Беглянка (ЛП)

Стальные глаза не отрываются от моего взгляда, когда он глотает воду, но я не сдаюсь под его жестоким напором. Талант не взрывной тип. Он не будет действовать в гневе или говорить что-то, чего он не имеет в виду, даже если я достаточно сильна, чтобы выдержать это. Он провел всю свою жизнь в очереди и под микроскопом, и он научился говорить то, что он имеет в виду, и иметь в виду то, что он говорит. Нет времени на слепую ярость. Это умышленно.

Вытирая рот тыльной стороной ладони, он спрашивает.

— Ты когда-нибудь задумывалась, что мне есть что скрывать? Что это иллюзия? Подумай об этом, Лидия, неестественно, чтобы семья была такой чертовски чистой, как моя.

— У тебя есть неоплаченные штрафы за парковку или что-то в этом роде? — пентхаус имеет открытую планировку. Когда я сижу на диване в гостиной, я все еще сталкиваюсь с Талантом на кухне, — Если ты собираешься провести остаток нашего времени вместе, оправдывая свою моральную несостоятельность, как и я, брось это. Ничто из того, что ты скажешь, не убедит меня в этом, Талант.

Он потирает затылок.

— Почему ты так чертовски строга к себе?

— Нужно ли мне объяснять причины, по которым я тебе не подхожу? — считая примеры на моей руке, я вытягиваю указательный палец, чтобы отметить первую из многих причин и сказать. — У меня нет формального образования, моя единственная настоящая семья состоит из мертвой наркоманки, и я всего лишь одна часть сети проституции, которая потрясла бы этот город до основания, если бы правда о «Молчании» вышла наружу. Ты никогда не сможешь взять меня с собой, потому что я занималась сексом с людьми, с которыми ты работаешь. Я, наверное, трахнула некоторых из твоих друзей.

Все пять моих пальцев подняты, когда Талант швыряет бутылку с водой через всю комнату. Я приятно удивлена проявленной агрессией. Теперь, возможно, он понимает, что я не та, ради кого он должен рисковать всем.

— Вот что ты получишь со мной, Талант, — я опускаю руку и мысленно готовлюсь к тому, что меня выбросят. Я надеялась, что у нас будет больше времени вместе, но покончить с этим, пока мы только на пути, к лучшему.

— Плата за секс — худшее, что можно придумать? — спрашивает Талант. — Адвокатов не зря называют адвокатами дьявола, Лидия. Ничто меня, блять, не удивит. Даже проститутка.

Я закатываю глаза и хихикаю.

— Умоляю, ты бизнес-адвокат. Это вряд ли делает тебя экспертом по склизкой части человечества.

— У девушек есть выбор, верно? У тебя есть выбор? — Талант обходит кухонную стойку. Он не приближается ко мне, но мы ближе друг к другу, и мое сердце бьется в предвкушении его близости, — Она не торгует женщинами? Они работают с Инес по собственной воле?

— Конечно, это выбор. Как ты думаешь, чем еще это может быть? Она не чудовище.

— А если бы ты захотела бросить это, она бы попыталась тебя остановить? — он спрашивает. — Отпустила бы она тебя, если бы ты была готова начать новую жизнь?

Я не уверена, что Инес позволила бы мне, в частности, уйти без боя, но другим девушкам разрешено двигаться дальше, когда они решат, что пришло время. К счастью и к сожалению, никогда не бывает недостатка в женщинах, готовых рискнуть своими ценностями ради быстрых денег. Когда уходит одна, всегда найдется другая, готовая продолжить с того места, где прошлая остановилась.

— Она никогда никого не заставляла выставлять свои тела на продажу. Это просто смешно, — я скрещиваю руки на груди, защищаясь от Инес. Она не является членом общества с золотой звездой, но она заботится о своих девочках единственным возможным способом, — У Инес есть строгие правила, но всем разрешено приходить и уходить, когда им заблагорассудится.

Он выдыхает и говорит.

— Тогда ты уже лучше, чем люди, которых я знаю.

— Кого ты знаешь? — спрашиваю умозрительно.

Талант отталкивается от кухонной стойки и падает передо мной на колени, кладя руки по обе стороны диванной подушки рядом с моими ногами.

— Я не тот человек, за которого ты меня принимаешь, Лидия. Я не знаю, как объяснить это тебе, кроме того, прямо сейчас. Что я могу сказать, так это то, что я постоянно окружен людьми, но я никогда не чувствую себя замеченным, если я не с тобой.

Смягчившись, я разжимаю руки и встречаю его проницательный взгляд. Мне трудно признаться, но я копаю глубже и шепчу.

— Я тоже.

— У меня нет ответов, но дай мне возможность научиться, детка, — он кладет лоб мне на колени. Я зарываюсь пальцами в его волосы, — Если ты хочешь получить образование, я позабочусь о тебе, пока ты будешь им заниматься. Я буду твоей семьей. Позволь мне разобраться с любым ублюдком, который посмеет упомянуть о твоем прошлом, когда ты со мной. Никто не будет угрожать тебе, если мы будем вместе, Лидия.

Я чешу его кожу головы и смеюсь.

— Мое прошлое? Талант, сегодня я такая же шлюха, какой была, когда зашла к тебе в офис два месяца назад.

Он поднимает голову с моих колен и качает головой.

— Нет.

Вдыхая через нос, я приоткрываю губы, чтобы возразить, но Талант прижимается своим ртом к моему и целует. Любой мой аргумент гибнет со вкусом страсти.

— Нет, — снова говорит он, — Уже нет.