Беглец

Я кивнул торговцу и развернулся, чтобы уйти, но услышал его голос:

– Простите меня, Алекс, если я вас чем-то обидел, но...

– Не извиняйтесь, я все понимаю и не виню вас ни в чем, – ответил я, открывая дверь комнаты.

– И все же знайте, – твердо заявил торговец. – Я, Кариэль ден Варен, являюсь вашим должником и предоставлю любую свою помощь, если она вам понадобится.

Я остановился на пороге комнаты и помедлил, а затем повернулся и глянул ему в глаза:

– Я не ищу себе должников, я стараюсь найти друзей... Прощайте, Кариэль, и больше времени уделяйте сыну!

Я вышел за дверь, провожаемый недоуменным взглядом торговца. Почему я так поступил? Да потому что я большая сволочь! Это только нормальные люди могут просто спокойно потребовать плату за свою работу, а такие, как я, еще и заставят людей убедиться, что они теперь вовек не расплатятся. Помню, еще в прошлой жизни был у меня один знакомый, который не называл сумму, которую ему был должен клиент за пустяковую работу, а говорил: «А, сколько дадите!» Клиент мялся, но, чтобы не терять достоинства, в итоге платил намного больше, чем стоила эта работа. Такая вот маленькая психологическая хитрость, которой я пользовался не раз, да и сейчас провернул с торговцем, потому что видел, что чувство собственного достоинства у него присутствует. Теперь, если придется в будущем прибегнуть к его услугам, он в лепешку расшибется для меня! И еще будет думать при этом, какой я порядочный человек, что отказался от денег. Я усмехнулся этим мыслям, со мной этот номер точно бы не прошел. Я ведь однажды моему знакомому в ответ на его «сколько дашь» протянул одну гривню и пожелал ни в чем себе не отказывать... Да-а-а, приятно вспомнить! Только после этого случая он стал называть мне четкую сумму, недовольно кривясь.

Выйдя на улицу, я не увидел своих лошадей, видимо, их уже увели в конюшню. Заглянув за угол дома в поисках ее, я вдруг почувствовал зуд на груди. Мгновенно радостное настроение уступило место мрачной сосредоточенности. Теперь я ожидал самого худшего. Достав из-за пазухи разговорный амулет, я сжал его в кулаке и услышал крик Алоны:

– Алекс, помоги! Они... – и связь прервалась.

Я быстро развернулся и кинулся к гостинице что есть мочи. Я перепрыгивал через телеги, сбивал с ног прохожих, и в голове билась только одна мысль – успеть! Побив все рекорды по бегу, я достиг постоялого двора и вихрем взлетел наверх, к нашей комнате. Она встретила меня распахнутой дверью без малейших признаков защиты, хотя энергии вокруг было просто море, она так и потекла в меня, как в бездонный колодец. На полу перед дверью была копоть и пепел, видимо, все же одного моя ловушка сумела достать. Внутри не было никого, вещи остались нетронутыми, на одной кровати лежала одежда Алоны, а на полу посреди комнаты валялась монетка-амулет, как насмешка. Задыхаясь, я в бессилии опустил руки. Я не успел! Алону забрали и теперь могут сделать с ней все, что захотят, а я даже не знаю, как ее найти... Нет, знаю! Сжав кулаки, я зло прорычал:

– Держитесь, гады, я иду к вам!

Я почувствовал, как в глубине заворочался зверь. Его дикая ярость заполнила мой мозг, срывая все барьеры цивилизованности. Убить всех, уничтожить сволочей, посмевших забрать мою сестренку! Захлопнув дверь и машинально повесив на нее защиту, я спустился вниз и сконцентрировался, отыскивая направление к еще не успевшей деактивироваться метке, что я недавно ставил на принцессу в Рое. Определив расстояние, которое стремительно увеличивалось, я понял, что Алону везут в центр города. Теперь мне нужно успеть догнать их, пока они не выехали за пределы города.

И я снова побежал, стараясь развивать предельную скорость, накачивая мышцы энергией. Потом мне это будет стоить очень сильной боли, но сейчас о ней я просто не думал, продолжая свой дикий забег по вечернему Вернару. Солнце уже село, и на улицы города опускалась тьма. Кое-где мимо меня мелькали зажженные фонари. Начиная задыхаться, я сбавил темп, и вновь посмотрел на маячок, не обращая внимания на удивленные взгляды прохожих. Он стал смещаться вбок. Они не будут выезжать из города, понял я. Теперь можно не спешить, экономить силы. Очень скоро мне понадобятся все возможности моего тела.