Бегущая с демоном

— Но, может быть, духи…

— Духи появились, и я танцевал с ними. Они сказали мне все, что хотели. И мне больше нечего здесь делать.

Нест глубоко вздохнула. Она хотела, чтобы он остался с ней. Его присутствие, его голос, сила убеждений вселяли спокойствие.

— Может, ты мог бы побыть до Четвертого? Всего пару дней?

Он покачал головой.

— Нет нужды. Это не мой дом, и я не принадлежу этим местам.

Он подошел к хибачи и забрал свою трубку. Выбил уголья в хибачи, сунул трубку за пояс. Взял одежду и аккуратно стер черную краску с лица, рук и груди, а потом натянул свою старую армейскую куртку без рукавов. Забрал рюкзак и спальник. Нест наблюдала за ним, не зная, что сказать, видя, как он снова превращается в человека, каким был при их первой встрече — оборванного и усталого скитальца вдали от своего народа.

— Но это же мог быть твой дом, — наконец произнесла она, не сумев скрыть дрожь в голосе.

Он подошел и заглянул ей в глаза.

— Назови мое имя, — тихо попросил он.

— О'олиш Аманех.

— Теперь свое.

— Нест Фримарк.

Он кивнул.

— Имена силы. Но твое сильнее, Гнездо Маленькой Птички. Твое обладает своей собственной магией. Больше я ничего не смогу для тебя сделать. Дальше ты должна действовать сама. Я приходил поговорить со своими мертвыми, и я это сделал. Я понял, что тебе может помочь пребывание здесь со мной, поэтому я и пригласил тебя. Я сдержал свое обещание. А теперь ты должна собрать то, что тебе досталось, и извлечь из этого пользу. Ты больше не нуждаешься во мне.

Она стояла, глядя на него в жаркой темноте, видя, как в глазах отражается непоколебимая уверенность.

— Я боюсь, — вымолвила она.

— Да. Но страх — это огонь, разжигающий смелость и решительность. Так с ним и поступи. Произнеси мое имя еще раз.

Она сглотнула комок.

— О'олиш Аманех.

— Да. Повторяй его почаще, когда я уйду, и тогда я не буду забыт.

Она кивнула.

— До свидания, Гнездо Маленькой Птички, — прошептал он.

Потом повернулся и пошел прочь.

Нест стояла, наблюдая, как он исчезает из виду. Вот он дошел до границы парка, а затем — словно растворился во тьме. Она подумала, что еще можно позвать его или догнать, но понимала: ему это не придется по нраву. Девочка почувствовала себя усталой, лишенной эмоций и сил — сможет ли она еще хоть когда-нибудь увидеть Двух Медведей?..

— О'олиш Аманех, — прошептала она.

Нест двинулась назад по парку, недоумевая, что же случилось с Пиком. В какой-то момент он сидел у нее на плече, торжественно замерев и наблюдая за танцем духов, а потом исчез. Что же произошло? Она побежала трусцой, стремясь поскорее попасть домой, в кровать, чувствуя сонливость, несмотря на все произошедшее. Она попыталась извлечь хоть что-то полезное из того, что сказал ей Два Медведя — ничего не получилось. Все казалось непонятным, сплошное нагромождение вопросов. И ни одного ответа.

Вокруг нее в тени топали несколько пожирателей, как будто стервятники, караулящие жертву. Они следили за ней своими плоскими невыразительными глазами, и она ощущала силу их голода. Они не рисковали встретиться с ней глазами; просто наблюдали издалека. Как обычно, их присутствие ее не беспокоило.

Девочка уже покинула парк и шла через двор к дому, когда вдруг поняла, что ошиблась насчет той молодой женщины в видении. Она встала как вкопанная, устремив широко открытые глаза в темноту, ощущая, как пересохло в горле. Эту женщину она, конечно же, знает, это правда. И ее фото тоже было на каминной полке. Но это другая женщина, и фото сделано много лет назад, в дни ее молодости, до того, как родились Нест и ее мать.

Это была фотография Ба.

Глава 17

Было около семи, когда Нест проснулась, и солнце стояло в небе уже часа полтора. Большую часть ночи она проспала неважно, ее преследовало видение Ба, одолевали вопросы, подозрения и сомнения, так что почти до самого рассвета глубоко заснуть не удавалось. Яркий солнечный свет и птичье пение разбудили девочку — значит, впереди еще один невыносимо жаркий июльский день. Из вентилятора уже шел теплый и влажный воздух, а через окно были видны бессильно поникшие листья дуба. Нест полежала какое-то время без движения, глядя в потолок, стараясь вспомнить события прошлой ночи. Она так страстно хотела увидеть танец духов Синиссипи, так жаждала узнать, что же поведают ей духи о будущем. Но никакого будущего ей не показали вовсе. Вместо этого перед ней пронеслось жуткое, пугающее видение, связанное с прошлым. Она чувствовала злость и разочарование. Как будто ее предали. Лучше бы ей никогда не видеть всего этого и вообще не встречаться с Двумя Медведями.

О'олиш Аманех.

Но немного погодя ее гнев остыл, и она начала понимать: показанные ей картины важнее, чем ей кажется. Два Медведя упоминал, что ей потребуется время для понимания видения и проведения параллелей со своей собственной жизнью. Она снова посмотрела на потолок, пытаясь найти смысл в замысловатых сочетаниях света и тени, накладывая на них собственные образы, желая, чтобы они ожили и поговорили с ней.