Беглецы

— Пей давай. Только не больше одного глотка. — Нортон отпил эликсир и поставил сосуд на стол. Почти тут же сморщился ещё сильнее ведьмы, но сдержал зелье внутри себя. Выдохнул наконец и ощутил зуд под повязкой. Такой сильный, что не было мочи терпеть, и солдат стал срывать с руки обмотки, чтобы увидеть как укушенная волком конечность заживляется сама собой.

— Очуметь! — Нортон несколько раз кивнул, посмотрел на ведьму, та, улыбнувшись, сверкнула зубами. — Лучше?

— Все тело чешется, — ответил Нортон, расстегивая китель. Поднял черную майку и увидел как шрамы на теле рассасываются и исчезают без следа. — Да я как заново родился!

— Сильная штука, — похвалила Ауври, закрывая фиал и пряча его себе за пояс. — Ну что, займемся может вратами?

Нортон кивнул, ловко вскочив с кресла.

Врата не пришлось долго искать. Они находились в просторном подвале, где так же было светло, словно в какой-нибудь лаборатории. По крайней мере, у Нортона родилась именно эта ассоциация. Подвал колдуньи выглядел совсем не как подвалы или погреба в подобных хижинах, построенных на деревенский манер. Стены были белые и гладкие, как потолок и пол. Хорошее освещение и чистота, словно в медицинском отсеке космического корабля. Если бы не жутковатая арка врат, будто бы сплетенная из веток и костей, помещение могло бы показаться вполне современным.

— Это они? — зная ответ, все же спросил Нортон.

— Именно, — Ауври осторожно подошла в вратам и провела по ним рукой.

— Как они работают?

— Сейчас, погоди, — только и ответила ведьма, осматривая каждый сантиметр врат. — Ты подумай пока, все ли взял.

Нортон тут же вспомнил о своём ноже и двух пистолетах оставшихся снаружи дома. Единственный кто охранял все это добро, был мертв.

— Ты права, — ответил солдат, — я забыл оружие. Сейчас вернусь.

Ауври не ответила, в то время как Нортон стремительно покинул подвал, миновал помещение хижины и выскочил в ночную прохладу.

По светом луны лежал Гринан, которого уже более ничто в этой жизни не волновало. Из его груди торчал кривой нож Ауври, который Нортон вытащил и забрал с собой вместе со своим ножом и двумя пистолетами. Так же забрал и рюкзак с припасами, которые наемник утащил с корабля. Быстро вернулся в дом, спустился в подвал, надеясь, что ведьма не сбежит без него, но Ауври по-прежнему стояла возле врат. Солдат подошел чтобы вернуть дикарке её оружие.

— Я не могу открыть их, — осторожно сказала Ауври посмотрев солдату в глаза. Рука Нортона чуть дрогнула, но лицо ничуть не поменялось.

— Объясни.

— Я видела как Нарция открывает врата и запомнила, что она делала, но у меня не выходит. Чего-то не хватает.

Нортон взял ведьму за руку и вложил в её ладонь кривой нож, после чего осмотрел помещение подвала, словно рассчитывал найти нечто полезное, после чего произнес:

— Перед нами будто бы дверь. Ты знаешь код, можешь потянуть за ручку, но она все равно не поддается.

— Допустим, — Ауври не знала что такое «код», но не стала лезть с вопросами.

— Ты точно запомнила все, что делала Нарция?

— Ну, дикарка не стала спешить с ответом. Повернулась лицом к вратам, стала касаться их в тех же местах, что и Нарция. Наконец ладони Ауври замерли рядом с изогнутыми корнями, напоминающими рукояти кинжалов покрытые шипами. Ауври вспомнила, как Нарция стискивала их в ладонях, увидела в своей памяти капли крови, падающие на пол подвала.

— Нам нужна её кровь! — воскликнула ведьма. — Там, на улице, где она была ранена!

Без слов, Нортон вновь бросился на улицу. Ауври старалась не отставать. Распахнув дверь хижины, оба выскочили на поляну перед домом, взглядом выискивая то место, откуда огромный волк забрал тело своей хозяйки.

— Вон там! — Ауври указала пальцем. Нортон повернул голову в том направлении, но вдруг замер, выхватив из-за пояса оба своих пистолета.

— В чем дело? — Ауври машинально приготовилась к бою с ножом в руке.

— Где, черт возьми, тело Гринана? — тихо спросил Нортон.

Ведьма бросила испуганный взгляд на то место, где должен быть лежать наемник, но увидела лишь примятую окровавленную траву.

— Черт с ним, — прошептала дикарка, — давай убираться отсюда!

Осторожно, Нортон стал двигаться к месту, где лежала раненая колдунья. На траве было достаточно крови, но солдат решил уточнить, а заодно и привести ведьму в чувства.

— Эй! Крови хватит?

Ауври неуверенно подошла, посмотрела и коротко кивнула. После чего присела на корточки и дотронулась ладонью до лужи крови.

— А теперь иди, — приказал Нортон. — Я прикрою.

Дикарка кивнула, но не успела сделать и шага, как заметила с боку от себя чей-то силуэт. Резко развернулась, встретившись взглядом с покойным наемником. Глаза Гринана сияли алым светом, хоть символ на его лбу и был разрушен. Тяжелым шагом здоровяк приближался к людям, буравя их взглядом.

— Нортон! — крикнула ведьма, но солдат все прекрасно видел. Два выстрела точно в голову должны были положить противника, однако Гринан лишь качнулся назад, не сбавив шагу. Из его рта вырвались слова, которые, хоть и с трудом, но получилось разобрать: