Бегство от Бессмертия

– Дельфина, – его голос по мягкости мог соперничать с гусиным пухом, – я так рад тебя видеть. Он взял меня за руки, и я тут же почувствовала жар, исходящий от него. И представила, какой ледяной казалась ему моя кожа. Раньше была человеком, мне приходилось соприкасаться с вампирами, когда путешествовала верхом на плечах Аякса или пользовалась парикмахерскими услугами Магдалены, помощью Марчелло, осваивая столовые приборы. Я воспринимала их температуру, как прикосновение камней, принесенных с улицы в прохладную погоду…

– Ты такая…

– Холодная?

Он кивнул.

– Как лягушка?

– Нет, что ты, они холодные, мокрые, противные… А ты! – он восторженно смотрел мне в глаза, – а ты прохладная, как родниковая вода в жаркий полдень, а еще ты удивительно красивая, – он провел горячим пальцем по моей щеке, как капля кипятка прокатилась.

Но скоро идиллия закончилась, я почувствовала запах и звук приближающегося Корнелиуса.

– Твой отец.

– Кто?

– Корнелиус.

– Он мне не отец, а дядя. Откуда ты знаешь?

– Седрик, я не человек. Ты помни это.

Он тихо засмеялся и чмокнул меня в щеку:

– Там севернее, по берегу озера, есть камень, приходи, как стемнеет, я буду ждать.

– Приду… – прошелестел за меня ветер.

***

С наступлением вечера мое нетерпение все усиливалось. Я появлялась в библиотеке, брала первую попавшую книгу и пыталась читать. Но, прочитав несколько строчек, отвлекалась, и книга летела на полку. Слонялась по коридору, своей скоростью задувая светильники, так что Магдалене приходилось их несколько раз зажигать. Пыталась посидеть в конюшне, но видимо мое возбуждение было настолько сильным, что лошади стали биться на привязи, и слуги, приставленные к ним, с огромными извинениями выставили меня вон, рискуя расстаться с жизнью. Наконец я решила, что время одеваться и отправилась в свою комнату. Жалко, что не сделала это раньше. Время полетело с неимоверной скоростью. Уже солнце скрылось из вида, и слуги вышли из помещения на двор, а я все металась в поисках подходящего наряда. Проблема, как оказалась неразрешимая, все вампирские наряды отпадали, мне хотелось настоящего человеческого свидания, но, став вампиром, я сильно выросла из остатков человеческих тряпок, на которые в замке никто не обращал внимания.

Есть и ладно, все равно это ненадолго. Я попыталась замаскировать их древность и потертость косынкой, закалывая ее то выше, то ниже. Фартук, появившийся откуда-то со дна сундука, вообще сидел колом. Да и не на кухню же я собиралась.

– Дельфина, ты куда-то собираешься? – заметила Магдалена, появляясь в дверях и осматривая меня сверху вниз.

– В гости к чертовой матушке, – Буркнула я, отбросив платок на кровать, и вылетела в коридор. Так, все заняты своими делами, и за мной никто не последует. Да и вообще после моего обращения все в замке расслабились. Теперь можно ходить, где хочешь, естественно кроме господских покоев, и даже голодным, теперь в замке не пахнет человеком. И сопровождать меня не обязательно. Особенно после атракциона устроенного мной на посвящении, когда стража Высших отлетала от меня, как камешки от стены, все успокоились. При случае я смогу защитить не только себя, но и всех остальных.

Одним прыжком преодолев ров, обязательный атрибут каждого уважающего себя замка, я побежала к озеру. Маг сидел на камне, держа в руках удочку и глядя, как вечерний туман, поднимаясь с озера, заполняет лощину.

– Эй, Седрик, – прошептала я ему в ухо и скрылась в кустарнике. Он подпрыгнул и оглянулся.

– Седрик, – опять позвала его из зарослей камыша. Он обернулся на мой голос, но я уже сидела на его месте, с удочкой в руках.

– Ну, что, много наловил? – Он тихо охнул и уставился на меня глазами цвета темной листвы.

– Дельфина, ты пришла? – то ли спросил, то ли согласился он.

– Как видишь, но ты не бойся…

– Я и не боюсь, – но его широко раскрытые глаза стали еще больше.

– Правда? – слетев с камня, я остановилась прямо перед ним, чуть не задев его носом, и втянула воздух. Пахнет он приятно, интересно захочу ли я съесть его, когда буду голодна?

– Да, – хоть он и отступил на шаг, но глаз не опустил, – я же маг, и смогу защитить себя.

– А меня?

– Что?

– А меня ты сможешь защитить?

– А зачем? – не понял парень.

– Ты мужчина, я – женщина, что тут непонятного?

– Ха, – наконец дошло до него, – конечно смогу. Он молча наклонился, смотал удочку и закинул ее в кусты.

– Ты такая – он замолчал, подыскивая слово, – необыкновенная. Я всегда буду защищать тебя.

Мы гуляли до утра. Я никогда в жизни столько не смеялась. Казалось, что шутки, деревенские истории так и сыплются из него нескончаемым потоком. Рассказывая, как жена мельника бегала за петухом, он показывал все в лицах. Как дочка дровосека собирала в саду яблоки, как кузнец, напившись на свадьбе, свалился с телеги. При этом он оставался галантным кавалером. Обязательно подставлял руку, если на пути возникало препятствие, в виде поваленного дерева или канавы. И на небе сверкали звезды, и луна катилась по небу, развесив свои занавеси, поделив мир на видимый и невидимый.

– Седрик, – я шагнула за ближайший лунный занавес.