База-500. Смертельная схватка

Когда чудовищная мясорубка Первой мировой войны подходила к концу, изнывавший от безделья во французском плену немецкий летчик Бендер наткнулся на старые экземпляры газеты «Огненный меч», неведомым путем попавшие в лагерную библиотеку. Проникшийся идеями Тида, Бендер после освобождения вернулся в Германию и основал движение «Учение о полом мире». Концепцию Тида он расширил представлениями другого американца, Маршалла Гарднера, издавшего в 1923 году труд, в котором доказывал, что Солнце находится не снаружи Земли, а внутри ее и прижимает обитателей Земли к внутренней вогнутой поверхности давлением солнечных лучей. Таким образом, Земля действительно является сферой того же размера, что и по воззрениям классической науки, но с единственной разницей: весь видимый мир находится не СНАРУЖИ, а ВНУТРИ Земли. Живые существа обитают на поверхности света под слоем воздуха толщиной 60 километров, постепенно ближе к центру переходящим в абсолютный вакуум. Живые существа и предметы придавлены к внутренней поверхности сферы давлением лучей Солнца, находящегося в геометрическом центре сферы вместе с двумя другими телами: Луной и «призрачным миром». «Призрачный мир» представляет собой шар синего газа, в котором сверкают искорки разрядов, кажущимися нам звездами. Именно тень от шара, проходящего перед Солнцем, вызывает ночь. Тень, отбрасываемая шаром на Луну, вызывает лунное затмение. В бесконечную Вселенную мы верим лишь потому, что все лучи видимой части спектра искривляются и лишь инфракрасные лучи распространяются действительно прямолинейно.

При всей абсурдности теория Бендера имела подтверждение в лице знаменитого опыта Майкельсона—Морли: достаточно предположить, что Земля неподвижна и теория Эйнштейна уже не нужна!

Сейчас такой подход кажется странным, но в те времена он был вполне естественным. Вот что писали по поводу теории Бендера Повель и Бержье в знаменитой книге «Утро магов»: «Наука с конца XIX века стала на путь, не укладывающийся в понятия здравого смысла. Для примитивных, несчастных и мистических умов всякая странность становилась допустимой, предпочтительно — странность понятная и утешительная, как полая Земля. Гитлер и его “товарищи”, — люди, поднявшиеся из низов, и противники чистого разума должны были считать, что идеи Бендера более приемлемы, чем теории Эйнштейна, открывающие бесконечно сложный мир, к которому гораздо труднее приспособиться. Бендеровский мир на первый взгляд так же безумен, как и эйнштейновский, но для того чтобы в него проникнуть, достаточно безумия первой степени. Объяснение Вселенной Бендером на основании безумных посылок развивалось разумным образом. Сумасшедший терял все, кроме рассудка. “Учение о полом мире”, согласно которому люди — единственные разумные существа во Вселенной, давало человеку, уменьшая эту Вселенную до размеров Земли, ощущение того, что он прикрыт, защищен, как зародыш во чреве матери. Оно удовлетворяло несчастные души с уязвленной гордостью и полные злобы на внешний мир. Кроме того, это была единственная германская теория, которую можно было противопоставить еврею Эйнштейну».

Большую роль в готовности к восприятию теории Бендера сыграли традиционные мифы о подземных мирах и их обитателях.

Мифический царь шумерского города Урука, по преданию правивший в конце XXVII — начале XXVI века до Р. Х., спускается под землю, чтобы узнать у давно умершего предка Утнапиштима секрет бессмертия. В древнегреческом мифе об Орфее и Эвридике сын фракийского речного бога Эагра и музы Каллиопы, великий певец и музыкант Орфей отправляется за своей возлюбленной в подземное царство мертвых, находящееся под властью бога Аида, чтобы вернуть свою возлюбленную Эвридику. Легенды о гномах, троллях и прочих подземных жителях наполняют фольклор всех европейских народов и имеют свои аналоги во всем мире.

И дело не только в пережитках язычества. Первые христиане скрывались от преследований в катакомбах, что подтверждают их исследования. Особенно интересны катакомбы первых христиан св. Павла и св. Агаты на Мальте. В обычае ранних мальтийских христиан было укладывать в катакомбах тела умерших, где те пребывали до полного разложения: после этого прах и кости хоронились в поле. Там же обитали отшельники. Таким образом, катакомбы рассматривались не только как место первоначального упокоения или молитвы, но как особый мир, где можно общаться с Богом и душами умерших.

Неудивительно, что веру в науку и разум, характерную для интеллектуалов XIX века и сильно пошатнувшуюся с падением прежнего мира в ходе чудовищной мясорубки Первой мировой войны, легко сменила вера в «новые науки» и сверхъестественное.