Беглец

Одежду пришлось сушить заново. Заодно и привал устрою, решил я. Достав последние остатки эльфийских запасов, я с удовольствием их прикончил. Сегодня вечером нужно будет опять добывать себе пропитание. Ну ничего, займусь охотой, тем более вчерашний осмотр показал, что тут водятся кролики, а значит голодным я не останусь. Бесцельно позагорав полчасика на бережке, слыша как по мосту проезжают повозки, я поднялся, натянул на себя слегка просохшие вещи и запаковав поплотнее сумки, продолжил свой путь. Перейдя мост, я увидел ещё одну развилку, одна табличка на которой указывала на Зингард, вторая, висевшая почти противоположно — на Гномьи горы, а третья, направленная в ту сторону, откуда пришёл я, была гнилой и полуразвалившейся. «Эльфийский лес» — додумал я надпись, которая была когда-то на ней, и потопал дальше.

Вскоре, мне окончательно надоело это монотонное шагание и я принял решение поймать какую-нибудь попутку. Однако первая же попытка оказалась крайне неудачной. Завидев издали большую карету, окрашенную в чёрные тона и запряжённую двойкой весьма ухоженных лошадей, я остановился и подождал, пока она немного приблизится. Когда до неё оставалось шагов двадцать, я крикнул кучеру, восседавшему на козлах:

— Эй, до города не подбросите?!

Но в ответ возница хмуро взглянул и взмахнул кнутом, пытаясь меня достать. Чтобы избежать его оружия, мне пришлось упасть в дорожную пыль, а эта сволочь растянула губы в усмешке и обдала меня вдобавок пылью, проезжая мимо. Вот гад, подумал я и вскочил, но повозка уже проехала, возница скрылся из глаз, так что я не стал доставать лук. Через две стенки кареты мне его не достать. А если и достать, то сильно не ранить. Ничего-ничего, падла, я тебя запомнил! Встретимся на кривой дорожке, я тебе все рёбра пересчитаю и заставлю честных пешеходов уважать! Отряхнув дорожную пыль, я подхватил сумки и пошёл дальше.

Злость ещё бурлила во мне, поэтому шагал я быстро, не обращая внимание на окружающее, но уже через десяток минут я немного поостыл и начал прикидывать, сколько мне ещё топать до Зингада? По всей видимости, ещё не меньше суток. Тяжко вздохнув, я услышал впереди за поворотом дороги какие-то странные звуки, похожие на лязганье клинков. Любопытство заставило меня пробежать немного вперёд, чтобы посмотреть, что же там происходит.

Выбежав из-за поворота, я увидел весьма интересную картину: та самая карета, которая обогнала меня десять минут назад стояла перед поваленным деревом, перекрывающим дорогу, а вокруг неё шло сражение. По меньшей мере десяток людей нападали на двоих невысоких и крепко сложенных мужиков, стоящих рядом с каретой, которые из последних усилий отражали их атаки. Трое тел уже валялись на земле, не подавая признаков жизни, видимо это были нападавшие. Один из коротышек сделал длинный выпад и пронзил насквозь ещё одного, но получил клинком по руке, выронив меч. На него тут же навалились сразу трое нападавших и буквально порезали на части. Однако, уже падая бесформенной грудой мяса, тот последним усилием бросил кинжал, вонзившийся в грудь одного из его убийц. Теперь расклад был совсем печальным — семеро на одного, отчего я только посочувствовал коротышке.

Нападавшие мудро не стали атаковать все вместе, а выставили троих, которые с разных сторон заходили к противнику, пытаясь его достать. Второй коротышка попятился под усилившимся натиском, и тут один из нападавших вдруг огляделся и заметил меня, наблюдающего за схваткой. Коротким приказом он подозвал двух человек и ткнул пальцем в меня.

«Убрать свидетеля!» — понял я его жест и лихорадочно стал доставать лук. Видя, что я делаю, двое быстро побежали ко мне, и я понял, что тетиву натянуть не успею, поэтому просто выронил лук, дождался их приближения, всем своим видом показывая, что от страха совсем и не думаю сопротивляться, а затем быстро прыгнул им навстречу, молниеносно вынимая мечи. Они успели заметить моё движение, но вот отреагировать… Два моих клинка синхронно полоснули их по горлу.

Отличное исполнение! Так сказал бы мастер. Именно он учил меня выхватывать клинки молниеносно, не теряя ни единой секунды. Ведь человек инстинктивно расслабляется, не видя оружия в руках противника, а чтобы собраться, ему всегда требуется время. Пусть немного, но для мастера-воина и мгновения будет достаточно! Сегодня молниеносное извлечение клинков у меня прошло просто превосходно, хотя это и были клинки мастера, на несколько сантиметров длиннее тех, к которым привык я, но человеческое тело также было немного крупнее эльфийского, так что они подошли мне идеально!