Бегущая во сне

Он подозвал гадалку, поманив ее рукой, даже не глядя в ее сторону. Он словно чувствовал, где она стоит, хоть и не видел ее. Таша закрыла глаза и пыталась успокоить сбившееся дыхание. Где-то из-за спины послышался мерный стук каблуков и шелест платья, которое краем подола касалось пола.

Тишина в зале была такая, что Таше казалось, будто все присутствующие слышат бешеный стук ее сердца, выскакивавшего из груди, и как она тяжело и часто дышит. Все смотрели на нее и на Яру. Таша осмелилась открыть глаза, не зная, чего ждать от гадалки.

Яра стала между Алисом и Ташей и молча ждала.

Алис громко произнес что-то на латыни: «Arce videre»[1] и провел рукой по воздуху линию прямо на против талии Яры. После чего гадалка с невозмутимым видом вытянула из бархатной сумочки колоду и положила ее прямо на воздух, как на невидимую столешницу перед собой. Алис сотворил для нее твердыню в воздухе. Таша поняла, что гадалка сейчас будет делать расклад, который решит ее судьбу.

[1] «Твердыня, появись!» (от лат.)

41. Свободна

Яра закрыла глаза и сосредоточенно молчала, держа в руках колоду карт Таро. Таша уже видела, как она гадает, поэтому просто терпеливо ждала, хотя ожидание давалось ей мучительно.

В зале воцарилась тишина. Все взгляды были прикованы к Яре, каждый ждал вердикта гадалки. Наконец, она открыла глаза и начала веером укладывать карты на невидимом столе. Затем тихо обратилась к Амале, попросив вытянуть любую карту из колоды.

Та смело шагнула вперед и быстро сделала свой выбор, вытянув длинными тонкими пальцами, украшенными многочисленными кольцами и цепочками, одну карту. Маршалл Северной провинции выглядела уверенно, но все же в глазах ее мелькали тени страха и сомнений. Она не посмела перевернуть карту, предоставив это Яре.

Яра перевернула карту, и Таша увидела на ней изображение солнца.

— Вы честолюбивы и эгоцентричны. Ваш блеск виден издалека, и им сложно не восхищаться. Но если прямо смотреть на солнце, можно и ослепнуть. Такое честолюбие жаждет искреннего поклонения. Ради восхищения окружающих вы сделаете все — даже своих подданных счастливыми. Но я не завидую вашим врагам. — резюмировала Яра, а затем обратилась к Алису. — То, что сказала Амала в своем отчете, в большинстве своем основано на правде. Алис кивнул гадалке и Амале, и та с довольным видом почтенно поклонилась предсказательнице и Великому Мастеру, вернувшись на свое место в зале.

Следующей Яра вызвала к себе Изабеллу. Та гордо вышла вперед и небрежно протянула к картам руку, одетую в тонкую белую перчатку, ткнула пальцем наугад, даже не глядя. Яра перевернула выбранную карту и, глядя на маршала, начала трактовать аркан Отшельник. Изабелла не одарила предсказательницу ни единым взором, отстраненно уставившись в сторону.

— Вы отшельница, которой давно пора уйти на покой, — спокойно говорила гадалка, не обращая внимания на презренные взгляды дамы. — Вы закрылись в своем мирке, куда не пускаете никого, даже приближенных. Вы закрылись ото всех, и сквозь этот панцирь невозможно к вам достучаться. Вы глухи к стенаниям и боли. Ваши чувства давно атрофировались.

Яра вернула карту в колоду, перемешав ее, после чего продолжила свое пояснение, переведя взгляд на Алистера, который уже и сам все понял.

— Изабелла не лгала в своем докладе. Именно так в ее видении и обстоят дела во вверенной ей провинции сквозь толстые и высокие стены замка, который она почти не покидает, закрывшись от своих подданных. Она уверена в своих словах, но доклад далек от истинного положения дел.

— Что ж, Изабелла. Вы освобождаетесь от звания маршала Южной провинции, — с отвращением сообщил о своем решении Алис, даже не глядя в глаза жалкой поникшей аристократке. — Следовало бы отправить вас в тюрьму за такое правление, но вы уже сами себя в ней заточили. Пусть ваш замок и будет вашей тюрьмой до последнего вздоха! Prope In Perpetuum[1]!

Алис резко поднял руки вверх. Меж его ладоней появился плотный мыльный пузырь. Он стал быстро расти во все стороны, пока не стал размером с человека. Все, кто стоял недалеко от Великого Мастера, стали пятиться назад. Испуганная Изабелла сморщила лоб, плотно сжала губы и зажмурилась в ожидании своей участи. Алистер взмахом руки отправил гигантский пузырь к Изабелле, и тот в миг поглотил ее. Она в панике стала ощупывать стенки прозрачной оболочки, затем упала, не удержавшись на ногах, и смешно болтыхалась внутри, не в состоянии встать из-за многочисленных пышных юбок.

Окно в тронном зале распахнулось, и пузырь с Изабеллой внутри вылетел наружу под ошеломленные ахи присутствующих и быстро понес по воздуху экс-маршала к месту ее заточения — в ее же резиденцию, которую она теперь не сможет покинуть, даже если того пожелает.