Беглянка

Подобное рвение стоило награды, а не наказания. Или хотя бы минимального уважения… Так что сначала я проверила дыхание жертвы и, лишь убедившись, что Ян жив, рванула куртку с его бесчувственного тела. Затем нащупала звенящую связку и принялась споро подбирать ключ. Мне повезло – первая же попытка вышла успешной. Кольцо распалось на две одинаковые половинки, а я наконец-то смогла свободно вздохнуть. Встала, блаженно потянулась и без малейшего угрызения совести защёлкнула замочек на запястье «мужа». Для его ноги крепление было слишком узким, а на руке пусть и висело свободно, однако быстро себя скинуть не позволяло. После чего, прихватив ключики, снайперски метнула их во всё ещё пустую чашу для справления естественных нужд и решительно покинула каюту, ни разу не обернувшись.

Времени было в обрез. Я понимала, что Жельян очень скоро очнётся, выберется – и тогда всем станет весело. Впрочем, нет. Настоящее веселье начнётся, когда об исчезновении корабля с ценной пленницей и лидером колонии станет известно на Патриоре… Уверена, более масштабной поисковой операции вселенная ещё не видывала. Но к счастью, пункт «угнать транспортное средство целиком» в программе моего побега отсутствовал.

Мне не был нужен ни хитрый заложник, способный испортить любое начинание, ни огромная железная махина, которую легко обнаружить. Напротив, я хотела ускользнуть незаметно – на какой-нибудь шлюпке или, на худой конец, эвакуационной капсуле. Отлететь подальше и бросить сигнал бедствия… Лишь бы не нарваться на патриорцев, или кого там за мной пошлют. Тогда мне уж точно не поздоровится… Но отчаиваться было ещё рано, и потому следующие полчаса я потратила на поиски эвакуационных выходов.

Дважды обошла весь корабль, облазила его вдоль и поперёк, побывала на всех ярусах и во всех комнатах, включая личные каюты команды и пассажиров, простучала стены всех коридоров и переходов… Однако так ничего не нашла. У меня почти опустились руки! Казалось, что всё было напрасно. Хотелось сдаться, плюнуть на всё и смотаться как есть, запершись в рубке. Пока ещё не стало слишком поздно… Но я решила использовать все шансы и направилась в единственный отсек, оставшийся необследованным. Вернее, в прицеп с гордым названием «грузовая палуба», где обычно перевозили пленниц.

Вообще, изначально этот вариант расположения спасательного оборудования мной даже не рассматривался. Потому что дополнительные контейнеры обычно поставлялись без необходимых углублений – их можно было либо добавить самим, либо заказать за отдельную, причём немаленькую плату. Бедным колонистам тратиться на такую роскошь не имело смысла. Вдобавок мне казалось, что уж кого-кого, а рабов в Империи будут спасать в последнюю очередь… Только в своих рассуждениях я упустила, что колония Жельяна – не полноценная Империя. Далеко не. И потому, по всем принципам моего хвалёного везения, искомое оказалось именно там. И капсула, и многоместная шлюпка. Две. Всё старое, латаное-перелатаное, как и сам корабль, но с виду вполне ухоженное и рабочее. И я, поразмыслив, решила забрать одну из шлюпок.

Всё-таки мини-кораблик с автономным управлением, тремя небольшими по ёмкости батареями, слабыми двигателями и некоторыми минимальными удобствами вроде санузла и пространства для сна был гораздо лучше тесной капсулы, способной лишь дрейфовать в открытом космосе. А, главное, на шлюпке отсутствовал приписочный номер! Очередная халатность колонийцев, которая играла мне на руку.

***

– Чушь! – устало откинувшись на спинку кресла, громко фыркнула я. – Всё было сделано правильно!

«Кажется, ты забыла, что уже два дня сидишь без еды…» – вкрадчиво напомнил внутренний голос знакомыми интонациями Инквизитора.

– Не забыла. Но это же ты предложил мне взять курс подальше от цивилизации! Это была твоя идея! Мол, никто и не подумает, что я туда полечу… Значит, и виноват тоже ты!

«Да откуда мне было знать, что на шлюпке окажется сломан синтезатор?!» – зло парировал мой бесплотный собеседник. – «Я тут ни при чём!»

И был совершенно прав.

Зачем сваливать свои грехи на других, к тому же несуществующих людей, если вина за случившееся лежала исключительно на мне? Это я поторопилась с отлётом и не удосужилась должным образом проверить все системы транспортного средства. Я и только я! Что, впрочем, ничуть не помешало мне обиженно поджать губы и отвернуться к виртуальному окну, откуда на меня холодно смотрели далёкие звёзды. И по-прежнему – без малейшего намёка на жизнь.