Беглянка

–Никуда он с тобой не пойдет, Женя! – вмешалась Наташа, мотая из стороны в сторону коляску по ямам двора. – Отстань уже от нас!

Добрин изогнул губы: «Вас, гражданочка, не спрашивали – вот и не вмешивайтесь!»

–На каком основании вы меня задерживаете? – Фомин из последних сил пытался сохранить хладнокровие, но Света видела, как подрагивают его руки.

–На основании того, что вы по описанию похожи на злоумышленника. Скоро составим фоторобот и окончательно сравним. А пока – пройдите со мной, пожалуйста.

Фомин поднялся и сплюнул в сторону:

–Ну пошли!

Девушки проводили взглядом мужчин, пока те не скрылись за домами. Наташа вздохнула:

–Вот так всегда! Чуть что – он сразу Димку дергает, и всё из-за того, что когда-то давно мы с Женькой встречались, а потом появился Димка….

–Старая любовь не ржавеет, как говорят…

–Тоже мне «любовь»! – Фыркнула Наташа, – Я тогда школьница была, какая «любовь»?!

*** *** ***

Пропали, растворились в вечернем пространстве голоса коров и погонщиков, стихли собачьи переклички. В открытых вольерах прятали жёлтые клювы под крыло гордые гуси, нежным шёпотом мелко переговариваясь. Хохлились на насестах куры под предводительством верного заступника-петуха. Неугомонные цыплята уже стали подростками, на крыльях и хвостах появились настоящие перья, а детский пушок оставался нетронутым лишь на круглых головах. Они сбивались в кучу, лезли друг на друг, скатывались, валясь на товарищей и поднимая на ноги тех, кто оказался рядом.

Закат раскрашивал небо заревом. Сине-серые облака поперёк небосклона оттеняли оранжево-красный эпицентр, окаймленный розовыми проблесками. Ночная прохлада укутывала Таганское, разномастный и одинокий поселок среди полей. Такой же одинокой чувствовала себя и Света. Весь мир её сжался до невероятно крохотных размеров. В нем не было места никому, кроме неё самой и Степушки. Потерянная для всех и потерявшаяся для себя, она скрывалась в забытом богом посёлке. Бешеная смесь гнева и радости, надежды на лучшее и покорного следования череде событий – ничем здесь невозможно управлять. Скрылись за горизонтом последние языки солнца и затихла жизнь.

Света грелась руки о чашку чая, и ей было уютно в пушистом пледе на нелепой длинной кухне с занавесками вместо дверей. На столе лежал телефон, который она ни разу за неделю не включила. В нем была другая жизнь, поставленная на паузу. Тускло горел свет, лампочка мерцала, потрескивая.

Девушка протянула руку и нажала на кнопку включения. Внутри всё замерло в ожидании. Экран на миг засветился. Дыхание перехватило: что же там? Появилась надпись в центре, телефон завибрировал – и выключился. Батарея не могла больше сопротивляться. Света выдохнула: значит ещё рано встречаться лицом к лицу с прошлым – на сегодня потрясений достаточно.

Поставив чашку в раковину, она направилась в спальню, но беглый взгляд на дверь заставил её остановиться и прильнуть к глазку: у двери напротив стояла Рыжеволосая женщина с подчёркнуто большим декольте. Она прошмыгнула в квартиру Зои Федоровны, а через минуту подъезд погрузился во тьму.

3.6

Света учуяла отчетливый запах дыма и встрепенулась. Ещё не было и шести часов, Стёпка мирно посапывал во сне. Словно ожидая очередной пакости, девушка спала очень беспокойно, и сейчас же кинулась к двери, учуяв запах гари. На лестнице пахло сильнее и Света нашла пучок жженных темных волос на ступеньках, удивительно похожих на ее собственные, перевязанный грубой льняной верёвкой. Не иначе как ночное посещение Олеси закончилось ритуалом. Света не верила в магию, но интуитивно опасалась: когда-то в детстве она любила книги про волшебство и чародеев.

Она вспоминала слова соседки про чёрного человека, злосчастную кошку на пороге и тот момент, когда уткнулась в грудь Константина Ивановича. Энергия и мощь, исходящие от него, заставили девушку смутиться и отогнать мысли о Князеве. Но сама, не отдавая себе отчёта, она вновь и вновь возвращалась к образу мужчины и согревала сердце в приятном томлении.

До магазина теперь приходилось идти двадцать минут под палящим солнцем. Света быстрым шагом проходила мимо заброшенных бараков, стараясь не смотреть на бродячих псов и не обращать внимания на тени, появляющиеся в окнах.

Центр Таганского был обширной площадью, окружённый со всех сторон одноэтажными магазинами. Некоторые из них стояли памятниками советской застройки: с огромными серыми окнами между грубых зернистых плит. Другие же были из красного кирпича, с аккуратным вывесками и волнами автоматических ставень над прозрачными стёклами. Жители сновали тут и там, суетливо переговаривались, останавливались для обстоятельных бесед, разглядывая прохожих. Света ловила на себе оценивающие женские, равнодушные мужские взгляды и короткие детские переглядки. Коляску приходилось оставлять у входа, зато Стёпка удивлённо разглядывал пестрые увешанные одеждой стены, ловил запахи свежего хлеба, парного молока и животного тепла.