Бегущая по снам (СИ)

— Это тебе, — сказал он. — Пришла слепая девушка и просила… нет, приказала передать его тебе.

— Что это? — удивленно спросила Перри, принимая.

— Не знаю, — солгал Вальтер. — Я не открывал.

Перри хмыкнула и, развернув конверт, посмотрела на петь. На сердце похолодело, глаза вдруг зверски зачесались, дышать стало тяжело. Казалось, забытая боль вернулась, напоминая о себе. Блеск стальных крюков, железная хватка старушечьих пальцев, миг невыносимой, всепоглощающей агонии. Абсолютная тьма и хлещущая сквозь пальцы горячая кровь. Ее визг, с надрывом горла.

«Хемвик. Ковен.

Получатель: Мисс Перри Аннабель Вайпер.

От: Герцогини Олессы Фиба Де‘Марш»

Хеммвик — место на западе от Ярнама. Тесная община, испокон веков хранящая чудовищные традиции и ритуалы. Саманта — ведьма, ослепившая Перри, пришла оттуда. Охотница закрыла глаза и потерла переносицу, чувствуя на подушечках пальцев липкие слезы, смешанные с чернилами подводки. Не желая тянуть кота за бубенцы, охотница раскрыла конверт и опустила взгляд на желтоватый лист.

«Ты видишь?»

— Ты видишь?

— Что?

— Надпись. «Ты видишь?», — объяснила Перри. — Не понимаю, что… — она опешила, глядя на изумленное лицо Вальтера. Глава Лиги округлил глаза не веря услышанному. Охотница поежилась от нарастающего дискомфорта.

— Быть не может. Дай-ка сюда, — Вальтер взял у охотницы листок и посмотрев, хмуро поднял бровь. — Это какая-то шутка, Вайпер?

— Не знаю, — пожала плечами охотница. — Я у вас хотела спросить, что это значит. «Ты видишь?» Они что, решили поиздеваться надо мной…

— Тут ничего нет, — холодно ответил Вальтер. — На листе ничего нет.

Он развернул листок и теперь Перри пришла пора удивляться. Она отчетливо видела черные буквы на желтоватом фоне. Вот только слова сильно отличались:

«Ты не должна видеть. Это сведет тебя с ума. Саманта нарушила правила»

— Что…

К горлу поднялся едкий ком, язык онемел, ужас медленно сжимал ее сердце холодной хваткой. Слова на листке вновь изменились:

«Это только начало. Твой разум в опасности. Кошмары скоро прорвутся в реальность»

— Вы что, не видите? — прошептала Перри. — Прошу шеф, это не смешно. Вы меня пугаете.

— Ты хочешь сказать, что тут что-то написано?! — хмуро спросил Глава Лиги.

Перри кивнула и медленно взяла листок у Вальтера.

«Найди нас, пока не поздно»

Перри моргнула и слова изменились.

«Ты видишь?»

— Смерть и дьяволы! — вспыхнул Вальтер. — Вот теперь ты меня пугаешь, Вайпер. Или ты поехала крышей, или я ослеп.

Глава лиги снял с пояса небольшой мешочек и на стол с тихим звоном упало десять серебряных монет с ликом короля Эдуарда. Перри нахмурилась, когда Вальтер сложил их в стопку и пододвинул к ней.

— Знаешь Астру Джемсби?

— Массажистку? Да, а что…

— Приказываю посетить ее салон. Этого хватит на половину расходов. И не смей отказываться от денег, Вайпер. Здоровье моих охотников превыше всего.

— Но…

— Это приказ!

— Да, шеф, — охотница нехотя забрала монеты. — Спасибо.

— А теперь иди отдыхай. У тебя завтра тяжелый день.

— У меня каждый день тяжелый день, шеф, — нервно хохотнула Перри. — Как и у вас.

— Иди уже, — усмехнулся Вальтер. — Вертихвостка.

Перри вышла из кабинета и Вальтер, резко помрачнев, опустил взгляд на руки. Он вспомнил холодный, безжалостно деловой голос Вороны:

— Если охотники сходят с ума — мы разбираемся с ними. Саймон — убийца и мы оба это знаем.

— У тебя нет улик. У меня тоже. Так что держись от него подальше, Ворона.

«Саймон, да. За ним много темных делишек, но он не видит того, чего нет. Сперва обмороки, затем синяки, а теперь это… Перри, что с тобой происходит?»

***

Кровослужения не прекращались, даже не смотря на разъяренные небеса. Хоть ливень, молнии и ураганный ветер и запер большую часть горожан за дубовыми дверями, в храмах все равно гудел народ. Перри сидела на лавке, аккуратно оголив левую руку, готовясь получить порцию целительной крови и уже начинала жалеть о том, что пришла.

Главный Собор закрыли для подготовки к праздничным службам и охотнице пришлось посетить небольшую, бюджетную церковь кровослужений, уютно расположенную между винной лавкой и токарной мастерской, ныне закрытой из-за бури. В церкви чудовищно воняло потом и сыростью. Закрытые окна не пропускали свежий воздух, отчего полторы сотни возбужденных, бубнящих прихожан быстро превратили светлое место молитв и исцеления в настоящий, сырой, вонючий и чудовищно жаркий ад. Охотница судорожно вздохнула, чувствуя, как по лбу стекает крупная капля пота.

Выделенные деньги быстро пошли в дело, и охотница хоть и недолго, но наслаждалась сухим прикосновением нового, синего платья. Недорогое, без открытого корсета, но зато более изысканное и красивое, с белой бахромой под самое горло.

— Не выйдем мы завтра в смену, Билли, — послышалось с передних скамеек. — И после завтра не выйдем.

— А что?

— Сам знаешь! Пока этот ублюдок Маркин Барнс не уберет из цеха эти чертовы машины…

Слева от пери захихикала молодая девушка, лет шестнадцати, в сиреневом платье. Конопатое, улыбчивое личико светилось красотой и радостью. Она ритмично обмахивалась веером, но капельки пота все равно поступали на лбу и висках.