Бег в тенях: Власть Золота

Триадские войска пришли в движение, проникая в здание высотки через указанные их временным командующим двери, отряд оцепления, разбившись на мелкие группки, занял позиции с обзором на выходы и окна нижних этажей, а команда Шэньсяня расположилась, вместе с бойцами Нань Чанфэна, неподалеку от Моники, подключившейся к джекпойнту у лифтов. Марко в последний раз оглядел боевых товарищей, подготовившихся, насколько возможно, к их неожиданной атаке на культиста темного бога.

Василий Баринов, в дополнение к средней броне армейского образца, увешался оружием не хуже стоящего рядом красного шеста. Помимо привычного Арес-HVAR, он прихватил револьверный гранатомет, похожий на вооружение тролля, и длинный тубус неизвестного Шэньсяню тяжелого оружия.

- Не устал еще, Васья? - веселым тоном спросил молодой маг. - Сейчас - твой последний шанс избавиться от лишнего груза.

- Когда говоришь об оружии, нет такой вещи, как лишний груз, - невозмутимо ответил стрелок. - Все нужное, все важное. Не волнуйся, унесу - свое карман не тянет.

Облики Чэнь Суйцзинь и ее дрона не претерпели изменений - девушка была одета в свой неизменный прыжковый костюм, и вооружена верным тяжелым пистолетом, а Сюнмао-гэ все так же выглядел паукообразным мини-танком с пулеметом на макушке. Тем не менее, их подготовка заняла больше времени, чем у всех остальных вместе взятых - юная ученая установила на дрона некий новый модуль, переделав один из старых. Пусть работа и была проведена в рекордные сроки - Марко сам наблюдал за ней, и поразился скорости движений девушки, увлеченно орудовавшей дрелью-отверткой, пилой по металлу, и своим комлинком, - устроенная Суйцзинь переделка не была чем-то незначительным и быстрым.

- Что же ты все-таки воткнула в своего дрона в последний момент? - спросил ее Марко.

- Пусть это останется сюрпризом, особенно - для врагов, - улыбнулась она. - Кстати, хорошо, что напомнил, - она отстучала на комлинке быструю команду, и, несмотря на полное отсутствие реакции со стороны дрона, удовлетворенно кивнула.

Чжоу Дань, в отличие от риггерши, выглядел без изменений, так как не проводил совершенно никакой дополнительной подготовки: все те же артефактные мечи в качестве оружия, а из защиты - небрежно распахнутая на груди кожанка. Несмотря на близящийся бой, адепт-воин выглядел расслабленно и безмятежно, словно находился на пикнике с друзьями.

- Дань, забыл тебе сказать, - обратился к нему Марко. - Одну из “вторых кож”, которые мы добыли на “Узуме-мару” - ту, что без дырок, - я отдал Вэнь Луну на подгонку, под тебя. Жаль только, готова она будет аж в конце недели.

- Да? Спасибо, братан, - удивленно отозвался бывший триадовец. - Но она же дорогая, как спорткар, разве нет?

- Не дороже денег, - отмахнулся молодой маг. - Хватит тебе уже лить кровь на каждой миссии, и зазря переводить мои травмакиты, - его собеседник весело фыркнул в ответ.

- Я закончила, - произнесла Моника, отсоединяясь от деки и вставая. К предстоящему бою, она дополнила экипировку легким бронежилетом и парой новых гранат. - Лифты никого никуда не повезут без моей команды.

- Замечательно, - довольно ответил Нань Чанфэн. - Ну, ребята, вперед. Настало время мести, - многообещающе и клыкасто оскалившись, он двинулся ко входу на лестницу. Следом за ним потянулись его солдаты, и команда теневиков.

***

Продвигающихся вверх по этажам корпоративной башни Байху триадовцев и теневиков ожидал странный сюрприз - здание полностью опустело. Сиротливо мерцающие скринсейверами мониторы и отодвинутые к стенам стулья в офисных ячейках, настежь распахнутые двери кабинетов, брошенные в комнатах отдыха личные вещи - все работники Байху словно дружно ушли на ланч, да так и не вернулись. Каждый из десятка пройденных командой Шэньсяня этажей встречал теневиков все той же картиной запустения, без единой живой души вокруг. Нань Чанфэн, чей комлинк был объединён в конференц-сеть со средствами связи других красных шестов, озабоченно хмурил густые брови.

- Наши ребята дошли до самого верха, - сказал он, когда соратники поднялись на очередной опустевший этаж. - Везде тихо и пусто, как в склепе.

- Давай посетим кабинет финансового директора, - предложил Марко. - Там - самый центр зоны негативной энергии, идущей из этой высотки. Можем поехать на лифте, раз уж здесь ни души.

Тролль согласно кивнул, и, прихватив пару бойцов, погрузился вместе с теневиками в один из лифтов, быстро доставивший всю компанию на один из этажей башни, большей частью отведенный под офис одной-единственной важной персоны - Мо Цюэфа. Их встретила все те же пустота и тишина, но последнюю быстро нарушил рингтон комлинка, гулким эхом разошедшийся по безлюдному этажу. Найдя взглядом заходящийся наладонник, Марко с неприятным удивлением узнал угловатые, рубчатые очертания его корпуса - он ничем не отличался от аресовского прототипа, с превеликим трудом добытого его командой. Одолеваемый неприятным предчувствием, он поднял прибор, и принял звонок.