БЕГИ!

– А когда ты успела переодеться? – Сразу вспомнилось, что бутылка с посланием от

Рамиля этим утром оказалась у него под рукой. И как это воспринимать: как попытку

побега или приступ глупости?

– Этой ночью. Была в своем доме. – Джо не смотрела на Грега, она внимательно

изучала местность. Любое движение, любой шорох ее напрягал. И хотя Зачистка

направилась в противоположную сторону, ни что не мешало им вернуться. Да и кто сказал,

что группа всего одна?! Джо присматривалась к людям. Ей казались они странными,

словно куклами. Безжизненными. Запрограммированными. И только подумать, ведь еще

неделю назад она была среди них. С тем же выражением лица. С той же целью. Джо стало

противно от себя. От них. Она старалась завалить себя действиями, движениями, лишь бы

не думать о том, что Грег, этот говнюк, продавец наркотиков – единственный, кто у нее

остался. Ни Сильвии, ни ноши от того, что сестра наркоманка, ни родителей, ни Родни –

единственного друга. Никого. Только Грег.

Джо видела знакомые лица и что хуже – эти люди узнавали ее, замечали.

– Мои волосы слишком яркие. Раздобудем шапку и ножницы?

Грегор кивнул, соглашаясь со спутницей. Он вдруг понял, что ему тоже не мешало

бы переобуться. Старые кроссовки уже порядком износились. Не задумываясь, что делает,

Грег потянул Джоанну к первому же прилавку. Седой мужчина лет пятидесяти выставлял

на крыльце небольшой стол с одеждой. Грегу приглянулась пара потрепанных высоких

ботинок. Когда драгдилер поинтересовался о цене, мужчина смирил его взглядом, точнее

ноги парня. Поманив за собой, он повлек их в дом. Грег с готовность двинулся следом, а

вот Джо не разделяла его энтузиазма. На крыльце она схватила парня за локоть, резко

остановив. Вслух она не произнесла ни слова, но по ее лицу парень понял, что девушка

хотела до него донести. Это было так странно – читать эмоции на ее лице, как слова.

Словно они знакомы сто лет, а на самом деле два дня.

«Опасно!» – Предупреждала девушка. Не зная, что ее так сильно напрягает, Грег

принялся отстаивать свое. Мысли о хорошей обуви встали впереди безопасности.

– Расслабься. – Тихо проговорил парень. – Что он может нам сделать?

И, правда? Местные безобидные. Уверенный в этом, парень шагнул в дом. Немного

задержавшись в дверях, Джоанна вошла следом. Иногда у нее было такое дикое желание

отвесить этому парню хорошего пенделя, что сдерживаться было трудно.

Они оказались в маленькой комнате, заваленной обувью. В дальнем углу сидел

молодой парень, лет семнадцати на вид. Худущий и высокий. Его лицо покрывали угри, а

веки усыпали длинные ресницы. Каждый раз, когда он выводил иглу с нитью из подошвы,

поджимал губы. Парень даже не поднял глаз на гостей, так он был увлечен работой.

Клиентов было много, а вот толку от них мало. Старик всегда просил слишком большую

плату за пару ботинок. Конечно, он выполнял свою работу качественно и помощнику

платил щедро, но только так отпугивал покупателей.

Старик углубился в кладовку, оставив беглецов наедине с сапожником-новичком в

большой комнате, заваленной кожей и подметками. Грег тут же пристроил свой тощий зад

на ближайший стул, он же единственный свободный, что стоял у стола. На столе

красовалась швейная машинка. Старая. Наверное, она видела жизнь до апокалипсиса, по

крайней мере, какие-то ее детали точно могли этим похвастаться.

Джо, недовольно скрестив руки на груди, осталась у порога. Взгляд ее то,

обращался на улицу (она высматривала Зачистку), то возвращался к Грегу. В голубых

глазах ясно читалось: «Кретин!», а когда их взгляды встретились, и она увидела в его

светло-карих зрачках какую-то тупую веселость, желание врезать ему стало практически

непреодолимым. Благо, старик зажег в комнатушке лампу и зашуршал, напоминая Джо о

сдержанности. Она снова начала изучать прохожих.

– Вы не местные, ребята? – Джо лишь посмотрела в сторону открытой двери и

сжала покрепче губы. Грег поднялся и поспешил к старику, словно желая помочь. На

самом деле, парень просто не хотел кричать. Все-таки, они как бы в бегах, а не на ярмарке.

– Типа того.

Сапожник ковырялся в каких-то коробках, было слышно, как он откидывал обувь в

сторону, словно разгребая себе путь. Наконец, он выгнулся. Спина хрустнула. – Вот эти

подойдут. – Он медленно обернулся и протянул Грегу ботинки. – Ну, а ты, дочка? Тебе

нужна обувь?

– Нет. – Джо ждала подвоха, признаться, она теперь всегда его ждала. Рисковать не

хотелось, особенно, когда они чудом спаслись из-под моста.

– Ну что, а? – Обратился он к Грегу, который уже успел вернуться на

облюбованную им ранее табуретку. – Как, а? Отличные?!

Грег завязывал шнурок. Правая рука болела, поэтому парень делал все медленно,

стараясь особо ее напрягать. Драгдилер морщился, но все равно воевал со шнурками. –

Лучше, чем ничего. – Туманно ответил он, стараясь не корчиться от боли в руке. – Сколько

вы хотите за них?

Мужчина призадумался. – Десять талонов. – Изрек он так, словно ботинки столько

и стоили. Грег уже хотел было выкрикнуть ему в лицо, что это грабеж, но сдержался.

– У меня есть только семь. – Посетовал он хозяину лавки.