Базз Лайтер

– У нас получилось, – прошептал Базз срывающимся от облегчения голосом. – Сокс, у нас получилось!?

Сокс продолжал держаться за ногу Базза, к которой его прибило силой ускорения. Он посмотрел на капитана большими круглыми глазами.

– Поздравляю, Базз, – сказал которобот. – Было жуть как страшно, и я уже пожалел, что присоединился к тебе.

Базз не мог в это поверить: он наконец завершил миссию. И теперь сможет исправить то, что сломал. Сможет вернуть команду домой!

Базз проверил, сколько осталось до приземления на базе звёздного командования. А вот и она, всё ближе с каждой секундой, но...

– Нет-нет-нет! – забормотал Базз, снова переключаясь на режим космического рейнджера.

– В чём дело, Базз? – спросил Сокс. Капитан с силой потянул штурвал.

– Мы продолжаем двигаться слишком быстро.

Несмотря на его усилия, корабль со свистом промчался мимо посадочной полосы.

– Мы разобьёмся? – спросил Сокс.

– Нет! – заверил Базз. – То есть технически – да. Главное, держись!

Крохотный экипаж приготовился к удару: XL-15 устремился в сторону дебрей за пределами базы. Базз сжимал штурвал, с трудом удерживая управление. Поднимая грязь, шасси XL-15 коснулось земли и проскользило влево. Несколько щекочущих нервы секунд Базз был уверен, что они упадут в дикое болото далеко за периметром базы. Однако XL-15 каким-то чудом остановился у самой кромки леса. Базз с облегчением откинулся на спинку сиденья. Они справились. Люк кабины открылся, и Базз был готов поклясться, что услышал вдалеке пение птицы. Куда вероятнее – стрекот инопланетного жука. Однако в тот день этот звук был усладой для его слуха.

– После стольких лет! – воскликнул он. Базз надеялся, что Алиша наблюдает за ним откуда-нибудь сверху. Он надеялся, что подруга знает: он сдержал обещание. И он сделал это не в одиночку. Базз посмотрел на Сокса с безмерной благодарностью. – Спасибо, Сокс!

С новыми силами капитан выпрыгнул из кабины и выстрелил из ракетницы в воздух. Спасательная команда центра управления полётами должна была прибыть с минуты на минуту. К счастью, успешно выполненное задание снимало с него всякую ответственность за кражу корабля. Затем Базз направился к топливному отверстию судна и извлёк бак с горючим. Кристалл переливался радугой цветов, полный силы. Базз улыбнулся.

– Дополнение к журналу миссии, – заговорил он в наручный коммуникатор. – «Позаимствовав» корабль у звёздного командования, я развил гиперскорость и наконец готов покинуть эту планету раз и навсегда. – Базз окинул болота взглядом, ожидая увидеть отряд, который непременно был уже в пути, однако не заметил и следа эвакуационной техники. Вокруг стояла неестественная тишина. Базз нахмурился. Команда должна была заметить выстрел из ракетницы. Где же все? – Базз Лайтер звёздному командованию, – произнёс он в наручный коммуникатор. – Сюда, ребята.

Базз вглядывался в унылый пейзаж, когда за спиной послышались глухие шаги. Вдруг кто-то повалил их с Соксом на землю!

– Эй! – воскликнул Базз.

– Тсс! – цыкнул нападавший. Им была женщина в полной экипировке. – Роботы!

– Кто-кто? – пробормотал Базз с испачканным грязью лицом.

– Роботы! – прошипела женщина сквозь зубы.

Только она увлекла их за валун, как из-за деревьев показался огромный жёлтый робот. Базз прежде не видывал ничего подобного. Механическое чудище было втрое больше человека. Его защищала тяжёлая броня из металла. По центру купольной головы размещался красный лазерный глаз. Робот подошёл к XL-15 и принялся его сканировать.

– Погодите, – прошептал Базз обеспокоенно. – Что эта штуковина делает?

– Тсс! – снова шикнула женщина.

Базз, Сокс и незнакомка смотрели, как робот завершил сканирование. После чего он прикрепил металлический диск к корпусу XL-15 и нажал красную кнопку по центру. И робот, и корабль исчезли во вспышке, телепортировавшись.

– Мой корабль! – закричал Базз, в панике вспрыгивая.

– Не шуми! – одёрнула его женщина.

– Куда он делся? – не унимался Базз. Незнакомка указала на небо. Базз посмотрел наверх и ахнул. Над ними навис громадный инопланетный звездолёт. – Это ещё что? – воскликнул Базз. – Что происходит?

– Ложись! – велела женщина. Они юркнули обратно за валун: с корабля вылетела космическая капсула, она держала курс прямо на них.

– Засекли! – ругнулась незнакомка. – За мной!

Она шустро повела их по дремучему болоту и вверх по холму. Женщина вертела головой то влево, то вправо: дорога была ей отлично известна.

Однако Базз не знал ни того, куда они шли, ни того, что здесь произошло. И ему это было не по душе.

– Как тут оказались роботы? – спросил он. – Откуда они взялись?

– Откуда взялись вы? – парировала женщина.

– Отсюда! – воскликнул Базз.

– Отсюда? – фыркнула женщина. Как вдруг она замерла: словно какая-то мысль (или воспоминание?) пронзила её сознание. Она повернулась к капитану, подошла ближе и вытерла грязь с его лица. – Базз? – прошептала она.

Базз вдруг заметил нагрудную планку с фамилией: Хоторн. Незнакомка сняла шлем. Базз не поверил своим глазам. Это лицо он не видел уже долгое время. Он и не надеялся когда-нибудь увидеть его снова.