Беглец

— Бездомный Гарри Поттер — крестник Блэков. Полукровка может пожить в пустующем доме Древнейшей и Благороднейшей семьи. Но когда придёт законный Наследник, полукровке придётся уйти.

Если домовик надеялся, что Гарри гордо откажется жить в благоустроенном доме с надёжной защитой, пусть и на птичьих правах, то он жестоко ошибся. Гарри Поттеру не привыкать.

Дом встретил нового жильца мёртвой тишиной склепа, запахом плесени, пыли и старых вещей. Сколько бы ни обитал здесь Орден Феникса, сколько бы ни вытирала пыль миссис Уизли — уютнее в сумрачных залах не стало.

— Полукровка Гарри Поттер желает, чтобы Кричер закрыл дом от всех гостей? — вдруг уточнил домовик.

— А можно?! Это было бы идеально! — вскинулся Гарри. Видеть он никого не хотел: ни друзей, ни директора, ни… даже Гермиону. Он любил подругу, но порой её настырного энтузиазма было слишком много. Ему нужно было время, чтобы подумать, прийти в себя и решить, как жить дальше.

Предоставленная ему домовиком комната в конце коридора третьего этажа удивила скромной обстановкой и безликостью.

Гарри успел привыкнуть к пышному убранству блэковских спален. Одни многослойные балдахины на кроватях в их с Роном комнате чего стоили. А красивые фрески и лепнина на потолке? Мраморные туалеты с серебряными кранами. И ванная, в которой можно было разом искупать гарем какого-нибудь падишаха.

Комната наверняка предназначалась для не слишком именитых гостей, мягко говоря. Гарри улыбнулся на мелкую пакость домовика. Какая-нибудь бедная гувернантка здесь жила или компаньонка… Тётины бесконечные сериалы давали простор фантазии. Тем не менее, спальня ему понравилась: кровать, стол со стулом и шкаф для одежды. Даже мягкое кресло для чтения у окна. Что ещё для комфортной жизни надо? Пусть неимоверно запущенная, как и весь дом, но комната Гарри полностью устраивала.

Особенно, когда Кричер щелчком пальцев убрал с люстры устрашающие пыльные тенёта, удалил наслоения грязи на полу и мебели, вдобавок очистил окно, впустив в помещение дневной свет.

Пока Гарри возился с форточкой, желая проветрить помещение, домовик успел сменить пыльный, побитый молью балдахин на кровати и перестелить бельё, небрежно бросил на покрывало тёплый халат, а под кровать сунул пару тапок. Это было очень любезно с его стороны — подобного сервиса Поттер никак не ожидал.

— Располагайтесь, крестник Блэков. Обед через час, в малой столовой.

Что же, осталось разложить свои скромные пожитки, и можно хорошенько обдумать, как жить дальше. Возвращаться в школу не хотелось категорически. Как и участвовать в совершенно не нужной ему войне. Сириус доходчиво объяснил крестнику, что ничего кроме бесславной гибели за чужие интересы его в этой заварушке не ждёт.

* * *

Библиотека Блэков была разграблена.

Полки злобно щерились оставшимися книгами, по-видимому, совсем никчёмными, если их не забрали. Гарри полистал одну — чьи-то рукописные мемуары, ничего интересного не вычитал и поставил обратно на полку. Вряд ли он найдёт здесь то, что ему нужно — информацию по Арке Смерти.

Гарри не верил в гибель Сириуса. В его сердце по-прежнему тревожно вибрировала горячая струнка, связывающая его с родным человеком. Это ясно говорило, что Сириус Блэк жив, но попал в беду. Наверняка тот вывалился непонятно куда и сидит там совершенно один, в холоде и голоде. А если учесть его проблемы с рассудком… Крёстного нужно было срочно спасать.

Вот только как это сделать? После того, что он с ребятами натворил в Отделе Тайн, пробраться к Арке Смерти уже не получится. Гарри перед побегом пробовал — еле ноги унёс. Невыразимцы включили какую-то совершенно зверскую защиту, едва не спалившую в пепел непрошенного визитёра. А теперь ещё и мантии-невидимки нет. Надеяться на простенькие скрывающие беспалочковые чары… Гарри Поттер не был настолько наивен. Наверняка был другой путь к Арке, нужно было его просто найти. Да и о самом артефакте побольше узнать.

Проснувшаяся интуиция была категорически против прыжка в Арку Смерти. Это в запале боя Поттер мог с лёгкостью кинуться вслед за крёстным, а сейчас — нет. Крёстного нужно было вытащить, а не присоединиться к нему в беде.

Эх, сюда бы Гермиону! Уж она бы откопала нечто полезное даже в сохранившихся остатках книг. Вот только стоит ли втягивать подругу в безнадёжный конфликт с директором Дамблдором? Хотя бы потому, что Гарри не был уверен, на чьей стороне окажется её верность.

Как ни крути, а придётся вернуться в Хогвартс — там огромная библиотека, наверняка что-нибудь есть по Арке.

А директор, поняв, что он всё вспомнил, снова сотрёт ему память…

* * *

Не спалось. Пыльный чердак тонул во тьме, прорезанной узкими полосами лунного света из щелей. Сидя на старинном сундуке, Гарри с тоской смотрел на ночной город в маленьком окошке.

— Никогда не жалейте о своих решениях, юноша, — манерный женский голос испугал Гарри до дрожи.