Беглянка с секретом. Книга 2

Я постояла еще немного, переводя дух и силясь уложить эту короткую, но волнительную встречу в голове. Стоит ли рассказывать о ней Альдору? Кажется, он думает, что нас с Марианом связывает нечто большее, чем то, что есть на самом деле. Спускаясь к служанке, то и дело я принимаясь поправлять подаренный однажды Маркушем пояс, который чудесно подошел новому платью, или разглаживать подол. Хотелось коснуться прически, серебряных подвесок, которые тихо-тихо позвякивали в волосах. Проклятое волнение!

Темноватая лестница с вычурно выкованными перилами наконец вывела нас на тенистую тропинку, где-то в конце которой слышались оживленные голоса гостей. Доносились тонкие, приятные переливы музыки: кажется, сегодня, кроме лютни, звучала еще и флейта. Подойдя еще ближе, я распознала и арфу — эти волны аккордов не перепутаешь ни с чем.

Служанка заторопилась вперед меня, чтобы доложить о моем появлении. А я огляделась: где-то здесь должен ждать Альдор. И как бы ни готовилась, а все равно вздрогнула, когда он возник рядом. Думается, нарочно спрятался в тени разлапистых каштанов. Мой прерывистый вздох удивления как будто даже доставил ему удовольствие.

— Вам нравится меня пугать? — я нарочито сердито сдвинула брови.

— Я, конечно, не хочу, чтобы вас хватил удар, но в такие моменты у вас просто изумительное лицо, — де ла Фиер помолчал, внимательно разглядывая меня. Как будто в этот миг успевал думать еще о чем-то. — С него как будто сходит все лишнее и напускное. Открываетесь настоящая вы.

— Настоящая? — я опустила взгляд на поданную мне ладонь.

— Да. Юная девушка, которая вынуждена вынести гораздо больше, чем ей должно быть положено жизнью. Но перед ними, — Альдор кивнул в сторону шумного двора,

— вам такой быть нельзя. Потому я хотел улучить момент.

Он мягко сжал мою руку и поднес ее к губам. Коснулся тыльной стороны, не сводя с меня взгляда. Великая Матерь всего Света, я когда-нибудь научусь его понимать? Научусь не терять перед ним самообладание?

— Вы тоже, гляжу, сегодня пожелали открыть себя лучше? — я сглотнула загустевший воздух, когда рука слишком долго задержалась у лица Альдора.

Он приподнял брови, и я кожей ощутила, как по его губам расползлась улыбка.

— Почему вы так решили?

— Вы побрились, — я указала взглядом на его щеку.

Он и правда был теперь гладко выбрит. И это сразу бросалось в глаза: настолько стала привычной его то ли длинная щетина, то ли короткая бородка, которая всегда была аккуратно оформлена. Уж неведомо, как это удавалось слуге, который обычно его брил. А сейчас я без конца рассматривала его выразительные скулы и впадинки на щеках, его твердый подбородок — и не могла понять, нравится ли мне его нынешняя откровенность.

— Не поверите, но мне пришлось, — он чуть приподнял голову, словно в попытке отстраниться, когда я провела кончиками пальцев по его слегка шершавой и бледной после бритья коже.

— Пришлось? — улыбнулась недоверчиво. — Кто же вас заставил?

— Косорукий брадобрей, который, видно, решил, что мне так лучше, — Альдор дернул бровью.

— Он хоть жив или все, что от него осталось, лежит сейчас кучкой в камине ваших покоев?

— Я вам не скажу. Это слишком опасно, — маг загадочно закатил глаза. Но его лицо снова стало серьезным. — Я видел Мариана Шербана. Вы с ним встречались?

В голосе Альдора словно бы прокатились ледяные камешки. Я постаралась не выдать, как на миг стало жарко у меня в груди. Горячая волна хлынула до макушки и опала.

— Да. Случайно на лестнице. Он предупредил, что бы я была осторожнее.

Я взглянула на Альдора искоса, пытаясь разгадать его мысли. Поверит или нет? Ведь, кажется, к Шербану он относился с большим подозрением.

— Если это все, что он вам сказал... — все же выразил он сомнение.

— Смысл был таков, — твердо настояла я. — И ничего кроме.

Альдор не стал больше ничего говорить и повел меня за собой по выложенной камнем дорожке туда, где уже вовсю разгоралось веселье. И так не хотелось туда. Еще ненадолго остаться бы тут, в укрытии зеленой каштановой тени. Еще немного просто побыть отдельно ото всех. И мы шли, кажется, слишком неспешно. О нашем приходе уже давно объявил распорядитель, а голоса гостей наполнились легким недоумением.

За руку с Альдором я вышла на свет полуденного солнца. Меня объяло жаром со всех сторон, обожгло лучами открытую кожу шеи. И взгляды вцепились в подвеску на ней, в мое лицо. Де ла Фиер кивнул кому-то, улыбнулся сдержанно, продолжая уверенно держать меня за руку, и скоро мы вновь скрылись под навесом, что был растянут над длинными, щедро накрытыми столами. Наши места оказались очень близко к креслам хозяев дома — сразу по левую руку от них. Альдор почтительно кивнул жене Овидио — Агате, наклонился вперед и приветствовал самого главу дома.

Я наконец уселась, чувствуя, как дрожит улыбка на губах, о которой я так и забыла. Выпрямилась и тут же взгляд уперся в пустующие кресла за противоположным рядом столов.

— Они для кого? — наклонилась к Альдору.

— Для принца и его невесты. Они прибудут к вечеру, — ответил тот так невозмутимо, словно ничего особенного в этом не было.