Батумский связной

Они лежали рядом, счастливые и опустошенные. Розовый наркотический туман все еще плыл вокруг них, не давая реальности запустить когти в их израненные души. Лиза приблизила губы к уху Бориса и прошептала что-то. Смысл ее слов не доходил до него, он ощущал только нежное, щекотное прикосновение ее губ, ее волнующее дыхание на своей щеке. Он почувствовал, что желание снова заполняет все его существо — неожиданное, дикое, ошеломляющее. Он набросился на нее и овладел яростно, бешено — так, как махновская конница овладевает маленькими степными городками, возникая на горизонте в облаке пыли, налетая с диким воем и улюлюканьем, сметая все на своем пути…

Потом он опомнился, отрезвел и увидел Лизины глаза. В них был страх и отчаяние. Борис понял, что она почувствовала в нем такого же насильника, завоевателя, как все те мужчины, которые владели ее телом, начиная с той страшной ночи в степи… Она испугалась, что Борис такой же, как все.

Он прижал к себе девочку из той, довоенной, жизни, он осушил поцелуями ее слезы, он просил у нее прощения за всех, кто причинил ей боль…

Они снова лежали рядом и говорили, говорили… Они вспоминали Петербург-Петроград, свежий запах первого снега, скрип санок, огоньки на берегу Екатерининского канала, рождественские елки, пасхальный благовест…

Лиза встала, раскурила опять душистую папиросу и протянула Борису.

— Пожалуй, мне нужно сохранить ясную голову, — неуверенно отказался Борис.

— Да, действительно, — согласилась Лиза. — Итак, расскажи мне, как ты здесь очутился?

— Случайно. — Он отвел глаза.

— Случайно заплыл в Батум, случайно зашел в кофейню Сандаракиса, случайно встретился там с Исмаил-беем, — саркастически продолжила Лиза. — Знаешь, я поверю, что тебя случайно прибило к батумскому берегу, как Робинзона Крузо, но что ты случайно встретился с Исмаил-беем — никогда! Это, знаешь ли, не такой был человек, чтобы встречаться с кем бы то ни было случайно, за чашечкой кофе.

— А что он был за человек?

— Таинственный и жестокий. Каким-то образом он сумел подчинить себе тот ужасный сброд в кофейне. Так что тебе пришлось бы худо, если бы они застали тебя на месте убийства.

— Но кто его убил? — встрепенулся Борис. — Надеюсь ты не думаешь, что это я? Ты видела кого-нибудь?

— Я видела двоих, но не узнала. — Борису показалось, что голос Лизы звучал неуверенно.

— Лиза, — Борис взял ее руки в свои и заглянул в глаза, — ты веришь, что я не убийца? Все случилось так быстро, я только слышал в темноте странный такой звук, как змея шипит…

— Ты думаешь, если бы я знала, что это ты убил Исмаил-бея, то стала бы хуже к тебе относиться? — Она сопроводила свои слова пренебрежительным смешком.

— Ну хорошо, можешь не верить. Но у меня действительно положение хуже губернаторского. У меня нет ни денег, ни документов, меня ищут в Крыму за убийство, которого я не совершал, и теперь будут искать здесь, в Батуме, по тому же поводу.

— Я достану тебе денег и документы и переправлю в надежное место!

— Я не могу брать от тебя денег, — решительно воспротивился Борис.

— Ты что, с ума сошел? — поинтересовалась она спокойно. — Как будто у тебя есть выбор…

— Мне нечего делать в твоем надежном месте! — Борис повысил голос. — Мне нужно быть здесь, чтобы… выяснить одну вещь, а потом мне нужно вернуться в Крым, чтобы искать там Варю…

— Но ты не можешь долго здесь находиться, и выйти отсюда ты тоже не сможешь незамеченным, потому что те, в кофейне, должно быть, уже нашли тело и подняли тревогу. Тебе нужно скрыться хотя бы на несколько дней. Я знаю, что нужно делать, и ты со мной не спорь. Борис, — она мгновенно сменила тон, заметив, что он нахмурился, — ты не представляешь, как здесь опасно. Хотя что я говорю, раз ты пришел в кофейню, значит, знал, чем рискуешь. Сейчас у тебя просто нет иного выхода, как довериться мне.

Она обвила руками его шею и заглянула в глаза.

— Ну хорошо, — улыбнулся Борис. — Не думай, что я тебе не доверяю, ты уже один раз вытащила меня из того подвала, просто…

Он хотел сказать, что ему ужасно стыдно брать у женщины деньги, заработанные таким путем, что он чувствует себя альфонсом, но вовремя прикусил язык — незачем еще больше обижать Лизу.

— Слушай, — Лиза вскочила с кушетки и уселась за столик наводить красоту, — скоро придет сюда один такой человек… Он вообще-то с гор, так что немного диковатый. Но неплохой, и если я попрошу, то все для меня сделает.

— А что он в горах делает — пастух, что ли?

— Нет, он абрек. Вроде как разбойник, сидят они там в горах и грабят честных путешественников, — смеясь пояснила Лиза.

— Кто же сейчас по горам путешествует? — удивился Борис.

— Турки-контрабандисты опиум везут из Турции, еще кто-нибудь… Они редко убивают, товар только отберут. Конечно, если большой обоз или поезд на железной дороге, они не трогают — опасно, солдаты охраняют, а так, по мелочи…

— А у нас на Украине поездами уже и ездить нельзя — всех грабят и убивают, — вздохнул Борис.