Беглецы

Я все собрал уже к девяти часам. Папа разрешил мне взять его дорожную сумку. Я запихал туда футбольное снаряжение, положил запасные штаны, синюю пижаму, полотенце, мыло, зубную щетку и маленький тюбик пасты, который папа получил как рекламный образец от фирмы, выпускающей зубную пасту.

Алюминиевый контейнер с фрикадельками я положил в отдельный пакет. Мама дала мне их побольше, чтобы я угостил весь лагерь.

И вот теперь я сидел в цветастом кресле, положив ноги на сумку и пристроив сбоку контейнер, и следил за часами на стене.

Я попробовал напевать. Но из этого ничего не вышло.

– Надо же, как ты радуешься, – заметил папа. – О чем задумался?

– О футбольном лагере. Как мы станем тренировать штрафные удары, обводку и все такое. А вечером будем рассказывать истории про привидений.

– Не забывай чистить зубы после еды, – напомнил папа.

– Конечно.

Но на самом деле я думал совсем о другом. О том, как здорово всех обманывать. Я мог заставить маму и папу поверить во что угодно. И никто не догадывался, что у меня на уме.

Я мог делать все что захочу.

Как и Адам, который на самом деле Ронни, я тоже был «за свободу».

И что за беда, если соврешь, ведь всем от этого только польза?

– Сыграй и спой для меня, пожалуйста, – попросил я маму.

– Прямо сейчас?

– Да, у тебя так красиво получается.

– Ну, раз так, – улыбнулась мама. – Но совсем чуть-чуть.

Она села за черное пианино и запела. Голос ее дрожал. Она пела «Somewhere over the rainbow»[1] – песню о стране за радугой, где исполняются все желания.

Это мамина любимая песня.

Она все еще пела, когда раздались автомобильные гудки. Три раза. Как и договаривались.

– Ну вот теперь пора, – объявил я, поднимаясь с кресла.

– Я помогу тебе донести сумку, – предложил папа.

– Да не надо.

– Ну все-таки.

Я боялся, что Ронни-Адам проколется. Но – нет.

Он поджидал меня у калитки, в чистеньком микроавтобусе. На нем были футбольные гетры и спортивная кепка – для достоверности.

Адам бросил мою сумку на заднее сиденье.

– Садись скорее, – велел он. – Нам надо еще других забрать.

И обернулся к папе.

– Вы можете гордиться. У вашего сына настоящий талант. Он мастак водить противников за нос.

– Да-да, – закивал папа. – Приятно слышать.

Он обнял меня и сунул купюру, чтобы я мог купить себе что-нибудь в Сёдертелье:

– Желаю хорошо провести время!

– Уж я постараюсь!

– Может, позвонишь вечерком?

– Вряд ли там есть телефон.

Я сидел в автомобиле рядом с Адамом. И время от времени поглядывал, как прыгает его адамово яблоко. Он жевал жвачку и барабанил пальцами по рулю. На нем были темные очки, хотя солнца не было.

Микроавтобус он одолжил в автомастерской.

– А ты позвонил в больницу предупредить, что мы заберем моего дедушку? – спросил я.

– Нет, я сказал, что заберу своего отца. Ведь я притворился твоим папой. «Да-да, доктор… Хорошо, доктор, – сказали они. – Он будет рад ненадолго уехать». Но прозвучало это так, словно они сами будут рады-радешеньки, когда он уедет.

– Да, с ним не просто, – кивнул я. – Хорошо, что у тебя такой низкий голос. Но как мы поступим, когда приедем? Они же увидят, что ты не мой папа.

– Я сказал им, что, к сожалению, сам приехать не смогу. Но что мой сын и его замечательный двоюродный брат приедут вместо меня.

Я был совсем не против иметь такого двоюродного брата, как Адам. Даже на один день. Он угостил меня жвачкой, как и положено братьям. Мы жевали в молчании, слушали радио и глядели в окно. Время от времени я рассказывал ему что-нибудь о дедушке.

– Ты не станешь возражать, если он немножко поругается?

– Как-нибудь выдержу, – усмехнулся Адам.

Потом я заметил магазин.

– Остановись-ка, пожалуйста, – попросил я.

– Зачем? Хочешь что-нибудь выпить?

– Да. Можешь купить пару банок пива? – попросил я и достал деньги, которые получил от папы.

– Нет, ты еще мал.

– Это не мне, а дедушке.

Тогда Адам остановился. Но не взял моих денег. Сказал, что я ему и так много заплатил. Оставил меня в машине, а сам пошел в магазин.

Потом мы быстро доехали до больницы. Она была на холме за церковью.

Адам подкатил к самому входу.

Он снял спортивную кепку и гетры и надел фуражку с блестящим козырьком – такую, какие носят шоферы похоронных машин, что останавливаются у часовни рядом с домом для престарелых.

– Ну, пойдем за твоим дедушкой.

– Только постарайся его не раздражать, – напомнил я.

6

Когда мы пришли, дедушка уже был готов к поездке. Свежевыбритый, в темном костюме с галстуком и в плаще. Он был похож на отправляющегося на праздник ребенка, которого заставили надеть ненавистную ему одежду.

К кровати были приставлены костыли.

– Вот он, забирайте, – сказала медсестра, войдя вслед за нами в палату.

Дедушка просиял, увидев меня в дверях.

Но сразу нахмурился.

– Рад видеть тебя, малыш Готфрид, – гаркнул он. – Но кто этот лыбящийся идиот в фуражке?

И кивнул в сторону Адама.

Я испугался: теперь медсестра догадается, что дело нечисто. И позвонит папе. Пациентов из больницы, насколько мне известно, не отпускают просто так с кем попало.

– Ты что, не узнаешь его? – выпалил я. – Это же Адам, мой двоюродный брат. Он тебя отвезет, потому что папа приехать не смог.