Бег сквозь лабиринт

– Вот, заходи в кладовую. – Что больше удивило Андрея, так это помещение чулана. Оно казалось намного больше, чем позволяла площадь на первый взгляд. Он рассматривал банки, бочонки, мешки и мешочки, связки веников и другие непонятные приспособления. Где был конец этих бесконечных полочек и ящичков, понять не мог. Однако Элейн быстро нашла ёмкость похожую на пятилитровую канистру и подобие керосиновой лампы.

– Народ привык к жировым лампам, это дешевле, чем услуги магистров. Телевизоры, телефоны, компьютеры, – продолжила она, словно читая его мысли, – они здесь просто не нужны. Магия может передавать, как и телевизор, нужную информацию, надо только установить у себя дома заряженную магом сферу. Вместо телефона есть зеркала, порталы и вообще здесь не приняты новшества, народ живёт так многие сотни лет. Всё держится на магии, древнейшей из всех наук.

– А как же прогресс, ну… неужели люди не хотят облегчить себе жизнь? – всё ещё не понимал Андрей.

– А зачем? – Элейн округлила глаза. – Поживёшь здесь и поймёшь, что прогресс в твоём соображении, нечто другое в сравнении понимания народа Тёмного отражения. Давай теперь поговорим о деле, здесь время летит очень быстро особенно для новоприбывших.

И действительно, Андрей, посмотрев в окно, заметил, как начало смеркаться, кое-где в окнах напротив начал загораться свет. Это показалось ему странным, но Элейн объясняла течение времени тем, что оно в его мире идёт гораздо быстрее и сейчас попаданец пока живёт временем своей реальности. Позже ему удастся перестроиться, мир примет его.

– Этот мир не похож на твой, и он как будто неотрывно следит за каждым шагом пришельца, пытаясь понять, зачем он здесь. Что он есть – добро или зло несущий. Да, и забыла кое-что сказать, – всполошилась Элейн. – Из твоего мира сюда пришла девушка. Я уже говорила перед тем, как открыт портал. Как она стала мишенью для Тэлля мне до конца неизвестно, но в ней заключена сила, великая сила о которой она и сама не ведает. Мы не можем её найти, но это рано или поздно должно произойти, в деле замешан не просто человек, а маг или существо. Кто-то хитро сплёл узелки и, никто, даже наши люди, внедрённые в преступную организацию Тэлля, не могут отыскать следов. Тут замешана магия, сильная и, скорее всего эльфийская. Идём, нас скоро посетят гости, и надо кое-что приготовить.

Она зажгла горелку, прямо на буфете оказалась маленькая одноконфорочная плитка. Элейн живо вытащила с верхней полки блестящую кастрюльку, плеснула из большого глиняного кувшина воды и бросила туда несколько пучков сухой травы. – Этот Ремар Кесс обожает книрд, поэтому… Ноитоп моцеб берх… нужно всё подготовить к его приходу. Надеюсь, он сможет определить место нахождения последней из валькирий. Представляешь, она сама не знала, кем является. Мы следили за её судьбой несколько лет, пока вдруг она не исчезла. Как жаль, что только потом я поняла, как именно Тэлль накрыл её чарами, и спрятал от нашего неутомимого глаза. Потом я почувствовала, как сместилось пространство, они сбежали. Она и тот самый, что помогал Тэллю во всём, Антон, если я не ошибаюсь.

– Антон? – вскинул брови Андрей, – уж не Раскин ли?

– Нет, дек Андрей, Раскин был уже уничтожен, ты сам помнишь тот изуродованный труп, который нашли вместе с убитой Марией Жуковой. Это был Раскин. А этот Антон был его параллельной копией. Антон Хротгар, потомок великого короля Хротгара который был дружен с Беовульфом и жил в этом мире.

– В этом мире такие же легенды?

– Почти, Андрей, только для нас это «Наша история», а для вас сказки. – Элейн разлила по тяжёлым бокалам из тёмного зелёного стекла искрящийся напиток. Потом, ополоснув водой кастрюлю, убрала её в шкаф, а на её место с грохотом поставила сковороду, разбила в ней яйца, добавила кусок ветчины, ещё что-то.

– Привыкнешь и поймёшь, почему здесь нет телевизоров или микроволновок.

– Чего? – не понял Андрей, о микроволновых печах он и не слышал, не забывайте, шёл только 1993 год и ни у каждого русского милиционера, даже работника следственного комитета была эта западная империалистическая роскошь.

Элейн пробормотала «Ядир сит нокаб Зив етелем!», и как ни в чём не бывало, вывалила содержимое сковороды в большущее блюдо. Андрей смотрел на то, как ловко орудовала руками и словами Элейн, и никак не мог вникнуть, как из одного яйца, кусочка бекона и нескольких слов на незнакомом языке на столе оказался сытный ужин из пышного омлета, здоровенных кусков ветчины и сыра. Кушанье было щедро посыпано зеленью. Аромат щекотал ноздри, и Комисаров только сейчас понял, что не ел с того самого ужина, которым его так щедро потчевал Журавлёв.

– М-да, – только и мог протянуть Андрей, глядя, как на столе появляются какие-то непонятные вещи, например что-то напоминающее сушёных сверчков или тараканов, синие и зелёные листья салата, которые, приятно пахли и чем-то напомнили Андрею мяту или мелису по запаху.