Бегущие сквозь грозу

Красотка легонько толкнула Карину в плечо, и та отступила в коридор. Заразная, продолжая держать Карину на прицеле и оглядываясь по сторонам, захлопнула дверь, бесцветно сказала:

- ам нужна твоя помощь. е бойся, мы не причиним тебе вреда.

впусти их впусти их впусти их

Карина обреченно подняла руки и указала на вход в комнату.

Глава четвертая

Игроки

Вы когда-нибудь играли в компьютерные игры, вроде "Арканоида"? Там мячиком нужно разбивать кирпичную стену, за любым из кирпичиков может скрываться приз, как помогающий в игре, так и мешающий, а при определенных условиях хороший приз может обернуться плохим. Мячик же необходимо отбивать ракеткой, упустишь мяч - потеряешь одну из ограниченных попыток пройти все препятствия до конца.

Вся наша жизнь представлялась мне игрой в "Арканоид". Ты сам в роли мячика, ежедневно и ежечасно пробивающий головой различные ситуации, за которыми ждет тебя либо подвох, либо награда, либо вообще ничего не ждет. Ты мечешься, как ненормальный, от проблемы к проблеме и молишь игрока, управляющего ракеткой, чтобы он случайно не упустил тебя, потому что попыток дается очень мало. Понимание, что конкретно твоей жизнью кто-то играет, может быть, очень неумелый и невнимательный, делает твое существование и вовсе бессмысленным. Даже покончить с собой не удастся - игрок пристально следит за всеми передвижениями "мячика", и ловит его по мере своих сил. Впрочем, если шибко надоели такие метания, выход есть, надо только очень сильно разогнаться, биться о проблемы с таким остервенением, что скорость твоего бытия повысится во много раз, и есть шанс, что игрок просто-напросто за тобой не уследит...

Куда занесло меня на этот раз, что скрывается за очередным "кирпичиком"?.. Я едва поспевала за Сандрой. Моросил мелкий противный дождь. В этом году август выдался премерзкий, с дождем, порывистым ветром, а однажды затрусила мелкая крупа, покрывая зеленую траву белой россыпью. Снег в конце лета, природная аномалия, впрочем, на аномалии уже мало кто обращал внимание.

- Где ж эта чертова Энгельса? Занесло твоего знахаря в приличную дыру, однако. - Сандра поежилась от холода. Мимо по пустынному шоссе ползла одинокая машина, понятия не имею, что за модель, я в этом плохо разбираюсь. Ярко-желтый цвет ее настолько диссонировал с окружающей серостью, что казалось, машина прибыла из иной реальности, словно инопланетный корабль.

Машина поравнялась с нами. Сандра сжала в руках охотничье ружье, которое прихватила с собой, не надеясь на защиту моего газового. Я оставалась невозмутимой, почему-то не ощущая опасности, и спокойно смотрела на то, как медленно, неестественно медленно, открывается дверца. Из недр "корабля" вылез молодой парень, опутанный тонкими нитями красноватой слизи. Его рот судорожно открывался, словно у рыбы выброшенной на сушу. В его глазах читалось такое страдание, что существо внутри меня жалобно зарыдало, каким-то непостижимым образом чувствуя боль сородича.

- Помыогитте... Помыгы... епра... непра... - лепетал парень, протягивая к нам скрюченные пальцы, с которых свисали тонкие нити, такие, бывает, тянутся за очень густым лаком для ногтей. ити блестели на солнце, напоминая паутину.

- Да он же сейчас закуклится! - Сандра легонько дотронулась до парня, и тот рухнул, словно куль, на асфальт, задергался. Его глаза умоляюще впивались в мое лицо.

- епра... коко... помыогы...

Мое чудовище толкнуло меня на колени, и я упала рядом с извивающимся телом.

- Чего с ним возиться? Давай в машину! Быстрее! - Сандра настойчиво тянула меня за край кофты.

- Подожди... Ему надо помочь...

- Сбрендила? Чем ему поможешь? Вставай-вставай, подруга! - Она психовала, и ее можно было понять.

Я провела пальцами по скользкому от слизи лицу. Паутина тянулась даже из глазниц, опутывая белок, причиняя парню невыносимую боль. Подчиняясь неведомому инстинкту, я погрузила пальцы в мягкие, как желе, глаза бедолаги, вытащила их вместе с паутиной наружу. Странно, что крови не было.

- Спаыо... спаыо... - пробормотал парень, цепляясь за меня и оставляя розоватый след на одежде. Потом заразный обхватил себя руками за плечи и подтянул ноги к животу, замер. Я встала, я исполнила свою миссию. Тот же неведомый инстинкт подсказал, что скоро наступит и моя очередь, и может быть найдется добрый самаритянин, который тоже поможет справиться с неудачным закукливанием, если таковое будет.

Всю дорогу мы ехали молча. Два урода, непостижимым образом оказавшиеся в одной упряжке. епостижимым ли? За рулем сидела Сандра, изредка заглядывая в справочник дорог, который мы очень кстати обнаружили в машине.

- Все равно его кто-нибудь прибьет, - наконец произнесла Александра и включила автомагнитолу. В салон ворвалась легкая танцевальная музыка. Что-то очень знакомое, но название не отложилось в памяти. Мелодия была настолько светлая и радостная, что чудилось - вот-вот появится стайка эльфов и начнет отплясывать так, что все без исключения познают настоящее счастье и радость жизни.