Беглецы. Неземное сияние

– В течение пятидесяти четырех минут я созерцал совершенство, и оно изменило всю мою жизнь.

– О чем ты говоришь?

– О Боге.

– Ты видел Бога?

– Мы все видели.

– В том сиянии?

– Он и есть сияние.

– Почему ты меня ненавидишь?

– Потому что ты не видел.

– В джипе были твои друзья? – спросил Джек, хотя ответ был ему уже известен. Дейв покачал головой, и Колклу почувствовал, как в нижней части его живота закипает расплавленный металл. – Друзей вы убили.

Его противник улыбнулся, его лицо озарилось жуткой радостью, и он внезапно вскочил на ноги и побежал, преодолев расстояние в четыре шага, прежде чем Джек успел среагировать.

В грудь Дейва ударил заряд картечи, который отбросил его на землю. Рядом стояла Ди, державшая в руках дымящийся дробовик, все еще направленный на пытавшегося встать мужчину. Из его горла вырывались хриплые звуки, похожие на щебет встревоженной птицы. Однако очень скоро он бессильно опустился на песок, молча истекая кровью.

Джек с трудом поднялся на ноги и подошел к жене.

– У тебя серьезное ранение, – сказала она.

Он кивнул, и они зашагали к «Роверу» и «Ф-150».

– Мне нужно осмотреть твое плечо, – продолжила Ди. – Как ты думаешь, пуля все еще там, или…

– Она там, – коротко ответил ее муж.

Они подошли к машинам.

– Было бы неплохо взять грузовичок. У него хотя бы есть стекла, – сказала Ди.

– Мы возьмем бензин, – покачал головой Джек.

– Ты взял с собой шланг из дома Ширардов?

– Да.

Наоми устроилась на заднем сиденье «Лендровера»; она обнимала брата и что-то шептала ему на ухо.

– Дай мне канистры, которые лежат позади тебя, – попросил ее отец.

Под слоями пыли «Ф-150» оказался серебристо-черным. Джек распахнул правой рукой дверь со стороны пассажирского сиденья и сел в машину. Здесь пахло лосьоном для загара. На полу валялся мусор – пустые коробки от патронов, бутылки от молока и сотни стреляных гильз.

Джек вытащил ключ из зажигания, выбрался наружу и открыл крышку бака.

– Сколько там осталось? – спросила Ди.

– Я не посмотрел на щиток. – Он взял у нее шланг и засунул его в топливный бак. – Где канистра?

– У тебя за спиной.

Колклу почувствовал, как по его левому бедру стекает струйка, и ему стало интересно, сколько же крови он потерял.

– Ты как, Джек? – нервно спросила его жена.

– Ничего, только… у меня слегка кружится голова.

– Давай я помогу!

– Я уже все сделал. Только отвинти крышку.

– Готово.

– Хорошо.

Мужчина поднес шланг к губам, и тут раздавшийся из пикапа голос развеял туман в его голове:

– Восемьдесят пятый, ответь.

В отделении для перчаток Джек нашел портативную рацию.

– Восемьдесят пятый и восемьдесят четвертый, все от шестьдесят восьмого до семьдесят первого возвращаются к вам, чтобы проверить, как вы. Если вы уже в пути, сообщите, – послышался из нее все тот же голос.

Колклу нажал кнопку передачи:

– Мы в пути.

Но внезапно из рации послышался другой голос, почти шепот:

– Это восемьдесят четвертый… о, господи… пришлите помощь… пожалуйста!

– Я не понял? – отозвался первый голос.

Джек бросил рацию и вылез из грузовичка:

– Это был водитель джипа. Нам нужно уезжать.

– Без бензина? – охнула Ди.

– У нас нет времени.

Джек, покачиваясь, подошел к «Роверу», распахнул дверцу и скользнул за руль.

– Нам необходим бензин, Джек. У нас осталось меньше четверти бака… – метнулась за ним супруга.

– Они послали сюда четыре машины, – объяснил ей мужчина. – Бензин нам не поможет, если мы умрем.

Ди подбежала к «Форду», схватила шланг и пустые канистры, бросила все в багажник «Ровера» и захлопнула крышку.

– За руль сяду я, – сказала она мужу.

– Почему? – вскинулся тот.

– Ты не в состоянии вести машину.

Она была права – левый ботинок Джека уже наполнился кровью. Он перебрался на пассажирское сиденье, а Ди села за руль, захлопнула дверцу и завела двигатель.

– Наоми, пристегнись сама и не забудь про Коула, – скомандовала она детям.

– Поехали, к чертовой матери! – крикнул Джек.

Они снова покатили через пустыню, и мужчина прислонился к двери, стараясь сосредоточиться на окружающем пейзаже и отвлечься от горящего огнем плеча. Боль усиливалась, его тошнило… Должно быть, он застонал.

– Папа? – позвала его Наоми.

– Все нормально, милая.

Потом Джек закрыл глаза, и мир вокруг него начал отчаянно вращаться. Он отключился на некоторое время, но голос Ди вернул его к действительности, и мужчина сел прямо. Микроскопические точки пульсировали повсюду перед его глазами, словно черные звезды.

– Бинокль, – сказала миссис Колклу. – Ты можешь посмотреть на автостраду?

Она положила бинокль мужу на колени, и он поднес его к глазам. Прошло несколько секунд, прежде чем ему удалось настроить изображение.

Солнце поблескивало на ветровых стеклах – сомнений быть не могло.

– Они едут, – сказал Джек, – но все еще довольно далеко. Может быть, до них пара миль.

Ди свернула на шоссе, и бесконечная тряска прекратилась.

– И не пытайся экономить бензин, постепенно набирая скорость, – велел Колклу. – Педаль в пол; нам нужно проваливать отсюда, и как можно быстрее!