Бегущая прочь

– Это правильно, я бы всё равно тебя не взял, – мой собеседник пригладил изящные чёрные усики, быстро пробежался по мне взглядом и осведомился: – Итак, чем обязан?

– Сначала я подошёл к вам, чтобы спросить, не знаете ли вы, где найти капитана, но в процессе нашего разговора сделал вывод, что капитан – вы!

Вот так вот строятся умозаключения! Этот человек сказал «я бы всё равно тебя не взял», и я сразу понял, что он капитан. Есть чем гордиться, ведь всего по одной фразе я понял, кто он такой, хотя перед этим даже не подозревал. А ведь если бы я спросил, не знает ли он, где найти капитана, то попал бы в неловкое положение, а так нет.

– Как видишь, – подтвердил он, разводя руками, и почему-то кратко посмеялся над моими словами.

А что смешного?

– А раз вы капитан, вот с вами-то мне и надо поговорить, – продолжил я, сделав вид, что ничего не заметил. – Я полагаю, вы не в первый раз приплыли в этот город, не так ли?

– Хм… откуда такой вывод? – спросил капитан, заинтересованно глянув на меня.

– Когда я подошёл, вы решили, что я пришёл наниматься в команду, – пояснил я. – Значит, я смело могу предположить, что ждали кого-то другого. Кого-то, кто действительно должен был прийти наниматься в команду. Вы не стали бы брать в команду ненадёжных людей из незнакомого города, значит, вы уже здесь были! Я прав?

– Нет, догадливый ты мой, – он опроверг мою догадку, чем немало меня расстроил. – Я беру человека в команду, потому что мне надо плыть дальше, а без старшего помощника это затруднительно.

– Но ведь можно было назначить старшим помощником кого-то из команды…

– Именно так я и сделал, но теперь у меня не хватает одного матроса, вот его-то я и ищу.

Вот теперь я совсем запутался!

– А как же вы сюда-то доплыли? – удивлённо поинтересовался я. – Без старшего-то помощника.

– Нет, когда мы плыли сюда, у меня был старший помощник, – возразил капитан.

– Правда? А куда он делся?

– Да он постоянно спорил со мной, и я его… то есть, он случайно выпал за борт, мы его так и не нашли. Но что ты меня всё расспрашиваешь, парень? Если ты не нанимаешься в команду, зачем ты вообще сюда пришёл?

– А я слуга из крепости Дракона, меня зовут Вл… то есть Акакий! Я хотел спросить…

– Постой, – перебил меня капитан и поинтересовался: – Почему ты слуга в крепости Дракона?

– Потому что меня повысили, – не раздумывая, ответил я. – Сначала я был старшим конюхом, а теперь я слуга.

– Так, а почему ты был старшим конюхом?

– Тоже потому что меня повысили. Перед этим я был просто конюхом, а потом меня повысили, и я стал старшим конюхом…

Внезапно я задумался, почему это капитан меня обо всём этом спрашивает? Я замолчал, посмотрел на него и понял: да он ведь насмехается надо мной! Значит, я тут стою, отвечаю на его вопросы, а он ржёт! Причём я только сейчас это заметил! Да, я тоже задавал нелепые вопросы, но я-то по делу. Мне было непонятно, вот я и уточнял. Хотя зачем я уточнял… я же совсем не за этим сюда пришёл!

Разве можно так по-свински себя вести? Человек к нему по делу пришёл, между прочим! Пусть я немного растерялся, но это же не повод издеваться, в самом деле!

– Нет ничего смешного! – воскликнул я, обиженно глядя на капитана. – Я ведь по делу пришёл: вы не знаете, где здесь в городе тролли?

– Тролли? – переспросил он, удивлённо приподняв одну бровь. – Нет, не знаю. Это всё?

Спросить, знает ли он кого-нибудь, кто может знать, где в городе найти троллей? Всё же не стоит этого делать. И без того этот капитан смотрит на меня, как на дурачка какого-то! Чем отдалённо напоминает мне Юлю… Кажется мне, они бы поладили. Но нет: конечно, она не позволила бы ему надо мной насмехаться, потому что я её друг, а он – нет!

Глава тридцать шестая (Влад)

Похоже, на побережье мне делать нечего: никто тут ничего не знает, а время-то идёт. Почему-то я сразу не подумал об этом, но куда бы пошли тролли, оказавшись в городе? Правильно, в гостиницу! Потому что им же тоже надо где-то жить. Пусть это тролли, и они не так цивилизованны, как другие представители разумных рас этого мира, сомневаюсь, что они могли бы заночевать на улице.

Я спросил у одного из жителей, сколько в их городе гостиниц, и выяснил, что четыре. Зачем так много, оставалось только гадать. Ладно столица, но здесь-то простой маленький городишко, кто тут будет снимать номер? Хотя, если подумать, те же путешественники в ожидании отплытия их корабля могли бы остановиться в гостинице, да и моряки, должно быть, были бы не прочь провести ночь на твёрдой земле, за пределами корабля. А уж если хозяева сдают номера на час, тогда прекрасно понятно, зачем так много гостиниц! Пошёл я первым делом в ближайшую, носившую название «Ржавый якорь». Здорово, хорошее название для гостиницы в приморском городе. Будь у меня гостиница, я бы её, конечно, так не назвал, но всё равно название подходящее. Но вот о троллях там не слышали.