Бег сквозь лабиринт

Это были последние часы, когда он мог спать, как человек. Скоро он таковым не будет. Элейн провела рукой по его плечу и почувствовала, какая мощь сейчас бушует внутри него, из крупинки магии выросла сила, огромная сила. И почему, задавалась вопросом Элейн, в мире Несбывшихся надежд люди не понимают, что это возможно. Его плечо вздрогнуло, и Элейн отпрянула. Потом она прижала руку к лицу, словно испугавшись, и, ещё раз бросив взгляд на спящего мужчину, свела брови и покачала головой. Пора спать, иначе и до странных видений недалеко, решила она и направилась в маленькую спальню, где было всё совсем иначе, чем у обычных девушек. Вместо шёлковых покрывал и розовых занавесок, там растянулась широкая низкая кровать без матраса. Да, кровать была жестка, в самый раз для воина, такой как Элейн, и она не могла себе позволить роскошь жаловаться на боль в спине. Со временем, она к этому привыкла. Зато могла уснуть, если нужно в любом месте, если отдых был необходим.

В головах над спинкой кровати висели причудливые мечи в ножнах и без них, инкрустированные драгоценными камнями. Трофеи и подарки великих колдунов и волшебников. Элейн многого добилась за свою пусть и не очень длинную жизнь. Она была молода, по меркам волшебников, ей было всего пятьдесят шесть лет. Выглядела же она на двадцать, что ни говори – магия позволяла ей остановить биологические часы.

Сбросив одежду, Элейн откинула покрывало из тонкой шерсти и забралась в холодную постель. Ей не понравилось, что она почувствовала, на миг прикоснувшись к плечу Андрея, с ней такого давно не происходило. Не спалось. Элейн закрыла глаза и заставила себя подумать о том, что будет завтра, так обычно ей удавалось бороться с бессонницей.

3

Натали долго успокаивала напуганную Настю, которая не могла забыть странное перевоплощение Яна в эльфа. Именно так он хотел полностью подчинить волю девушки своей всепоглощающей властью.

– Это… Это невозможно, мы должны всё сделать, чтобы сбежать, я не смогу это пережить, – всхлипывала Настя. Натали, ласково прижав девушку к груди, нежно гладила её по волосам. Плечи Насти вздрагивали, но постепенно она приходила в себя.

– Впервые всегда страшно. Будет жутко и потом, но дальше всё притупляется, и ты не будешь чувствовать ничего, понимаешь, вообще ничего, словно на миг, становясь послушной тряпичной куклой.

Настя подняла на мгновение глаза, и её лицо исказила гримаса боли и отчаяния.

– Но это значит… Уничтожить себя, убить своё «я»…

– Нет, детка, это просто временное затишье, спячка, если можно так выразиться, наступит время, и я выберусь отсюда. Мы вместе выкарабкаемся, тебя точно послала судьба и теперь, всё будет хорошо. Это Антон, что-то мне говорит об этом, он передал амулет тебе неспроста. По его рассказу, я поняла, что это именно этот артефакт и с его помощью, нам удастся сбежать из этого гнусного места.

– Но что будет с нами, Натали, какими мы станем?! – Настя была готова разрыдаться снова, Натали сжала её в объятиях снова и, поцеловав в макушку, принялась успокаивать и говорить, что всё будет хорошо. Главное – верить.

Сколько пройдёт дней и ночей, пока Настя сможет просыпаться и засыпать спокойно, хотя до этого было очень далеко. Их жизнь стала странной и мерзкой, Зингер использовал их для своих утех и не давал поднять головы. Натали жила надеждой, что Антон отыщет её и может быть, тогда им удастся вырваться из этой проклятой тюрьмы.

Шли дни, и на смену промозглой осени пришла холодная и влажная зима. Мокрый снег налипал на стёкла, и порой метель заносила окна так, что ничего не было видно. В эти дни клиентов стало больше, так как им, не чем было заняться. Наступило время Чёрной зимы, пора, когда на улице путники, не нашедшие приюта, могли замёрзнуть и погибнуть потому, что все сидели по домам или перемещались с помощью порталов.

Какой странный мир, иногда рассуждала Натали, как бы они натрудили свои ножки, если бы вся магия сошла на «нет». На улице замёрзнут насмерть бродяги и нищие, а по весне их всех уберут с помощью той же магии.

Проклятая магия, если бы её не было, Натали не оказалась бы в этом аду. Как бы она хотела увидеть проклятую физиономию Яна, когда бы у него больше ничего не смогло получиться. Вот, он щёлкает пальцами и вместо светящихся искорок раздался бы сухой щелчок и ничего, а потом она просто сжимает его за горло, пока, наконец, тот не запросит пощады. Нет, она ещё не знает, сможет ли убить это существо, которое мучит её и бедняжку Настю.

Настя стала похожа на маленького затравленного зверька, ей было ужасно тяжело, может потому, что в своё время ей не попался такой садист и мучитель, как Валерка, от которого, Натали удалось сбежать. А что с того? Потом она попала в новый капкан. Она влюбилась в того, кого нельзя любить, и забыла об осторожности. Теперь же она здесь, и чем всё закончиться неизвестно.

Если не выйдет сбежать, тогда лучше смерть, но, вспомнив, что и этого она лишена (своего выбора), Натали поняла, что пока проигрывает Зингеру.