Беглец

Я развернулся и направился к выходу. Я прекрасно понимал, что меня пытаются обуть, а потому не собирался уступать ни кроны. Нет, деньги были — «Юникорн» щедро отсыпал мне полмиллиона на карманные расходы, но это не значит, что я могу их тратить как вздумается. Мало ли что? Жизнь — непредсказуемая штука, и эти деньги могут пригодиться в будущем.

С другой стороны, Вахтангу и его ребятам этот заказ тоже нужен. Почему заняты все остальные ремонтники? Потому как грузовые корабли снова столкнулись на выходе из атмосферы. Еще и какой-то идиот неудачно пристыковался к орбитальной станции, повредив несколько челноков. Но это работа на пару дней, да и заплатят за нее не больше, чем сотку за каждый корабль. А такой жирный заказ, как у меня, попадается нечасто.

Хлопнув дверью, я направился к челноку. Надо же! Даже не попытался меня остановить. Неужели действительно не дорожит такими заказами? Мне показалось, что это игра на нервах — кто первым отступит, тот и победил. Видимо, я ошибся. Ничего, посижу дней пять, а там улечу с Кручевским. Если к тому времени проблема с «Шершнем» не решится, продам его здесь на детали, а где-нибудь в более цивилизованном мире куплю новенький корвет. Благо за успешное выполнение задания мне обещали два миллиона, а это хорошие деньги.

Конечно, корабль — это как боевой товарищ, но мне кажется, что именно с этим у меня могут быть проблемы. Уж слишком он засветился в последнее время. Есть вероятность, что от него все равно придётся избавляться.

Я потянулся к двери челнока, когда распахнулась дверь и на пороге появился Вахтанг.

— Э, погоди! Ладно, давай полтинник залога сейчас и сто пятьдесят — после сделанной работы. Через неделю приходи за своим корытом — раньше никак. Договор на ремонт заберешь у Найлы на ресепшене.

Вот это другой разговор. Неделя — это, конечно, большой срок, но за неимением других вариантов придётся соглашаться.

Я внёс задаток, скинул себе на коммуникатор договор о ремонте и направился искать номер в гостинице. Все это время Вахтанг с обиженным видом стоял в стороне и наблюдал за мной. Нет, а я при чём? Отнесись сразу с пониманием, и никто бы не трепал мозги, сам ведь начал эту карусель.

— И не забудь указать, где он припаркован. Я не собираюсь бегать по всему планетарному порту и искать твой корвет! — крикнул он мне вслед.

— В договоре всё указано. Увидимся через неделю!

Я намеренно светился, потому как знал, что в любой момент могут нагрянуть гости из «Домината» и устроить проверку. Учитывая возможности корпорации и уровень коррупции на Альционе, меня они считают буквально за пару минут. Так пусть лучше идут по ложному следу, который я им любезно подготовлю.

Для заселения выбрал центральную часть города — здесь за порядком следят, и не стоит опасаться нападения уличных банд. К тому же именно здесь пройдет встреча с Кручевским. Правда, в другой гостинице. Но не оставлять же мне зацепки там, куда я собираюсь наведаться через несколько дней!

Время близилось к вечеру, поэтому я забросил вещи в номер, впервые за последнюю неделю принял душ, переоделся и спустился вниз, где как раз подавали ужин. Надо же, у них даже живая музыка! Девушка сидела на сцене и пела что-то из того, что было популярно лет пять назад. Но главное не это! Сейчас днём с огнём не сыщешь человека, который бы пел вживую, а всё потому, что это бесплатно. Бездушные машины безжалостной механической рукой вытеснили человека из этой ниши, оставив такие увлечения лишь для единиц или в качестве хобби.

Проведя коммуникатором по коду на краю столика, я перечислил девушке пятьсот крон. Для меня это копейки, а для человека, который пытается выжить на Альционе, это половина дневной зарплаты.

Мой жест не остался без внимания. Стоило приняться за ужин, как к моему столику тут же подошёл рослый амбал.

— А ты дерзкий, как я посмотрю! Это моя девушка, и пялиться на неё позволено лишь мне, — в голосе незнакомца так и сквозила угроза.

Ага, как же! Готов поспорить еще на пятисотку, что девушка даже не подозревает об отношениях с этим амбалом. Просто он отирается тут и ищет легкую жертву из числа тех, чей карман отягощает приличная сумма.

Я тут же отложил столовые приборы и посмотрел в глаза амбалу.

— То же самое могу сказать о тебе. Подойти к незнакомому человеку и вот так начать разговор… Либо ты начитался псевдонаучных трудов по криогенике и веришь в проект «Вечная жизнь», либо просто решил умереть молодым.

— Чего?

— Ясно. На умного ты точно не тянешь, так что, скорее, второй вариант.

— Ты меня сейчас дебилом назвал?

— Лишь предположил. Но радует, что ты догадался. Выходит, ты не безнадежен, как мне поначалу показалось, и мы почти нашли общий язык.

— Я те щас…

— Может, выйдем? Посуда и мебель в этом заведении стоят недешево, а мне бы не хотелось платить даже половину от того, что мы здесь разнесем.

Моё предложение выяснить отношения за пределами ресторана было принято безоговорочно. Уверен, на улице нас уже поджидает компашка из числа друзей этого амбала, но и я ведь не пальцем делан.