Бегущая во сне

В тронном зале было уже довольно людно. Огромное помещение с высокими потолками и колоннами было залито светом. Хрустальные люстры были по несколько метров в диаметре и переливались на свету. Официанты в черных фраках и бабочках разносили гостям шампанское и какие-то закуски. Фуршетный стол ломился от множества красивых блюд и был обставлен с элегантным изяществом. На возвышенности в конце зала играл оркестр.

Вдоль зала стояли роскошные мягкие диваны и пуфы. На них сидели и вальяжно полулежали разодетые господа и дамы. Это были мастера, прибывшие на собрание к Алистеру со всех уголков Феерии. Каждый из них заведовал каким-то небольшим кусочком страны, а маршалы управляли четырьмя основными провинциями. И вот сегодня в пышных официальных нарядах они прибыли сюда.

Собрание больше походило на богатый прием, которые Таша могла видеть только в фильмах.

Фелиция довела Ташу и оставила ее, куда-то исчезнув.

Девушка решила прогуляться по залу. Ей было интересно рассматривать гостей. Они все были такие красивые и интересные. Наверняка, у каждого из них была своя увлекательная история жизни. Все они, как и Таша, в свое время были путешественниками и попали сюда. Кто-то случайно, а кто-то, возможно, даже отдал жизнь за свое место здесь.

На одном из диванов Таша заметила мастера Эгона. Было непривычно видеть на нем черный брючный костюм с элегантной бабочкой. Его волосы были аккуратно убраны назад, бородка тщательно выстрижена и уложена.

«Надо же… Как он принарядился…Не узнать!»

Таша больше никого здесь не знала, Алиса еще не было видно, поэтому она решила подойти к единственному знакомому — Эгону.

— Здравствуйте, — сказала она, улыбнувшись, и села рядом с мастером на диван. Он в одиночестве мерно попивал шампанское и разглядывал сновавших отовсюду мастеров.

— Здравствуйте, — безразлично ответил он и уставился на Ташину оголенную ногу. Затем поднял взгляд и долго всматривался в ее лицо, пытаясь понять, кто перед ним.

— Я была у вас на приеме. Помните? С браслетом. Таша-путешественница.

«Надо же, прям как героиня детского мультика — «Даша-путешественница»… Забавно» — подумала она, хихикнув.

— А, припоминаю… Браслет до сих пор на тебе… Алистер взял тебя в служанки?

— Нет, — слегка обиженным тоном ответила Таша. — Он обещал снять его после этого собрания.

— Ммм, — безразлично промычал Эгон и подозвал жестом официанта с шампанским.

— Кстати, спасибо за ваш подарок. Он мне очень пригодился!

— Я не делаю подарков, — буркнул Эгон, сморщив брови, и в недоумении уставился на Ташу.

— Как же? А туфли, денарии…?

— Пфф, — фыркнул он, резко встал с дивана и подошел к какой-то компании, что-то бурно обсуждающей.

— Ну и хам! — тихо сказала Таша ему в спину. — Если не он, то кто же тогда?

Раздумья Таши прервала какая-то дама в красивом золотом платье свободного кроя, напоминающим сари с множеством массивных украшений и длинной летящей накидкой на темных волосах. Она выглядела, как восточная красавица.

— Позволите? — спросила она и уселась рядом с Ташей.

— Пожалуйста, — буркнула девушка в ответ и стала разглядывать причудливые украшения в носу, на лбу и в волосах удивительной женщины.

— Вы новый мастер? — спросила дама, уставившись большими темно-карими глазами на Ташу. Она слегка поправила накидку на волосах, отчего все ее украшения слегка зазвенели.

— Не совсем. Хотя можно и так сказать.

— Я Амала. Мастер индийского округа и маршал Северной провинции. Ты, наверное, волнуешься, милая?

— Волнуюсь?

— Конечно! Я тоже волновалась на своем первом собрании! Я унаследовала округ от почившего отца, и не знала, с чего начать! Алис умеет вдохновлять… Но теперь мой регион — жемчужина Северной провинции. Мои подданные считаются самыми счастливыми в Феерии.

— Ммм, вот как… Вы помогаете феерийцам?

— Разумеется. Это долг каждого мастера, тем более ставшего маршалом.

— По-моему, не все мастера такого мнения…

— О чем вы, милочка?

— Я слышала, что жители южной части Феерии вынуждены голодать и бегут оттуда. А некоторые мэры заняты удовлетворением только собственных потребностей, совсем не заботясь о подданных.

— Откуда у вас такая информация? Быть такого не может! Быть мастером-мэром — большая честь! Великий Мастер Алистер строго за этим следит. Если кто-то из жителей пожалуется ему на правление своего мастера, то нерадивому правителю не сносить головы! Но ни один феериец не жаловался Великому Мастеру, сколько себя помню!

— Правда?

— Конечно!

Амала широко улыбнулась, оголив белоснежные зубы. Таша с недоверием смотрела на недалекую дамочку, которая ей казалось уж слишком приторно миленькой. Видя, как живется жителям Феерии, ей слабо верилось в слова Амалы, хотя побывать в Северной части страны она и не успела.

40. Собрание мастеров

В зал вошел Алистер, и все притихли. Оркестр тоже смолк. Правитель Феерии выглядел не менее элегантно и нарядно, чем его гости. Из-под черного пиджака выглядывала черная атласная рубашка. Брюки сидели на нем безупречно, а лаковые туфли вычурно блестели.