Бегство мертвого шпиона

Водитель в белой форме вышел из автомобиля. В том, что он курит, сомнений не оставалось, однако он все равно закрывал ладонью сигарету и переминался с ноги на ногу. Экскурсовод протянул ему рекламку и с надеждой посмотрел на Марчанта, выглядывающего из окна, но тут же исчез, когда водитель закричал на него. Марчант опустил окно, и в салон хлынула волна горячего воздуха. Он взял у шофера рекламный листок. Несколько изнемогающих от зноя туристов слонялись около комплекса. Им наверняка рассказали о том, что в здании было 399 ступеней, и коротко поведали его историю начиная с 1193 года, когда оно было возведено по приказу Кутаб-дин Айбака — первого мусульманского правителя Дели. Туристам не рассказывали о трагедии, случившейся в 1998 году, когда в башне внезапно погас свет и возникла давка, в которой погибло двадцать пять детей. Марчант вспомнил, как читал об этом происшествии. С тех пор туристам не разрешали подниматься на башню минарета.

Марчант увидел, что группа туристов возвращается в свой микроавтобус. Площадь опустела. Похоже, никто не следил за ним. Моника и ее коллеги обеспечили ему хороший старт, но он знал, что так будет продолжаться в лучшем случае еще дня два. Марчант понимал, что Прентис сделал все возможное, чтобы сбить американцев со следа. Однако он знал, что вскоре они установят связь между Дэвидом Марлоу и Дэниелем Марчантом. У ЦРУ была обширная резидентура в Дели. Он представил себе, какой переполох начнется в Лэнгли, когда они узнают, что Марчант находится в Индии: беглый офицер МИ-6, подозреваемый в покушении на американского посла.

Почему они до сих пор считают его участником теракта на марафоне? Почему его намерения рассматриваются как преступные? Одна лишь Лейла знала о том, что случилось тогда на лондонских улицах и как он поддерживал Прадипа, пока они бежали к пустынному Тауэрскому мосту. Он хотел бы поговорить с ней теперь, разобраться во всем и устранить всякую двусмысленность. Однако в первый раз с момента их знакомства в его сердце закралось новое чувство.

Возможно, все дело было в смене обстановки или в том, что они оказались так далеко друг от друга. Однако Марчант знал, что это не так. Им с Лейлой и раньше приходилось расставаться на долгое время. Он снова задался вопросом: почему его действия вызвали подозрения у американцев? Вряд ли это объяснялось лишь неприятной историей с его отцом. Лейла была единственным человеком, знавшим всю правду. Ее объяснения должны были пролить свет на случившееся, спасти его от пыток; но этого не произошло, и он поневоле чувствовал обиду на Лейлу.

Однако прежде, чем обида переросла в более серьезное чувство, Марчант понял, что он заблуждается. Не важно, считают ли американцы его на самом деле виновным или нет. Им было нужно доказать его вину, ведь он был сыном своего отца. Ради этого они искажали все улики и старательно игнорировали официальные отчеты, а возможно, заранее все спланировали и подставили его. В таком случае становилось ясно, почему никто, кроме него, не заметил пояса смертника. Однако Марчант знал, что американцы вряд ли решились бы осуществить столь рискованный план. В любом случае Лейла была единственным человеком, который мог доказать его невиновность. Но почему она не сделала этого?

Он откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза. С тех пор как он прилетел в Индию, у него не было времени подумать о случившемся. Эта страна пробуждала в нем слишком много противоречивых воспоминаний. Обстановка в аэропорту Индиры Ганди, куда он прилетел поздно ночью, оказалась более напряженной, чем он ожидал. Его ирландский паспорт и виза на имя Дэвида Марлоу не вызвали ни у кого подозрений, однако Марчанта удивили принятые в аэропорту меры предосторожности. Повсюду были местные полицейские, которые выборочно проверяли багаж прибывающих. На шоссе, ведущем к городу, стояли военные грузовики, солдаты сидели в них, изнывая от жары.

Все это напомнило Марчанту Хитроу в 2003 году, куда были доставлены БТР «Ятаган» и «Спартанец», чтобы охранять терминалы. В то время он еще учился в Кембридже и читал об этом захватывающем событии в газетах. Это был один из тех восторженных моментов, когда он понимал, чем хочет заниматься в своей жизни. Если бы он тогда прислушался к своим желаниям, был до конца честен с собой и со своим отцом, а не тратил бы годы, притворяясь, что хочет быть журналистом, и стараясь делать все, лишь бы не идти по стопам своего отца!