Беглецы

Пользуясь моментом, солдат попробовал высвободить руки, но корни держали крепко. Перерезать их было нечем, разве что ножом, который Гринан отобрал и который был у него за поясом.

Однако, Нортон не прекращал попыток освободиться. Неизвестно что ведьма сделала с Гринаном и насколько его хватит. Солдат был совершенно уверен, что этой ночью настанет и его время.

Какой бы ритуал не проводила ведьма, он был явно болезненным. Тело наемника то и дело содрогалось от болевых спазмов, лишь лицо было спокойным и невозмутимым. Из глаз Гринана все так же лился алый свет, а с губ срывались слова на неизвестном языке.

Нортон наблюдал за действом, тщетно выискивая способ освободиться. Не было ничего, до чего можно было бы дотянуться, а разорвать корни одной силой мышц было невозможно.

«Чтоб меня!» — мысленно выругался Нортон, когда услышал как слабеет и без того тихий голос Гринана. Заметила это и ведьма. Нарция подняла глаза и посмотрела в лицо наемника, после чего встала и подошла к Нортону.

Солдат глубоко вдохнул, приводя свой разум в нужное для сопротивления боли состояние. Колдунья подняла руку и шипы стали расти из корней, сдерживающих солдата. Нортон медленно выдохнул, не издав более ни звука. Символ на его лбу даже не вспыхнул. Разозленная ведьма сверкнула глазами, схватила солдата за волосы, но вдруг быстро повернула голову, словно услышав что-то.

На лице Нарции промелькнула улыбка облегчения, которая тут же сменилась привычным спокойно-надменным выражением.

— Прибыл мой слуга, — обратилась ведьма к Гринану, после чего повернулась лицом к лесу, откуда выскочил её огромный черный волк, на спине которого сидела Ауври.

— Молодец! — Нарция похвалила зверя, не сразу заметив оранжевые искры в его глазах. Волк, не сбавляя хода, прыгнул и сшиб колдунью с ног. Ауври ловко спрыгнула с его мохнатой спины, перекатилась по земле и бросилась к опутанному корнями Нортону.

За спиной Ауври завязалась борьба. Черный волк таскал бывшую хозяйку по земле, рычал, сверкал глазами. Выхватив кривой нож, дикарка стала рубить корни, пока Нортон не оказался на земле.

— Драться можешь? — Нортон поднял глаза на Ауври и, мгновенно выхватив нож из её руки, оттолкнул ведьму в сторону, чтобы принять бой с Гринаном, который надвигался на солдата уверенным шагов. Глаза наемника все так же пылали, на запястьях и щиколотках красовались браслеты из корней с шипами внутрь. Видимо Нарция, не смотря на угрозу со стороны волка, успела освободить тело наемника, чтобы уровнять шансы.

Нортон подскочил к Гринану и нанес быстрый удар, однако наемник резким движением перехватил руку солдата и ударил кулаком словно молотом, уронив Нортона на спину.

— Уничтожь символ! — крикнула Ауври, не решаясь броситься в бой. Нортон, увернувшись от удара ногой, вскочил и полоснул наотмашь, рассекая лоб наемника. Гринан отпрянул, и символ исчез. Алый свет перестал литься из глаз, и мужчина повалился на колени, схватившись за голову.

Нортон выдохнул, посмотрел на Ауври. Та кивнула, и тут же, громкий возглас Нарции заставил обоих вздрогнуть.

— Юрх! — крикнула истерзанная ведьма, и околдованный зверь отпрянул, услышав свое имя из уст хозяйки. Помотав головой, волк заскулил, увидев искусанное тело ведьмы. Однако, колдунья была жива, хоть и едва.

— Прикончи их! — завопила Нарция, и волк бросился в атаку. Нортон едва увернулся от его укуса, прыгнув в бок. Нож в руке солдата выглядел сомнительным оружием, однако другого не было.

Зверь прыгнул на Нортона вновь, задев его плечо своей лапой. Солдата развернуло и уронило наземь. Челюсти волка тут же сомкнулись на руке, которую Нортон подставил защищая горло, и зверь стал рвать свою жертву, однако солдат старался бить ножом в ответ, хоть это и не приносило видимого результата.

Краем глаза, Нортон смог увидеть как полуживая Нарция поднимается на ноги, злобно сверкая глазами, как она тянет руки, словно желая схватить на расстоянии.

Раздался выстрел. Нарция вздрогнула и упала на колени. Ещё выстрел, и колдунья упала лицом вниз.

Волк заскулил и выпустив Нортона, бросился к хозяйке. Ауври выстрелила в его мохнатое тело, но зверь, не почуяв этого, подхватил тело Нарции зубами и бросился прочь.

Окровавленный Нортон едва встал, глядя на дрожащую Ауври с его пистолетом в руках. На лице ведьмы был ужас, руки и оружием дрожали. Ноги не выдержали, и дикарка рухнула на колени, выронив пистолет.

Подобравшись к ней, Нортон забрал оружие, и сказал, посмотрев ведьме в глаза.

— Лихо ты. Когда успела научиться стрелять?

— Видела как лысый держит эту штуку, — на выдохе ответила ведьма, — видела как направляет.

— Молодец, — на лице Нортона вновь было непроницаемое спокойствие. — Не ранена?

— Я не знаю, — честно ответила Ауври, разведя руками. Нортон улыбнулся, осмотрел её бегло, после чего принялся осматривать собственную рану.

— Я помогу, — слегка отживела Ауври, однако странный щелчок за спиной заставил её замереть на месте.

— Руки так, чтобы я видел, — прохрипел Гринан, поднимаясь с земли. — А ты, — он кивнул Нортону, — брось сюда пистолет.