Бег к горизонту

Вообще тяжелые ростовые щиты так хорошо подходящие для противостояния арбалетчикам и копейщикам в строю, в беспорядочной собачьей свалке всех против всех мгновенно превратились натуральный якорь. Быстрые, ловкие спецназовцы, которых Серов потихоньку подкармливал зельями для увлечения ловкости и крепости тела, буквально с первой же секунды боя захватили инициативу, и только численное преимущество врага позволяло им хоть как-то держаться.

— Вниз! — Раздался из-за спины крик. Мозгу понадобилось полсекунды чтобы опознать голос мушкетерского лейтенанта, после чего ноги автоматически подогнулись, роняя тело на землю. Жахнул еще один залп. Выстрел четырех десятков мушкетеров практически в упор буквально снес кое-как сподобившихся организовать подобие строя вражеских пехотинцев, быстро понявших, что в индивидуальных поединках они очень быстро закончатся.

После этого понадобилось еще два залпа чтобы вражеская пехота, так и не сумевшая полноценно разорвать левый фланг Александра, начала пятится, выходя из соприкосновения с копейным строем. Кто-то на той стороне явно заметил, маневр графа с заворачиванием фронта и понял, что, если не отступить сейчас, можно попасть в окружение, что чревато совсем другими потерями. Тут, однако нужно отдать бойцам графа Орфален должное, не смотря на потери и не самое выгодное тактическое положение, строй они сохранили, и отступили в полном порядке. Впрочем, их никто не преследовал, и дело не в миролюбии Серова, а том, что преследовать было попросту некому. Конница закончилась как боевая сила окончательно, от арбалетчиков пользы особо не было, а копейщики сбились в кучу и полностью сломали строй, превратившись в неуправляемое стадо. Были, конечно, еще мушкетеры, вот только стрелять и перезаряжаться на ходу они естественно не могли. Пришлось смотреть как правый фланг противника отходит в полном порядке, унося с собой бывшую так близко победу.

Впрочем, сказать, что сражение в итоге закончилось вничью все-таки нельзя. Разницу сделал Элей со своим правым флангом. Немудренная ловушка сработала, и выскочившие из леса наемники достаточно больно ударили по левому флангу построения войск графа Орфален. Именно для спасения тех бойцов были направлены отступившие на центральном участке не слишком горящие желанием лезть под выстрелы пушек бойцы, что одновременно позволило отбиться капитану в месте прорыва, если бы в критический момент туда подошло подкрепление врага, могло бы быть совсем грустно.

Хотя, если быть совсем уж честным, то и на правом фланге, даже будучи частично окруженными, спешенные кавалеристы противника держались вполне достойно, дождавшись прихода подмоги и отступив в порядке, нигде не показав войскам Серова спину. Александру просто не хватило резервов, было бы у него еще пару сотен конных в запасе, так просто противник бы не отделался.

— Строимся, строимся! Копейщики в линию, арбалетчики за ними, раненные в тыл! Быстрее!

И все же капитан не хотел отпускать противника, не отвесив ему на прощание живительного пинка под зад. Плодами победы обязательно нужно пользоваться, пусть даже победа получилась такой неубедительной.

Пока Серов приводил в порядок своих бойцов и вновь формировал строй, одним глазом он поглядывал на другую сторону поля. Судя по всему, противник от идеи продолжать сражение уже отказался и теперь побывшие пехотой всадники вновь залазили на свой четвероногий транспорт, превращаясь обратно в кавалерию. Явно не для того, чтоб атаковать — все-таки верхом атаковать в лоб копейный строй — забава для настоящих мазохистов — скорее для того, чтобы покинуть поле не слишком удачно сложившегося для них боя. А значит, если ускориться, есть реальный шанс «откусить» у противника как минимум медлительный обоз, а там глядишь, еще что-нибудь получится зацепить.

Постепенно человеческая линия перед Серовым начала выравниваться, бойцы, задроченные тренировками до автоматизма даже после тяжёлого боя, в принципе знали, куда им становиться, и что нужно делать. Подошли люди с правого фланга, приведенные Элеем. Сер Оранж умудрился где-то выхватить удар мечом и теперь щеголял перевязанной левой рукой. Целителей и прочих магов, понятное дело, на всех не хватало, поэтому магическую помощь оказывали только «тяжелым», остальных наспех перевязывали по старинке и оставляли на потом.

— Как там Ариен?

— Плохо, без сознания. Перенапрягся, бедолага. Ну да ладно, не первый раз. А вот парня его, который совсем выгорел жалко, перспективный был маг, — Серов огорченно покачал головой. От этих войн одни убытки: вкладываешь деньги в человека, вкладываешь, а потом раз и все! Нарвался на сильного мага и до свидания.

Еще через несколько минут общий строй был более-менее построен, и граф отдал приказ к атаке.

— Вперед! Шагом! Раз-два!