Бегущая под дождем

— Прости меня, девочка! Ты не виновата. Это я виноват. Кругом виноват. Такая моя планида. Я не имел права и пальцем до тебя дотронуться. Прости, если можешь.

Оба долго молчали. Смотрели друг другу в глаза и молчали.

Мимо «Тайваня» с грохотом пронеслась очередная электричка.

— Наверное, сама догадываешься, сейчас все как с цепи сорвались. — грустно усмехнулся Чуприн. — Жаждут крови! Возмездия! Жаждут нас с тобой наказать. Тебя пригвоздить к позорному столбу и закидать каменьями. А меня вывалять в горячей смоле с перьями и под свист и улюлюканье, выгнать за ворота города. А за городской чертой забить до смерти плетьми.

Надя молча, широко раскрыв глаза, рассматривала Чуприна. Будто видела впервые. Она и правда, в подобном состоянии раньше его не видела.

— Самое лучшее, это… нам с тобой… некоторое время… — Чуприн поднял вверх указательный палец. — … не встречаться вовсе. Иначе нам с тобой… несдобровать!

Она медленно переместилась на землю рядом с ним. Прислонилась к нему, склонила голову ему на плечо.

Они долго, долго молчали. По крайней мере три электрички и два товарных состава прогремели мимо, они все молчали.

— Почему, почему? — неожиданно подняв вверх уже заплаканное лицо, воскликнула Надя. — Почему мы не можем быть вместе?

— Потому что я — голь перекатная! — вдруг заорал в ответ Чуприн.

Он неожиданно вскочил с земли и отшвырнул в сторону пустую бутылку. Он мгновенно завелся до такой степени, что уже вовсе не контролировал себя. Потрясая кулаками в воздухе, он швырял почему-то именно Наде в лицо непонятные слова. Они, эти слова, были совершенно не к месту.

— У меня нет собственного поместья в Фивах! И я не Главный начальник конницы всего Египта! Ты тоже виновата! Ты нафантазировала себе какую-то глупость! Так и передай этому своему Нахту! Уверен, это его происки! Старый интриган!

— Кто? — недоуменно переспросила Надя.

— Нахт, кто еще? — не иначе по инерции брякнул Чуприн.

В эту минуту он был явно не в себе.

— Ты… ты много выпил, да? — зачем-то спросила Надя. Просто так. Чтоб разрядить обстановку. Дать Чуприну возможность оправдаться, ухватиться за эту соломинку.

Чуприн вздрогнул, ошалело посмотрел на Надю. Потом помотал головой.

— Нет, я не много выпил. Не бойся. И дело совсем не в этом…

Чуприн бесцельно прошелся несколько раз по площадке перед гаражом. Взад-вперед. Лохматил волосы и что-то бормотал себе под нос.

— Кто такой Нахт? — осторожно спросила Надя.

— Извини. У меня это… затмение нашло. — пробормотал Чуприн. Но тут же раздраженно добавил. — Вы обе меня просто достали!

— Кто вторая? — спросила Надя, мгновенно сообразив, первой безусловно является она. Девушка из Волоколамска по имени Надя. Будущая звезда эстрады.

— Дочь или жена?

— Тебе это знать необязательно. Прощай, девочка!

Надя будто была готова услышать эти слова. Она быстро поднялась, одернула джинсы, поправила волосы, перекинула через плечо сумку.

— Ты на меня не злишься?

— За что? — изумленно спросил Чуприн.

— Я подставила тебя. Наврала, что мне девятнадцать. У тебя из-за меня одни неприятности. Извини, пожалуйста.

Чуприн подошел к кораблю, опять опустился на землю, спиной оперся о борт так, что лицо его оказалось в тени.

— Когда-нибудь… — прикрыв глаза, задумчиво сказал он, — … мы с тобой поплывем на этом нелепом корыте далеко-далеко… Я знаю одно место… там есть удивительная теплая река… бесконечные песчаные отмели, прозрачная, как стекло вода… Людей там нет вовсе… Можно плыть сутками и не увидеть ни одного человека…

Когда он открыл глаза, Нади на площадке перед гаражом уже не было.

12

… Обстановка в Фивах, да и по всей стране, продолжала накаляться. Все общество уже резко разделилось на два враждующих лагеря. Еще вчера добрые соседи и доброжелательные друзья, вдруг оказались по разные стороны баррикад. С ненавистью и злобой, одни проклинали молодого фараона и его «реформы», другие, с не меньшей непримиримостью, отрицали весь прежний уклад жизни.

Еще недавно, ночами Фивы были веселым и праздничным городом. Люди веселились, пили, пели песни, гуляли по широким улицам и любовались бесконечно-прекрасным звездным небом над их головами.

Сегодня же, с наступлением сумерек, улицы и переулки вымирали. В городе появились «лазутчики». Под покровом ночи, они врывались в дома мирных граждан и вырезали их целыми семьями. Не жалели никого, даже стариков и детей.

Стражники Маху изловили пару «лазутчиков», допросили с пристрастием в подвалах его ведомства. Выяснилось чудовищное… «Лазутчики» оказались переодетыми в гражданские одежды пешими воинами Рамеса!

Главный начальник всех сухопутных войск, военачальник Рамес никак не участвовал в борьбе жрецов против Аменхотепа с сановниками. Он был, вроде бы, над схваткой. В стороне. Но как выяснилось, нейтральных личностей в борьбе за власть, не бывает.

Да тут еще Сирия… Несколько отрядов до зубов вооруженных сирийцев перешли границу с Египтом и двигались по главной дороге, ведущей к Фивам.