Беглец

Гномка тут же открыла рот, но вернувшийся с найденной сумкой торговец избавил меня от дальнейших обвинений. Это была даже не сумка, а просто два мешка, сшитые вместе, два кармана на их боках дополняли картину. Я не стал привередничать и спросил:

— Сколько за всё?

— Две серебрушки.

Я покопался в своём кошельке и изрядно облегчил его, избавившись от сорока медяков, доставшихся мне от разбойников. Покидав всю одежду в одно отделение сумки, я вышел из лавки, увлекая за собой Алону. Та насуплено молчала, глядя по сторонам. Сжалившись, я напомнил ей:

— Если хочешь сказать мне что-нибудь, что не предназначено для чужих ушей, то говори на русском.

— …, Алекс! Ты, … …, совсем не разбираешься в одежде! Какого чёрта ты мне купил эту ерунду?! Я это носить не буду!

— Алона! — я даже остановился. — Во-первых, носить будешь, потому что будут искать принцессу, а простолюдинку могут и не заметить. Во-вторых, у тебя есть хоть какие штаны в твоих вещах, что были в карете? Нет? А в-третьих, кончай материться!!! У меня от твоей речи уже уши в трубочку заворачиваются!

Алона поиграла желваками:

— Ты, Алекс, законченный кретин! Я не говорю про то, что отказываюсь носить штаны, и одежда простолюдинки меня не смущает. Но почему, скажи, почему ты купил зелёные штаны, розовую рубашку и коричнево-красную куртку?!! Это же не сочетается!

Я только плюнул в ответ и пошёл дальше, таща Алону за руку. Ну почему женщины такие странные существа? Я вот всегда выбираю только то, что хорошее и качественное, а они — то, что красивое. Ладно, с первым разобрались. Теперь нужна карта. Зря я не вспомнил о ней, когда говорил с гномом, теперь придётся покупать за свои деньги! Где же она может продаваться, думал я, глядя по сторонам на вывески. Попутно я прикупил на одном лотке небольшой мешочек соли и каких-то сушёных пряностей, которые, по заверениям продавца, должны хорошо подходить к мясу. Прямо наша приправа «Мивина», подумал я, пряча мешочки в сумку. Проходя мимо одного прилавка, я заметил небольшие деревянные палочки с примотанной к ним на концах шерстью.

— Не знаешь, что это? — спросил я гномку.

— Ты откуда свалился?… ах, да… Короче, это палочки, чтобы зубы чистить, — просветила меня она.

Неужели! Я остановился и с удивлением начал их рассматривать. В принципе — похоже, а в мелочах можно и не копошиться, тем более что эта шкуковина мне сейчас просто позарез необходима. Я купил сразу пять этих щёток, а также мешочек с порошком, по консистенции напоминавшим размельчённый мел. Весьма и весьма кстати, подумал я, пряча покупку в мешок. Уже неделю как не могу зубы нормально почистить, уже и запах неприятный изо рта пошёл, самому противно! И вообще, сколько я фентезийных книжек дома не читал, не могу припомнить, чтобы кого-то из их героев волновала проблема кариеса или вони изо рта. Видимо, у них «Орбит» всегда под рукой.

Спрятав добычу, я ещё раз оглянулся и заметил вывеску, на которой было можно разобрать раскрытую книгу. То, что нужно! Если там карты не найдётся, значит её нет нигде! Зайдя в тёмное и пыльное помещение, я уставился на ряды книг на полках, пытаясь разобрать их названия, большей частью написанные на непонятных мне языках, и проморгал появление хозяина.

— Что вам угодно, — прошамкал сухонький седой старик, неведомо как появившийся за низеньким прилавком.

— Мне нужна подробная карта Мардинана, а если можно, и его ближайших окрестностей, — огласил я весь список.

Старик немного пожевал своим беззубым ртом, напомнив, что я не зря потратил деньги на зубные щётки.

— Есть у меня такое, — наконец выдал он. — А денег у вас хватит, чтобы её купить?

— Покажи товар сперва, а потом поговорим о деньгах, — не стал обнадёживать я его.

Старик только глянул на меня изподлобья и, подхватив маленькую тросточку, неспеша потопал в глубь своего хозяйства за требуемым. Пользуясь его отсутствием, я стал внимательно читать корешки книг, выставленные на показ, но вскоре оставил это занятие, наткнувшись на «Правила этикета при дворе», стоящие рядом с «Советами дам». Ничего полезного для меня тут не найдётся, понял я. Зато Алона, увидев один томик, с трепетом взяла его и начала с упоением читать. Ради любопытства я заглянул её через плечо и вгляделся в строчки: «…благородный Равель, терзаемый муками совести, отправился на поиски своей возлюбленной, которую он не сумел уберечь от коварного…». Вздохнув, я отвернулся и увидел, что старичок уже вернулся и ждёт меня за прилавком.

— Показывай! — велел я.

В ответ старик развернул небольшой лист кожи, примерно формата А4, на котором было схематично нарисовано королевство Мардинан, о чём вверху свидетельствовала витиевато украшенная виньеточками надпись, занимавшая добрую треть листа. Вглядевшись, я увидел только три города, обозначенных на ней — это сам Мард, какой-то Курланд и… дальше я разбирать не стал, отодвинув от себя этот шедевр картографии, и гневно взглянул на старичка.

— Я просил не это, — холода в моём голосе было достаточно, чтобы старик понял, что больше со мной шутить не стоит и достал другую карту.