А может, и приводнение…