Беги!

Когда удалось добраться до полуразвалившегося каркаса, выяснилось, что задней стены

вообще не было. Но даже такое небольшое и сомнительное укрытие им было необходимо.

В противном случае – каждый шаг их был на виду. Для Зачистки они практически

рисовали карту. Никто из жителей Зоны Б не стал бы укрывать информацию от

Правительства в ущерб себе.

Теперь, без одной стены, дом был больше похож на загон с двумя окнами. Стекла

были целы – вот, что действительно было странно. От пола не осталось практически

ничего. Ветер занес его песком, землей. Дыр в полу было предостаточно, там, под ними,

была лишь темнота и вода.

– Передохнем немного здесь.

– Ладно. – Устало кинул Грег и поспешил протянуть ноги, привалившись спиной к

стене. Его желудок напевал не громче, чем у Джо. Но запасы потрошить без острой

надобности не хотелось. Джоанна вытащила бутылку с водой из рюкзака и протянула

парню. Затем сделала сама глоток и убрала обратно. Теперь воды у них не было. Но

остался хлеб, молоко и консервы.

– Что дальше? Нам придется пополнить запасы, иначе сдохнем. – Из-за голода

парень не мог думать ни о чем, кроме еды.

– Этим и займемся после привала. – Спокойно ответила Джо, уже вытащив из

рюкзака ножницы и снимая шапку.

Усталые пальцы не менее усталых рук медленно провели по ярко-рыжим,

буквально огненным волосам. Пряди нехотя распустили свои крепкие объятия, и теперь

свободные они укрывали плечи и грудь. Джо провела по ним еще несколько раз,

запоминая, вспоминая, прощаясь. В правой руке лежали ржавые ножницы. И сейчас они

познакомятся с огнем рыжих, крепких волос. Джо взяла прядь, крепче сжимая ее

пальцами, взмахнула ножницами… Пучок волос, в последний раз блеснув, улегся на

костяшки руки. Уже мертвые. Оборванные. Оторванные от жизни. Одна прядь падала за

другой. И на земле уже скапливалась не маленькая лужайка рыжего цвета. Джо всегда

любила свои волосы. Она ухаживала за ними, как могла. Берегла их. Их берегла ее мама. А

теперь… Теперь они оборванными концами едва доставали до плеч.

Голове стало легче, словно она отпустила тяжелые мысли, а на смену пришли

новые, бодрые, полные энергии. И даже чувство легкого голода воспринималось не так

пессимистично. Хотя, признаться, поесть было необходимо.

58

Джо снова запустила в волосы пальцы, но теперь они не застревали на полпути, а

быстро выбрались из рыжей путаницы и, освобождаясь, касались плеч. Встряхнула

головой, избавляясь от отрезанных пучков. Затем сняла куртку и хорошенько потрясла.

Надела. Убрала ножницы. Руками собрала отрезанные локоны и сложила в пакет.

– Зачем ты это делаешь? – Джо не видела его удивленных глаз. Все это время Грег

молча наблюдал. – Зачем тебе волосы?! – Недоумевал он.

– Не зачем оставлять следы. К тому же, они могут пригодиться, чтобы разжечь

огонь. – Грег молчал, когда Джо заканчивала собирать пряди, а потом убрала их в пакет и в

рюкзак, на самое дно. Надела шапку, натягивая ее как можно сильнее. Из-под краев

виднелись небольшие, неровно обрезанные кончики волос, но они уже не так привлекали

внимание, как длинная коса. – Мы засиделись. Идем.

Тяжело поднявшись, беглецы продолжили путь. Только цель заставляла двигаться

дальше, сражаться за свои жизни. Отстаивать право на существование, пусть даже такое, в

бедности и безнаказанности. Покинув сомнительное укрытие, Грегу и Джо пришлось

снова сливаться с толпой, которая все набирала и набирала численность. Драгдилер и не

подозревал, что в Зоне Б СТОЛЬКО народу.

Голодными глазами беглецы оглядывали прилавки, но здесь не могли позволить

себе пополнить запасы. Слишком близко к Гнезду, слишком много знакомых лиц, огромная

вероятность оставить горячие следы.

Лавки пестрили самыми разными товарами от необходимых до бесполезных. Одни

торговали хлебом, одеждой и обувью, иные же продавали безделушки. Грег поразился,

осознав, что товары первой необходимости разбирались медленнее, чем совершенно не

нужные вещи.

Прямо перед ними незнакомая женщина вынесла на улицу поднос с какими-то

маленькими предметами. Приглядевшись, парень признал в этих вещах цепочки, кольца и

браслеты. Они имели золотистый оттенок, но в отличие от золота, были прозрачными. Это

был янтарь, просто Грег не знал об этом. К ней тут же слетелись покупатели. Ее схема

работала безотказно. Один талон за две вещи. Через пятнадцать минут поднос был пуст,

женщина довольная скрылась в доме. Грег поразился ее находчивости. Он обернулся,

чтобы еще раз посмотреть на дом смекалистой женщины и тут заметил кое-что

неприятное. Подмастерье портного, у которого они раздобыли ботинки, шел за ними

следом.

«Мрак!» – Подумал парень. – «Не хватало нам еще наркомана на хвосте».

Он снова оглянулся, в надежде, что не увидит физиономию того парнишки. На

улице куча людей, мало ли, может, Грег ошибся.

Не ошибся. Это точно был тот самый худощавый подмастерье. Как он вообще их

выследил?

– Я же говорил, что не надо было упоминать ВОП. – Проговорил Грег Джоанне.

Девушка недоуменно взглянула на спутника, а затем обернулась. Наркоман побежал к ним.

Джо повернулась и встала, словно скала. – Достань нож из моего рюкзака. –