Беда не приходит одна

Мою просьбу, естественно, не выполнили. Потрепыхавшись, я смогла вырваться и отправилась на речку. Надо остыть, пока я не бросилась на противного ящера и меня не побили.

Раздевшись, погрузилась в теплую приятную воду в гроте недалеко от нашей хижины. Блаженство… Может, переселиться сюда? И уйти от мужчин, рядом с которыми приходится спать?

Правда, они хоть не храпят, но иногда во сне порыкивают или щелкают зубами. Первое время я даже просыпалась ночью от кошмарных звуков, а потом нормально, привыкла.

Наплескавшись вдоволь в прозрачной водичке и отмывшись специальной травой, я хотела уже вылезти на берег, когда заметила Велора.

Дракон пристально наблюдал за мной. Я на него зашипела:

– Как ты посмел подсматривать?

Не было никакого сомнения: Велор разглядел меня всю. Будь проклято его умение двигаться бесшумно!

– А что у тебя есть такого, чего нет у другой женщины? – поднял он бровь. – Хоть ты и притягательна – именно животной привлекательностью, магнетизмом, – но не красавица. Так что не нужно скромничать и смущаться: это тебе не свойственно.

– Да откуда ты знаешь, что мне свойственно? – психанула я.

– Я знаю.

– Так, значит?..

Совершенно спокойно я вышла из воды, не торопясь, вытерлась и надела чистую одежду. Все это время дракон, чуть склонив голову набок, рассматривал меня.

– Ты просто так зашел? На меня посмотреть?

– Нет. Новость принес. Из-за того, что ты устроила в лесу пожар, народец лапринов требует разговора с тобой. Я пойду как охранник.

Опять новые знакомства с непонятными мне существами. Ну не получается у меня общение с лесными пигмеями.

– А отказаться?

Велор покачал головой:

– Академии не нужны проблемы с лесным народцем. Придется идти. И радуйся: тебя будет охранять один из лучших воинов королевства драконов.

– Главное, очень скромный. Еще новости?

– В ближайшие дни мы получим инструкции, касающиеся того, откуда нам нужно доставить в форт новый артефакт.

Я, застегивая брюки, вопросительно подняла брови.

– Прошлый не выжил после вашего совместного купания, – пояснил дракон.

Какая неприятность.

– А…

– Обязательно.

Ни дня покоя.

Едва я оделась, Велор встал и направился прочь. Особой реакции его тела на мою наготу я не заметила. И не то чтобы меня это волновало или я имела на него виды, но женское самолюбие было задето.

– Велор, – позвала я, зная, как его бесит, когда я к нему обращаюсь по имени.

Он остановился, но не обернулся.

– В следующий раз будешь подглядывать – сил не пожалею и сожгу тебя к черту.

Велор обернулся, про черта не спросил, видимо, поняв смысл сказанного, но глаза его сверкнули опасным огнем.

– Не забывайся, – сказал он таким голосом, что меня страх пробрал до самых костей.

Но взгляд я не отвела. Единственное, что у меня есть в этом мире, – это я сама, и жить тут буду с чувством собственного достоинства. Чего бы мне это ни стоило…

Дракон начал приближаться ко мне, а я активировала щит от физических атак и приготовила заклинание воспламенения.

Приблизившись практически вплотную, он оскалился, демонстрируя острые зубы.

– Нахалка-а-а… – протянул дракон. – Готова пожертвовать жизнью ради своих странных принципов.

Последние слова змей буквально прошипел, ибо ничего человеческого в Велоре сейчас не было: зрачки вытянулись, кисточка на кончике хвоста из милого пушистика превратилась в грозное оружие.

Страх сдавил горло. Сила, исходящая от Велора, подавляла, пугала, деморализовывала.

– Да, – задрала я подбородок.

– Еще и дура. Так я и подозревал, – хмыкнул ящер и, развернувшись, ушел.

Ну и кому я что доказала?

Почему-то у меня создалось впечатление, что дракон остался очень доволен мной, а я не то что ничего не выиграла, но и действительно чувствовала себя дурой.

Несмотря на то что дракон являлся божьим существом, по своей натуре он тоже в каком-то роде был тварью.

Прикрыв глаза, я облокотилась на валун.

К лесному народцу мы отправились на следующий день. За последние сутки наши отношения с Велором достигли критической точки. Я не могла находиться рядом с этой божьей тварью.

Когда вернулась с купания, меня просто трясло и физически, и морально.

Жестокий гад. Вот кто действительно должен быть королем.

Ребята, почувствовав мое состояние еще на реке, встретили меня с тревогой на лицах.

– Надя, что там у вас случилось? Велор вернулся довольным и злым. А тебя трясет, – всполошился Слава.

– Где он? – нервно огляделась я.

– На охоте, – ответил оборотень. – Он там ничего с тобой…

– Нет! – воскликнула я, едва поняв, на что намекает оборотень.

– Мой брат никогда бы не пошел на насилие! – бросился на защиту Дима.

– Когда твой брат вернулся, в нем осталось мало человеческого, им полностью владело животное.

– Прекратите говорить об этом! – потребовала я. – У нас с Велором все хорошо.

Естественно, ребята мне не поверили. Они обсуждали между собой очевидный факт – наша неприязнь в разы усилилась. И не понимали причины.

Вот только никакого «все хорошо» на самом деле не было. Если до этого с драконом мы худо-бедно уживались, то теперь с трудом переносили друг друга.