Беги, Натан!

– Вы идете посмотреть, что случилось, – ответил молодой помощник шерифа.

– Услышав выстрел, вы рванулись бы в коридор с оружием наготове, верно?

– Да, – согласился полицейский.

Уоррен повертел в руках фотографии.

– Но оружие Уоттса осталось у него в кобуре. Почему он не достал его?

Помощник шерифа пожал плечами:

– Сдаюсь.

– Может, он вообще никогда не хватался за оружие?

Полицейский фыркнул:

– Ерунда какая-то.

– Да, ерунда, – печально кивнул Уоррен. – Когда полицейский слышит выстрелы, он хватается за пистолет. Если только… Уоттса не убили первым. Сначала выстрелом в грудь, а потом, когда он уже лежал на полу, в голову. А Шмидт? Он должен был погибнуть вторым.

И тут Уоррен понял, что все улики и свидетельства нужно рассматривать под совершенно другим углом. Убийца вовсе не планировал убирать двоих полицейских. Они просто встали у него на пути!

– Срочно вызовите сюда шерифа Мерфи, – скомандовал Уоррен. – И где тут у вас телефон?

Выслушав версию Майклса, Джед Хэкнер едва не уронил трубку.

– Киллер? Уоррен, ты уверен?

– Если предположить, что кто-то «заказал» Натана, все становится на свои места. Мальчик не убийца. Он только защищается.

– Я тебя очень уважаю, Уоррен, но ты не думаешь, что слишком далеко зашел в своих предположениях?

– Подумай сам. Дело не только в убийствах. Как объяснить поломку видеокамер в ИЦП? Испортилась не вся система, а только камеры в тех местах, где должен был пройти Рики.

– И еще этот билет на самолет, – сказал Джед.

– Какой еще билет?

Джед рассказал ему о своем разговоре с Митси.

– Похоже, все становится на свои места.

– А кто мог «заказать» мальчика? – спросил Джед.

– Ума не приложу, – сознался Уоррен. – Потому-то я и хочу, чтобы ты это выяснил. Ты ведь сам сказал, что будешь копать под Рики Харриса. Проверь его финансовые дела. Посмотри, может, удастся найти его «спонсора».

Джед нахмурился:

– Мы уже начали проверку, но пока ничего раскопать не удалось. Погоди-ка. – В лотке для входящей корреспонденции появился желтый конверт с логотипом Брэддокского банка. – Отставить. Только что пришли документы из банка.

– Хорошо. С них и начни. Найди доказательства того, что Натан – хороший, а Рики – плохой.

– Будет сделано, босс.

– И еще, Джед.

– Да?

– Подключи к расследованию патрульного Томпкинса, – сказал Уоррен. – У него была трудная неделя, и ему теперь очень нужно заслужить похвалу.

Джед улыбнулся:

– Знаешь, а о нас с тобой никто так не заботится.

– Да, это уж точно. Зато, если я и на этот раз ошибаюсь, всех вас ждет скорое повышение по службе.

Глава 14

Натану пришлось почти целый час набирать номер, пока на другом конце линии не подняли трубку. – Привет, это я. Я хочу поговорить с Дэниз. Энрике узнал его.

– Одну минуту, Натан. Уверен, она сейчас же пустит тебя в эфир. Сегодня слушатели отзываются о тебе очень сурово.

– Уж наверное, – вздохнул Натан. – Но если хотите знать, я не убивал этих полицейских.

– Рад слышать, – ответил Энрике. – Соединяю.

– Натан Бейли, ты меня слышишь? – спросила Дэниз.

– Я не делал этого! – выпалил он.

– Хорошо, я тебе верю, – успокоила его Дэниз. – Расскажи нам, как все было.

И он рассказал.

Гарри Томпкинс не верил своим ушам.

– Лейтенант говорил именно обо мне? – Майклс мог бы уволить его, и никто не сказал бы ни слова. – Теперь я его должник.

Джед похлопал молодого человека по плечу:

– Конечно. А теперь к делу. Лейтенант Майклс хочет, чтобы мы нашли доказательства того, что кто-то заказал убийство Натана Бейли и поэтому Харрис пытался его зарезать. Из банковских документов явствует, что три недели назад на счет Рики легли двадцать тысяч долларов, а утром того дня, когда он погиб, все деньги со счета были сняты. Остается найти факты, доказывающие, что полицейских в штате Нью-Йорк застрелил наемный убийца, а не Натан. Мы оба с лейтенантом уверены, что настоящей мишенью для киллера был Натан.

– Так вот оно в чем дело! – воскликнул Гарри.

– Ты о чем?

Гарри не ответил. Вместо этого он поднял трубку и набрал номер окружной больницы.

Со времени последнего разговора с Гарри Томпкинсом Тэд Бейкер не вспоминал о Бейли. Но когда его позвали к телефону, сообщив, что звонят из полиции, он сразу понял, о чем пойдет речь.

– Привет, Гарри, – бодро сказал он, взяв трубку.

Гарри сразу перешел к делу:

– Тэд, помнишь наш недавний разговор? Промолчать, если согласен со мной, и…

– Да, помню.

– У меня есть еще одна догадка. Ты готов выслушать?

Тэд огляделся – подслушать никто не мог.

– Да.

– Ладно, вот что я думаю: кто-то намеренно сломал пальцы Марку Бейли.

Ответом ему была тишина.

– Например, наемный убийца.

Тэд снова не сказал ни слова.

– Огромное спасибо, док.

– Не за что. Только больше мы никогда не будем заниматься подобными вещами, – и в трубке раздались гудки.

– Что все это значило? – спросил Джед.

– Пошли, – Гарри направился к двери. – По дороге все объясню.

– Думаешь, во всем виноват дядя мальчика?

– Нет. Но спорю на сто долларов – он знает убийцу.