Беда не приходит одна

– А?..

– Уехал. Гарнер пытался растолкать кого-то из вас, но у него ничего не вышло. Поэтому оставил письменные инструкции.

– Как хорошо, – облегченно выдохнула я. – Хоть отдохнем.

– Не мечтай. Во-первых, теперь за вашими тренировками наблюдать буду лично я. А во-вторых, у вас новое задание.

– Что, опять?! – психанула я. – Мы что, каторжники?

– Кто?

– Не важно. Должно же у нас быть свободное время?!

– Вам никто ничего не должен. Это вы должны тренироваться контролировать свою силу.

– Между прочим, в такую ситуацию мы попали из-за тебя. Твои политические интриганы подлили нам какой-то гадости и дестабилизировали наши силы!

– Зато теперь ты сможешь стать всесильным магом с хорошей мощью. Великими просто так не становятся!

– Я пока только и слышу про особенность троек и нашу силу, а на деле мы постоянно работаем и ни черта не можем! Где справедливость?

– Не в этом мире! – ехидно сообщил Велор.

Ни на Земле, ни на Эрго не было мне везения.

Тут, в самый разгар наших препирательств, появились ребята. Оба мокрые и довольные, но стоило нашему руководителю сказать им о наличии новой задачи, улыбки сразу покинули их лица.

– Что за новое поручение? – поинтересовался Дима.

– Сегодня утром в лесу пропало пятеро детей, – сообщил ему брат.

С тоской посмотрев на полуденное солнце, я подсчитала, что до вечера недалеко.

– Почему их так быстро стали искать? – полюбопытствовала на всякий случай.

– Пастух слышал, что кто-то из них кричал на опушке леса, – ответил Велор.

– И что, он им не помог? – возмутился Слава.

– Когда прибежал, никого не обнаружил, – начал злиться старший дракон.

Мы с ребятами переглянулись и пошли одеваться. Дети – это святое!

На опушке леса пришлось разделиться. Искать пятерых детей одной компанией сложно. Слава хорошо владел магией воздуха, а значит, и поиском, поэтому ему с Димой выпало искать большее количество ребятишек. А мне пришлось идти одной.

– Только, я прошу тебя, не заблудись. У тебя есть с собой маг-компас, – прорычал Велор.

– Вот не начинай опять! В прошлый раз у меня его не имелось. Теперь все будет хорошо, – начала злиться я.

– Ну да. Как можно не ориентироваться в лесу – не представляю, – не перестало раздражаться «начальство».

– А я не представляю, как можно быть и животным, и человеком одновременно! Ты полагаешься на свое чутье зверя, это тебя и спасает. А без своей животной сущности ты ничего собой не представляешь! – разозлилась я.

– Шагай отсюда, пока я тебе чего-нибудь не сломал, – недобрым голосом приказал дракон.

Я состроила ему рожицу, но дальше испытывать судьбу не стала. И так прекрасно знала, что он терпеть меня не может, впрочем, как и я его.

Вот есть нормальные мужики, а есть идиоты, как Велор. И почему мне в руководители досталось «это»?

Пробираясь в глубь леса, я кипела и бурлила. И уговаривала себя, что около половины практики уже прошло и теперь станет легче терпеть наследника. А потом мы не увидимся о-о-оче-э-энь долго.

Бесполезно – аутотренинг не помогал.

Заметив, что зашла достаточно далеко в лес, я взяла заранее одолженную у родителей вещь одного из детей и прочитала поисковое заклинание. В воздухе появилась ниточка, которая вела куда-то на север, сквозь деревья. Взглянув на солнце, я поняла, что нужно поторапливаться, а то скоро стемнеет, и тогда точно придется познакомиться с местной хищной фауной.

Стараясь пробираться сквозь лес как можно быстрее, я спешила за ниточкой. Не могла же девочка забраться далеко?

И точно: маленькая девчушка нашлась в дупле большого дерева примерно через час. Услышала я ее еще на подходе. Плакало дите так громко, что было слышно за добрую сотню метров.

Осторожно приблизившись к дереву, я позвала:

– Месса, вылезай, пожалуйста.

Плач сразу прекратился, остались только нервные всхлипывания.

– Месса, я пришла забрать тебя и отвести к родителям. Вылезай. А то солнце зайдет, и набегут различные монстрики с большими зубками. И нам сразу станет ай-яй.

– Не станет, – послышался из дупла голосок.

– О! Уверяю тебя, станет. Если не от монстриков, то от противного дяди Велора, когда он будет снимать нас с дерева, предварительно разогнав животинок.

– А кто такой дядя Велор?

– Вот вылезешь – и я тебе его покажу. Хотя не уверена, что его можно подпускать к детям.

Видно, мои уговоры сделали свое дело, так как из дупла показалась перемазанная мордашка девочки лет четырех.

Подойдя поближе, я помогла ей выбраться.

– Ну что, пойдем?

– Не могу. Я хочу пить и есть, я хочу на ручки, – расплакалась девочка.

Я возвела очи горе. За что мне все это?!

Сотворив веревку, оплела ею Мессу и, закинув на плечи совсем не легкого ребенка наподобие рюкзака, потащила его в сторону селения.

Сначала детеныш брыкался и плакал, капризничал, применял различные уловки. Но мне важно было доставить девочку вовремя. Солнце уже клонилось к закату, так что нам требовалось поторопиться, иначе мы обе рисковали пойти на шашлык.

На опушке мы появились, когда солнце практически скрылось.

Дима и Слава вместе с нашим «замечательным» руководителем уже ожидали нас.

Увидев меня, Велор пробормотал:

– Хорошо хоть что-то простое смогла сделать.