Бег в тенях: Власть Золота

Противостояние между металюдьми и демоническими тварями превратилось в бесконечную, изматывающую мясорубку. Мелкие демоны восставали из мертвых снова и снова, не давая триадским солдатам ни секунды передышки. В конце концов, твари прорвали строй вымотанных жуншэновцев, и началась беспорядочная свалка, забирающая жизни металюдей одну за другой. Тем не менее, триадовцы держались, и даже давали тварям отпор. Марко видел Ли Аньго, стоящего на целой горе из демонических трупов, и с бешеным оскалом строчащего по набегающим тварям из пулемета. Видел он и Юань Вэя - его кожанка, изорванная ударами когтей, не скрывала покрытый ранами торс и металл кибер-рук, но меч орка ни на секунду не прекращал движения, срубая одного демона за другим, отсекая конечности и распластывая тела. Нань Чанфэн, расстрелявший все до единой гранаты своих револьверов-переростков, и опустошивший патронные коробы пулемета, бушевал в самой гуще боя, и его клинок - длинный, прямой, с односторонней заточкой и скошенным острием, - рассекал по нескольку врагов за удар. Незнакомый орк с бешеным ревом вращал парой коротких и широких тесаков, безжалостно кромсая демонов, явно стремясь не оставить им тел для воскрешения. Над полем боя то и дело громыхали выстрелы тяжелого аресовского рейлгана - засевший на крыше одной из машин эльф хладнокровно выцеливал монстров одного за другим, и те валились, как подкошенные, сраженные стальными болванками, разогнанными до скорости в несколько Махов.

Но простые триадовцы зачастую держались хуже своих командиров и сильнейших бойцов. Одни паниковали, бросая оружие, и пытаясь сбежать, что неизменно оканчивалось смертью от когтей демонических тварей, не желающих упускать добычу. Других монстры застигали в уязвимом положении - с пустой обоймой, без поддержки прикрывающих спину товарищей, или же ослабленных ранами. Клыки и когти из мягкого желтого металла оказались неожиданно прочными, разрывая кевлар и металлокомпозит брони, и сдерживая удары холодного оружия.

Шэньсянь утратил счет врагам, как уничтоженным его магией, так и все еще кишащим вокруг. Его команда держалась без потерь, и даже без ран - Марко высвободил всю мощь своей магии, подпитываемой природным источником маны. Он останавливал врага барьерами, усиливал и исцелял соратников, отгонял заклинаниями усталость, и, конечно же, снова и снова испепелял врага магическими ударами. Лишь один из боевых аспектов его волшебства не нашел применения в этом бою - призыв духов. Ни один из астральных жителей, не принадлежащих к демонической породе, не сунулся бы в накрывшую центр Ханчжоу зону влияния великого темного духа.

Превратив в пепел и лужу расплавленного золота очередного монстра, Марко поспешно огляделся в поисках следующей цели, и удивился, не обнаружив ее. Окровавленные куски плоти и обломки золотых шипов покрывали поле их сражения, и ни одна из груд мертвого демонического мяса не спешила оживать. Жуншэн, щедро умывшись кровью, все же победил. Шэньсянь с толикой сожаления шагнул с оккупированной им маналинии, и двинулся к лежащему впереди зданию, увлекая соратников за собой. Тут и там лежали мертвые и раненые жуншэновцы, и те немногочисленные выжившие, что были способны двигаться, оказывали товарищам первую помощь. Задержавшись рядом с замеченным ранее орком-рукопашником, который сидел на земле, прижимая к распоротому животу окровавленные руки, Марко наскоро зачитал на него Исцеление, получив в ответ благодарный кивок. Пройдя дальше, он остановился рядом с полулежащим Нань Чанфэном, выглядящим так, словно он побывал в промышленной мясорубке. Броня клочьями висела на могучем торсе тролля, а его меч, выщербленный и багровый от крови, валялся рядом. Сам красный шест пока что не спешил отправляться на встречу с предками - тяжело дыша и тихо ругаясь, он неловкими движениями бинтовал одну из ран на торсе. Рядом с ним лежали пустые коробочки трех травмакитов, и початая четвертая.

- Помочь, Чанфэн? - осведомился Шэньсянь.

- Справлюсь, - откликнулся тролль, не отвлекаясь от перевязки. - Закончи дело, Марко, - он кивнул в сторону совсем близких дверей, ведущих в логово демонопоклонника. - Убей эту тварь, за всех нас.

- Не вздумай тут сдохнуть, бывший командир, - с тенью напряжения в голосе бросил Чжоу Дань. - Ты обещал нам праздник после боя, и на замену в виде твоих поминок я не согласен.

- Если ты не сгинешь с глаз моих, шутник, я точно сдохну, - с вселенской печалью в голосе вздохнул красный шест. - Марко, убери уже своего работника мечты от меня, - молодой маг, невольно улыбнувшись, подтолкнул адепта-воина в спину, и тот, состроив оскорбленную мину, двинулся следом за соратниками.