Бегство к любви

Бет хватает меню со стойки и ведет меня к пустой кабинке в глубине зала. Я сажусь за столик, она кладет меню передо мной.

– Что будете пить? – Она держит наготове ручку и блокнот.

– Диетическую кока-колу, пожалуйста, – отвечаю я, пробегая глазами меню. Хочу поскорее сделать заказ, быстро поесть и поехать в ближайшую гостиницу. – Если не возражаете, я хотела бы заказать прямо сейчас.

– Разумеется. – Она улыбается. – Что вам принести?

– Чизбургер и картофель фри. – Пока я росла, такую пищу мне есть не разрешали. Оливер не позволял, ну и, разумеется, Форбс тоже в этом категоричен. Говорит, что женщина, жующая жирный гамбургер, – безобразное зрелище. Или, может быть, именно я с гамбургером в руке вызываю у него отвращение.

Такую пищу я ем украдкой, когда меня никто не видит. А сейчас буду есть прилюдно.

Меня охватывает нервный трепет.

Печально, знаю, но это так.

– Непременно. – Она забирает у меня меню. – Ваш заказ будет через десять минут. Кока-колу принесу прямо сейчас.

– Спасибо. Ммм… Простите… не могли бы вы помочь…

Девушка с любопытством смотрит на меня.

Я чуть поворачиваюсь за столиком, обращая к ней свое лицо.

– Я только что приехала в ваш город, и мне нужно где-то остановиться. Не могли бы вы порекомендовать какой-нибудь приличный отель?

Она окидывает меня оценивающим взглядом, от очков до кроссовок. Я чувствую себя неловко и тревожно под ее взглядом. Раздвинув губы в лучезарной улыбке, убираю ноги под стол.

– «Золотые дубы», – говорит официантка, сунув меню под мышку. – Это лучший отель в Дуранго. Он в горах. Чуть дальше, чем остальные, но стоит того, чтоб туда поехать.

– А ехать далеко? – Мне бы хотелось как можно меньше времени провести за рулем сегодня.

Замечаю, что она смотрит на мой рот, и осознаю, что большим и указательным пальцами щиплю губу. Я так делаю, когда мне неловко или я нервничаю. А это бывает часто.

Я кладу руку на стол.

– Минут пятнадцать – десять, если быстро. – Она улыбнулась, склонив голову набок.

Я издаю смешок.

– Вы знаете адрес или название улицы? Чтобы в навигатор занести, – объясняю я.

– Конечно. – Официантка черкнула что-то в своем блокноте, затем вырвала листок и вручила его мне.

– Спасибо.

– Не за что. – Она улыбнулась, лучезарно. – Сейчас принесу вашу колу.

* * *

Я только что поужинала – съела, пожалуй, самый лучший чизбургер в своей жизни – и теперь снова сижу в машине, следую маршрутом, что указывает навигатор.

Я горда собой. В кафе был такой момент, когда меня едва не одолела потребность не удовольствоваться одним только чизбургером, наесться до отвала – стресс наконец-то дал о себе знать, попытался подчинить меня себе, – но я сдержалась, обуздала свой порыв. Съела то, что было на тарелке, расплатилась и ушла.

Для меня это огромное достижение. Такую еду я обычно поглощаю в огромных количествах и потом тут же срыгиваю все, что съела.

Наклонившись вперед, я пристально смотрю через лобовое стекло.

Где это я, черт возьми?

Вижу одну только дорогу.

И деревья.

И снова дорогу.

Передо мной извилистая дорога без конца и без края, которая все тянется и тянется вверх, унося меня в горы.

Я сверяюсь с навигатором. Да, все правильно. Если верить прибору, через несколько минут буду на месте.

Но я по-прежнему ничего не вижу. А ведь уже проехала две гостиницы. Жаль, что не остановилась в одной из них. Меня тошнит от езды, и мне совершенно не хочется ночевать в какой-то глуши. Но ведь Бет, официантка из кафе, сказала, что здесь это лучший отель. Значит, едем дальше.

Спустя несколько минут я вижу указатель гостиницы «Золотые дубы». Аллилуйя! На радостях я торжествующе сжимаю кулак.

Гостиница видна с дороги. Симпатичное здание, на фоне гор смотрится вообще восхитительно. Наверно, я не преминула бы полюбоваться красивым видом, если бы не умирала от изнеможения.

Следуя указателю, я сворачиваю на длинную подъездную аллею. Под колесами захрустел гравий. Вскоре листва исчезает, и передо мной вырастает отель.

Вблизи он гораздо меньше. Симпатичный. Внешне абсолютно идеальный.

Я ищу взглядом место, обозначенное для парковки. Никаких указателей нет. Я останавливаюсь рядом с роскошным красным «Мустангом», припаркованным на траве сразу же у подъездной аллеи. На машинах такого типа обычно гоняют мерзкие дружки Форбса.

Форбс.

При одной мысли о нем меня пробирает дрожь. Последние дни я старалась не думать о нем. Даже телефон специально отключила. Помогло.

Схватив сумку с пассажирского сиденья, выбираюсь из машины, снова потягиваюсь. Ощущение такое, будто меня всю переклинило. Нужно просто полежать на мягком матрасе какое-то время. Надеюсь, постель здесь удобная. В последних двух мотелях кровати были ужасные.

Обойдя машину, я открываю багажник, достаю спортивную сумку.

Первым делом отмечаю, что здесь очень тихо. Кроме щебета птиц, вообще никаких звуков. Спокойное местечко.

Идеальное.

Как будто в рай попала.

Проходя мимо «Мустанга», я смотрю на автомобиль и вижу на боку нарисованные языки пламени.

Боже! Не автомобиль, а прямо «виагра» какая-то. Я фыркаю от смеха, прикрывая рот рукой.