Беглец

– Я расскажу тебе, что такое вера на самом деле. – Я устроился поудобнее и продолжил тоном сказочника: – В далекие времена, когда люди и остальные расы были совсем молодыми и глупыми, а природа была совсем дикой и враждебной, у разумных существ было много трудностей, которые нужно было преодолеть. Одни сцепляли зубы и боролись, а другие роптали: зачем нам сражаться, если конец все равно один? И тогда одни умники придумали легенду о боге, создавшем всех существ, который наблюдает за всеми и может помочь тем, кто истово в него верит. Некоторые возразили: как же это может быть, ведь мы сами создаем свою судьбу, нам никто не помогал никогда?! Это потому, что вы не верили, отвечали им умники и стали учить других, как молиться, как правильно верить в этого бога, и – о чудо! Те, кто роптал, стали покорно переносить все тяготы и трудности, думая, что это божье наказание за их грехи, что создатель наградит их за тяжкий труд, хоть не в этой, так в последующей жизни. И встали они рядом с теми, кто отважно боролся с бедами без веры в душе, и стали им помогать в их сражениях. С той поры и повелось, что слабым духом всегда нужна вера, чтобы заставить их смириться, заставить их молча работать на благо тех, кто им о ней рассказывает... Так, это я что-то не туда заехал. Мораль этой сказки такова: вера – это всего лишь костыли, помогающие хромому человеку стоять на ногах, а если человек здоровый, то такие костыли будут ему только мешать. Я понятно объяснил?

Дети задумчиво кивнули.

– Все-таки мне жалко святого отца, – сказал Ален. – Он просто не смог защититься, потому что любил всех!

– Ален, те, кто говорят, что любят всех, на самом деле не любят никого! Запомни это, потом в жизни может тебе очень пригодиться.

– А кого любишь ты? – улыбнулась Алона.

Отошла уже, шутит, это замечательно, обрадовался я.

– Я себя люблю! – гордо заявил я. – И не нужно на меня так смотреть. Если бы я себя не любил, повесился бы на ближайшей ветке. А если серьезно... Родителей еще люблю, тебя вот... – кивнул я покрасневшей Алоне. – Ален, ты меня извини, но пока ты еще в списке моих друзей. Но могу тебя обрадовать, ты там под третьим номером, сразу после стаи кэльвов и фантарского принца.

– Так вы с Квазиком подружились? – спросила Алона, опередив уже раскрывшего рот Алена.

– Ага! – улыбнулся я. – Отличным парнем оказался, повезло Алисане!

Гномка растянула рот до ушей, а я решил продолжить тему, чтобы отвлечь их от вечерних событий:

– Кстати, что ты в нем такого нашла, что меня уродом обзывала?

– Когда? – изумилась Алона.

– Когда мы с тобой в Зингард ехали. Помнишь, ты сказала, что он прямо писаный красавец? Так вот, от меня он не сильно отличается, вот я и хочу знать, что же ты в нем нашла. Клыки длинные, волосы белые?

– Просто он настоящий мужчина, вот! – заявила гномка, немного подумав.

– А я – просто жалкая китайская подделка? Ладно, я не обижаюсь, – примирительно поднял я руки. – Знаю, что я все-таки рожей не вышел!

Принцесса уже собиралась что-то сказать, но ее опередил Ален:

– Вы знаете принца Фантара?

– И что в этом такого? Ты же тоже знаешь принцессу Подгорного королевства, а что тебе это дает?

– Я? – не понял Ален, переводя взгляд с меня на Алону, которая опять покраснела. – П-принцесса?.. – обратился он к ней.

– Ну и чего ты так разнервничался? Что я, виновата, что родилась в королевской семье? – гневно сверкнула глазами Алона.

– Н-нет... – пролепетал мальчишка, отодвигаясь от нее подальше, а я понял, что не нужно было ему этого говорить, даже ради того, чтобы вывести из шокового состояния.

Ладно, сделанного все равно не воротишь, да и ехать нам вместе осталось всего только один день, а там...

– Теперь ужинать! – заявил я и принялся ворошить продукты святого отца.

К моему удивлению, в мешке оказалось много хлеба, вареного сладкого картофеля, разных овощей... короче, до фига вкусненького. А на дороге одним хлебом давился, чтобы не делиться, подумал я. Вот жадина, и поделом тебе! Ален от еды отказался, только нервно сглотнул, видимо, не мог даже думать о ней. Зато Алона перекусила немного и стала устраиваться на лежанке. Набив желудок, я упаковал остатки продуктов в мешок и положил его в сумку. Повернулся и расплылся в улыбке – Алона вытянулась посередине лежанки, а Ален незаметно отползал от нее все дальше на край. Сняв куртку и достав плащ, я буркнул принцессе: «Подвинься» и улегся посередине, укрыв всех нас курткой и плащом. Повернувшись к гномке, я обнял ее и притянул к себе, прошептав на ухо:

– У тебя со всеми так получается, как с Аленом?

В ответ гномка только кивнула, прижавшись ко мне потеснее.

– Понимаю тебя... У меня тоже в детстве не было друзей, – прошептал я ей, обняв покрепче, и мысленно добавил:

«Зато теперь появилась сестренка!»

Глава 26 Проблемой меньше, неприятностями больше