Бегущие по мирам

А вокруг, насколько мог судить Макар, когда его горизонт вновь расширился за пределы золотой макушки, раскинулся очень странный город. Был это, бесспорно, мегаполис, и кажется, столичный, очень уж сановно смотрелись широкие проспекты. Будто просеки, проложенные в реликтовом лесу, где вместо деревьев возносятся в небо колонны и призмы непрозрачного стекла. Впереди на высоте третьего-четвертого этажа висела над перекрестком, будто шар омелы, головокружительно сложная многоуровневая развязка. На разной высоте от стен отходили тонкие отростки, в которых трудно было не заподозрить причальные мачты. Кое-где виднелись и разноцветные каплевидные наросты – то ли личный транспорт, слизняком присосавшийся к стенам, то ли продолжение самих квартир, не разберешь. И нигде, сколько хватало обзора, ни одного человека, вообще ни единой движущейся точки. Странностей хватало и в небе, зависшем над этим призрачным городом. В нем не летали птицы, не двигались даже облака, красиво распределенные по опрокинутой чаше небесной сферы, словно отсекшей зачарованный мегаполис от движения и звука реального мира. Облака закрывали солнце, стоявшее, судя по освещенности, еще довольно высоко, зато являли во всей красе две белые луны в разной степени ущербности – большую прямо над крышами домов-башен и поменьше, качавшуюся левее и выше в облачной прорехе, будто игрушечная лодочка в проруби.

Макар попятился обратно в дом, увлекая за собой Алёну, и очень аккуратно закрыл дверь. Отвернулся, досчитал про себя до трех, давая двери время исчезнуть, но застал ее на прежнем месте. Наверное, комната запомнила, что гостям желательно иметь выход на улицу именно здесь. Он почти не сомневался, что если затребует окно, то найдет и окно, хоть десять в ряд. Но проверять не хотелось: очень уж приметным будет шевеление на стене одного из зданий обездвиженного города.

– Как думаешь, они все умерли? – с деланой бодростью спросила Алёна.

– А тела где?

– Нейтронная бомба, какое-нибудь излучение...

– Может, спешно уехали?

– Непохоже. Здесь такой порядок. И на улицах, везде. При эвакуации такого не бывает.

Они пугали друг друга, пока хватало выдумки и знания фантастики. Пространственно-временной мешок... Многомиллионный зомбятник, который явит свое истинное лицо сразу после заката... Громадная иллюзия, воздействующая на все органы чувств сразу... Или они немного разошлись во времени с городом и его обитателями, отстали или опередили его – на час, на минуту, неважно? Наверное, следовало бежать без оглядки, но тишина и безлюдье колдовского места усыпляли нормальный страх неизвестности. В этой светлой комнате без окон и ламп возможные опасности казались сказками или снами, а время замерло в тихой заводи, забыв свое главное дело – плыть от беды к беде.

Они очень, очень устали бояться.

По-крупному странный, в мелочах их временный приют казался вполне нормальным. Алёна, подойдя к низкому столику в уютном уголке, провела пальцем по стеклянной столешнице (ни следа пыли), подняла газету. «МК-бульвар» – значилось в шапке псевдоготическим шрифтом и с лишней закорюкой на конце.

– Здесь дата.

– Какая? – после паузы поинтересовался Макар.

Он успел открыть снятый с полки энциклопедический словарь, и теперь его было трудно удивить.

– Пять тысяч двести сороковой год от Божьего Плача. Четвертого месяца, двадцать пятого дня. И передовица: «Наша любимая звезда Галла вновь шокировала столичный бомонд, появившись на презентации своей автобиографии с двадцатитрехлетним новым избранником. Вступит ли певица в седьмой брак?»...

– Все как у нас, – философски заметил Макар. – Зря Боженька слезы проливал.

– От чего они считают, от Всемирного потопа, что ли?

– Мало ли что можно Божьим Плачем назвать! Падение астероидов, война какая-нибудь пакостная... Скажи лучше, эрудитка, в каком году был создан первый комикс?

Алёна неохотно оторвалась от светских сплетен.

– Понятия не имею. Это, наверное, «Супермен», да? Еще до Второй мировой.

Макар потряс томом словаря:

– В пять тысяч двести втором. В скобках комментарий: «Одна тысяча восемьсот семьдесят второй по старому английскому стилю». И никакой не «Супермен», а «Ночная Моль». Кстати о Второй мировой...

Он увлеченно зашуршал страницами.

– Ага, вот. «Вторая мировая война, основными участниками которой стали Англия и Китай, вступившие в военное противостояние из-за споров о протекторате над объединенными территориями Индии и Мусульманского королевства Непал»...

– Две тысячи одиннадцатый, – объявила Алёна.

– Что?

– Нынешний год. По старому английскому стилю. Кажется, у твоих любимых фантастов это называется параллельной реальностью?

– А что, нормальная реальность, – посуровел Макар.

– Так или не так, но что-то в мире пошло по другому пути. Вон какая у них тут техника! У нас такой нет. Ты же понимаешь, это нас дом спас, когда мы наружу выскочили. Вырастил подпорку под ноги, чтобы мы не сверзились. Комфорт, чистота. Двери по заказу. Город просто роскошный!

– И ни одного дерева.

– Мегаполис же, – удивилась Алёна.

– Вот то-то и оно. Не верю я в мегаполисное светлое будущее.