Беглянка (ЛП)

Талант кивает в ее сторону, но не смотрит, как она уходит. Он смотрит только на меня, и я таю под его расплавленным взглядом. Единственное, что удерживает мою грудь от обвала — это тяжелое биение моего сердца. Я чувствую это в ладонях, в изгибах локтей и в губах.

— Это твоя подруга?

Уайлдер скрещивает руки на груди, ничего не выдавая. Я смотрю ему в глаза и призываю его поделиться со мной своим мнением. Я бы прожевала его и выплюнула.

— Лидия, — говорит Талант, возвращая мое внимание к себе, — В чем дело?

— Простите, — шепчу я, — Мне нужно забрать свою тележку.

Уайлдер отходит в сторону, но Талант проводит рукой по своей кудрявой шевелюре и тяжело выдыхает через губы.

— Мы можем поговорить?

Проталкиваясь мимо него, я говорю.

— Не о чем говорить, Талант. Я думаю, мы все выяснили, когда виделись в последний раз.

Он следует за мной обратно к проходу с арахисовым маслом

— Мы с братом собираемся пожарить стейки у меня дома. Приезжай. И привези свою истекающую кровью подружку.

Я смеюсь, отрывая свою тележку от полки с желе.

— Дай мне передохнуть. Ты не делаешь покупки для себя и не готовишь себе еду на гриле. Так какого черта ты здесь делаешь?

Талант хватает меня за локоть и притягивает к себе. Меня атакует его запах, его тепло, его сила и магия. Я закрываю глаза и вдыхаю напоминание о жизни, которая никогда не будет моей. Мне нужно все, чтобы не погрузиться в его прикосновения и не послать к черту остальных.

— Я скучаю по тебе, — он опускает губы к моему уху и шепчет.

— Я тоже скучаю по тебе, — признаюсь я. Это небольшое освобождение сдерживаемой тоски, но мне все равно тяжело дышать.

— Я пытался держаться подальше, Лидия, — говорит он. Его губы касаются моей кожи, и мурашки бегут по моей спине, — Я пытался выкинуть тебя из головы. Но я скучаю по тебе.

Прижавшись лбом к его груди, я втягиваю в себя столько его присутствия, сколько могу, за те несколько драгоценных секунд, которые мы провели вместе, словно перезаряжая аккумулятор. Когда я слышу, как Камилла возвращается и спрашивает Уайлдера, знает ли он, где я, я отступаю из объятий Таланта и снова ожесточаюсь. Как бы я ни скучала по нему, этого все равно недостаточно, чтобы изменить то, кем я являюсь и кто он такой.

Это никогда не сработает.

— Береги себя, — говорю я, толкая тележку в сторону кассы.

Выражение лица Уайлдера не меняется, когда я прохожу мимо, но я его не боюсь. В чем я не уверена, так это в том, знает ли он, кто я и чем занимаюсь. Я стараюсь вести себя сдержанно, но молва распространяется. Братья Ридж входят в тот же круг общения, что и некоторые из моих клиентов. Есть шанс, что он точно знает, на кого я работаю, из уст в уста. А может, интуитивная сволочь просто хорошо разбирается в характерах? Может он сразу сказать, что я не подхожу его брату?

Если это так, то ему не о чем беспокоиться. Талант и я не проблема.

Вернувшись в квартиру, Эль несет для нас продукты до двери. Я отправляю Камиллу прямо в душ, а сама сажусь на диван с Псом и меняю положение, прежде чем она выйдет. Лесной запах Таланта прилип к моей одежде, и его лицо — единственное, что я вижу из-за закрытых век. Я не знаю, как он выяснил, когда и где я покупаю продукты, но ничто не убедит меня, что мы встретились случайно.

Я не могу решить, раздражена я или благодарна.

— Так кто такая Лидия? — спрашивает Камилла, только что выйдя из душа. Она намыливает кожу лосьоном и садится между мной и Псом на диване, — Кто-нибудь когда-нибудь говорил тебе, насколько жесткий этот диван?

Избегая ее первого вопроса, я говорю.

— Это всего лишь реквизит. Никто никогда не садится на него, потому что никто никогда не бывает здесь.

Камилла подпрыгивает на твердой подушке. Цвет лица вернулся в норму, а кожа больше не воспалена и не покрыта воском. Она пахнет ромашкой и горячей водой, и мне самой хочется погрузиться в ванну.

Но мне нужно убрать продукты. Камилла не знает, где что лежит, а у меня нет сил показывать ей.

— Талант назвал тебя Лидией, — голос Камиллы следует за мной на кухню, — Это были Талант и Уайлдер Ридж, верно? Вживую они красивее, чем на обложках модных журналов. Раньше я воровала их в приемной в «Молчании». Они клиенты?

— Нет, — резко отвечаю я.

Мы купили так много нездоровой пищи, что мне нужно выделить всему этому дерьму отдельную полку. Это далеко от стопок готовых салатов и коробок с мороженым, которые я покупаю для себя. Можно подумать, что здесь живет больше двух девушек. А со всеми свежими мясом и овощами, которые хотела Камилла, плита действительно могла бы пригодиться.

— Ты собираешься сказать мне, кто такая Лидия? — снова спрашивает Камилла.

Мне хочется швырнуть ей в голову банку с нутеллой, чтобы она заткнулась, но вместо этого я признаюсь.

— Я Лидия. Меня зовут Лидия Монтгомери.

Теперь три человека в этом городе знают мое настоящее имя.

— Подожди, что? — Камилла поворачивается и кладет руки на спинку дивана. — Тогда кто такая Кара?

— Я занимаюсь работой как Кара Смит.

— Я живу здесь уже неделю и не знаю твоего настоящего имени.